под усиливающееся пение дюжины жрецов.

— И вы прекрасны и желанны, ваше высочество, — выдохнул Сергей, продолжая начатую игру.

Возбуждение отсутствовало, по понятным причинам, и это было бы прекрасно, если бы не предстоящий ритуал. Приблизился жрец, взрезал грудь Сергея поперек, тремя длинными ранами, и сам Сергей едва не взвыл от боли и понимания, что сейчас случится.

— Ай-ай-ай-тха! — выл десяток жрецов на высоких нотах.

Десяток, так как еще один жрец приблизился и точно так же взрезал Люситу, прямо по небольшим грудям. Как же так вышло, что ты еще не в магическом браке и не рожаешь без остановки, хотел спросить Сергей, но не успел. Вой усилился еще, на тело его словно навалилась плита. Мощь дюжины магов, усиленная кругами и фигурами, фокусирующими точками на потолке и связью алтарей-артефактов.

Сергей уперся мысленно руками в плиту, начал выжимать ее обратно, словно штангист-тяжеловес. Руки и ноги, шею покалывало, но он выжимал и сдерживал магию, не давал артефактам-браслетам обрушить ответный удар. Упирался спиной в плиту, распределял тело по площади, одновременно с этим не в силах избавиться от мыслей о том, что нагота здесь лишь попытка повысить эффективность воздействия и коэффициенты передачи силы крови и магии с ней.

В британской школе магии крови подобного не практиковалось, но, возможно, Сергей не читал все учебники, не все закрытые, тайные исследования, а может инки и ацтеки, как первооткрыватели и правда продвинулись дальше. Пока маги в Европе совершенствовали эффективность, местные, вынужденно забившиеся в норы, развивали то, что могло их спасти, используя человеческую кровь, которая всегда стоила дешево.

— Бап! Бап! Бап! — заорали жрецы, ритмично ударяя ногами в пол, словно по барабанам.

Давление чуть усилилось, немного крови из ран все же сорвалось, полетело в сторону Люситы, вливаясь в ее раны. Сергей уперся, попытался мысленно укрепить пресс и грудь, выжать, напрягая широчайшие мышцы спины. Трицепсы и ягодицепсы, как шутил кто-то из его друзей в прошлой жизни, тоже пошли в ход.

Раздался громкий треск и Сергея швырнуло о камень, ударило больно спиной и он покатился по полу. Алтарь треснул и развалился, впрочем, он все равно был зачарован неэффективно. Дюжину жрецов вокруг расшвыряло ответным ударом скопившейся «пружины» воздействия магией, Люсита сама скатилась со своего алтаря за мгновение до того, как тот треснул.

Сергей рванул к выходу, подхватывая с пола кусок алтаря. Да, многого с таким не добьешься и все же кусок артефакта, легче работать, чуть подать импульсов, превратить в гранату постепенно — сбить стражу со стены, да потом прыгнуть в пропасть, авось да удастся выскочить за пределы Источника, тут же сломать браслеты, вернуть мощь и…

Трапециевидная дверь, стражей нет, мысли Сергея неслись легко и свободно, как и он сам. Свет ударил по глазам и одновременно с этим кто-то еще ударил ему, но не по глазам, а между ног.

— Бурбага!

Отлетая назад, Сергей успел заметить, что в воздухе проявилась и исчезла фигура. Вот и проверил, подумал он, затем удар о пол выбил дыхание и мысли. Что-то хрустнуло и треснуло в теле, в паху все болело, в голове звенело. Незримые магические слуги бдят, это следовало учитывать в своих действиях.

— А ты шустрый, — произнесла Люсита, нависая над ним.

С груди ее, прямо с коричневого соска сорвалась капля крови, влетела Сергею в рот. Принцесса тяжело дышала и смотрела зло, безумно и изумленно.

— Но мы еще не закончили, — сообщила она, взмахивая рукой. — Твоя сила крови станет моей!

Глава 22

— Сила крови? — переспросил Сергей, делая вид, что изумлен и потрясен до глубины души.

Одновременно с этим взгляд его скользил по груди, животу, паху, ногам Люситы, он старался подавать невербальные сигналы, как прекрасно это тело и как он им восхищен. Увы, наука Лоддарда не была рассчитана на подобные условия, хотя, пожалуй, из этого вышла бы отличная диссертация, вдруг мелькнула безумная мысль. Любовная магия, флирт и обработка того, кто пленил вас, пособие для СИБ, особое закрытое издание.

— Конечно, — уверенно ответила Люсита и пнула его ногой в бок.

Сергей чуть согнулся, делая вид, что ему больно.

— В следующий раз врежу по зубам, — сообщила она. — Поднимайся и отвечай, как ты заблокировал нашу магию!

— Я ничего не делал, — соврал Сергей.

Нога Люситы взметнулась, собираясь ударить его в пах, Сергей машинально перехватил, крутнул, сбивая принцессу с ног. Пригнулся, пропуская заклинание над головой, ухватил Люситу сзади, беря в захват за шею и крикнул:

— Назад или я убью ее!

— Бурбаза!! — заорала Люсита, вгрызаясь в его руку.

Было больно и Сергей сделал то, что давно хотел, второй рукой въехал со всей дури ей по уху. Голова Люситы дернулась, зубы разжались. Жрецы даже не думали прекращать обстрела, парочка заклинаний ударила Сергею в спину и бок, но не подействовала должным образом. Он продолжал удерживать Люситу за шею, ее горячее, смуглое тело прижималось, вжималось и тело Сергей отреагировало, возбудилось.

Все равно жизнь терять, подумал он и вошел в Люситу.

— А-а-а-а-а-а-а!! — заорала принцесса, выгибаясь дугой, но не успела.

Магический брак состоялся, и она на мгновение обмякла, подчинилась, но тут же снова затвердела и прыгнула вперед, ударяя каким-то заклинанием. Двух ближайших жрецов отбросило, Люсита подхватила их ножи, швырнула один Сергею с криком:

— Сражайся, муж мой!

— Сними браслеты! — крикнул он в ответ.

Еще один жрец оказался рядом, умело подрезал ногу Сергея, выпустил заклинание. Похоже, ножи заменяли им волшебные палочки или служили их аналогом. Они точно были зачарованы, он ощущал это силой крови, но с проклятыми ограничивающими браслетами оставался бессилен в плане магии. Попытался пырнуть жреца в живот, тот отскочил.

— Что ты крикнула им до этого?

— Чтобы атаковали через меня! Бере…

Возникший магический слуга полоснул ее в спину то ли лезвием, то ли заклинанием, разваливая Люситу на две части. Достало и Сергея, вспороло наискосок и он прибег к дару легкой смерти. Последнее, что он увидел перед тем, как сомкнулась темнота — черные глаза Люситы, из которых уже уходила жизнь, но все еще полные любви и обожания.

— В следующий раз врежу по зубам, — сообщила она. — Поднимайся и отвечай, как ты заблокировал нашу магию!

— А вот так, — почти весело ответил Сергей.

Прыгнул и повалил ее на пол, попробовал войти, но