Ольга не удержалась и открыла коробку.

Почти сразу она наткнулась на собственную фотографию — онаулыбалась в объектив несколько настороженной улыбкой человека, решившегоизменить судьбу. На следующем снимке они стояли вдвоем с Таней — подруга каквсегда преданно смотрела на Ольгу, готовая во всем последовать за ней.

И вот чем все кончилось. Она последовала за Ольгой вогромный чужой город и нашла здесь свою смерть.

Ольга почувствовала острый укол вины.

Может быть, если бы не ее решение, Татьяна была бы сейчасжива?

Она перебирала одну за другой фотографии, письма, открытки.В самой глубине коробки ей в руки попалась цветная фотография, сделанная совсемнедавно, судя по тому, что Татьяна была в свитере, купленном минувшей весной.На снимке подруга была с мужчиной — высокий, широкоплечий, с черной густойбородой, на вид лет тридцати — тридцати пяти…

«Хороший человек, — вспомнила Ольга слова подруги, —правда, женат…»

На всякий случай она спрятала фотографию в сумочку и хотелапродолжить свои поиски, как вдруг услышала тихий скрип входной двери.

В квартиру кто-то вошел.

Конечно, это могла быть Татьянина соседка, но та никогда неосторожничала, громко хлопала дверью, орала, топала, как пьяный слон, а этотчеловек явно старался не нашуметь. Если бы пришел кто-то из милиции, то тожешума было бы гораздо больше.

Ольга не на шутку испугалась. Это мог быть только убийца.Наверняка он вернулся, чтобы доделать что-то, что не успел тогда, в деньубийства. Или что-то найти — Ольга часто читала о подобном в детективныхроманах.

Она закусила губу и огляделась по сторонам. Спрятаться вмаленькой комнате было решительно негде. В конце концов девушка нырнула заплотную штору, закрывавшую окно то самое окно, тут же поняла она, в котороевыпала Татьяна.., точнее, в которое ее выбросили, потому что в самоубийствоподруги она не поверила и на минуту.

Она замерла в своем ненадежном убежище и прислушалась.

На этот раз тихо скрипнула дверь комнаты. Отпали последниесомнения — неизвестный пришел не к соседке, он идет именно сюда, в комнатуТатьяны…

Как ни странно, вместе со страхом в душе Ольги шевельнулосьострое любопытство. Она захотела увидеть этого человека, того, кто пришел наместо преступления.., она едва заметно отодвинула штору и выглянула вобразовавшуюся щель, надеясь, что на фоне окна ее не заметят.

На пороге комнаты стояла высокая полная женщина летшестидесяти. На ее лице смешивались неуверенность и злость, страх и решимость.Она что-то едва слышно шептала себе под нос. Оглядевшись по сторонам, женщинарешительно направилась к шкафу. Ольга следила за ней, затаив дыхание, ипыталась понять, кто это, что связывает, точнее связывало эту женщину с еепокойной подругой.

Неизвестную не интересовала одежда Татьяны. Так же, как исама Ольга, она достала коробку из-под конфет, поставила на низкий столик ипринялась перебирать ее содержимое.

При этом она продолжала что-то недовольно бормотать. Выложиввсе открытки, письма и фотографии, женщина перебрала их еще раз и поднялаголову в растерянности. Очевидно, она не нашла то, что искала, то, из-за чегопришла сегодня в эту квартиру.

— Вы не это ищете? — громко спросила ее Ольга,выйдя из своего укрытия и протягивая вперед фотографию Татьяны с бородатыммужчиной.

В напряженной тишине комнаты ее вопрос прозвучалоглушительно. Полная женщина ахнула, отступила на шаг и села на скрипнувший подее тяжестью стул. Она смотрела на Ольгу так, как будто увидела привидение.Наконец, собравшись с силами, женщина снова поднялась и шагнула навстречуОльге.

— А ты еще кто такая? — прошипела она. Что тутделаешь, в чужой комнате? А вот я сейчас милицию вызову!

— Ох, не смешите меня! — Ольга презрительноскривилась. — Милицию она вызовет!

Милиция вас-то как раз и разыскивает! Ведь это вы убилиТаню! Ну, давайте вызовем милицию — я-то как раз этого и хочу!

— Что ты болтаешь, что болтаешь, — забормоталаженщина, — никого я не убивала, это же надо такое выдумать…

И вдруг с неожиданной для своего возраста и комплекцииловкостью она подскочила к Ольге и попыталась вырвать у нее фотографию. Девушкабыла настороже, она отскочила в сторону и спрятала фотографию за спину.

— Зачем тебе этот снимок? — спросила она, следя закаждым движением незнакомки. — Кто на ней?

Но та, вместо ответа, схватила подвернувшийся под руку стули бросилась на Ольгу, подняв его над головой, как боевой топор. Ольга едвауспела увернуться и, пользуясь преимуществом молодости, проскользнула мимосвоей противницы к окну. Женщина неожиданно остановилась, как будто передумаланападать, поставила стул на место и медленно пошла к Ольге, негромко говоря:

— Ну зачем тебе это нужно, это ведь не твоя фотография,отдай ты ее мне, я ее спрячу как следует, а то попадет еще к кому-нибудь…

Ольга заметила странный нехороший огонек в глазах женщины ипоняла, что та заговаривает ей зубы, чтобы подобраться поближе.

Она приготовилась к нападению, и как раз в эту секундуженщина подскочила к ней, обхватила за талию и изо всех сил толкнула в сторонуокна. Ольга была наготове, она перенесла весь вес тела на левую ногу и нырнулав сторону, вырвавшись из объятий убийцы. Она поняла, что та хотела вытолкнутьее в окно, пользуясь тем, что низкий подоконник не дал бы возможности зацепитьсяза него. И если бы Ольга не подготовилась к нападению, она сейчас уже лежала бына асфальте под окном, как сломанная кукла…

— Вот как ты убила Таню! — проговорила девушка,отступая к двери. — Теперь я знаю, как ты это сделала, но скажи — за что?

После неудачной попытки убийства женщина разом обессилела,из нее как будто вынули твердый каркас, и она бессильно опустилась на узкийдиван.

— Отдай мне фотографию! — проговорила онаумоляющим голосом.

— Кто на ней — твой сын? — спросила Ольга, на шагприблизившись к женщине.

— Зять… — ответила та едва слышно.

— Зять? — переспросила Ольга. — Ничего непонимаю! Какая женщина станет так беспокоиться из-за зятя?

— Это получилось случайно.., я пришла к ней поговорить, —женщина окинула комнату .потерянным взглядом, — к Татьяне.., хотела ееусовестить, чтобы отвязалась от него, от Сергея.., дочка у меня растяпа, самаза себя постоять не может, вот и пришлось мне. Думала, усовестится она,Татьяна-то, да куца там и слушать не захотела! Вздумала дочку мою оскорблять..,ну, я, само собой, ответила, слово за слово, она пошла на меня с кулаками, дагде ей против меня…

Ольга вспомнила свою худенькую подругу и окинула взглядоммощную, тяжелую фигуру ее убийцы. Да, шансов у Татьяны действительно не было,как говорят в спорте — разные весовые категории…