что у них есть «рывок» — способность прыгнуть из нейтралки прямиком к выбранному врагу и сходу нанести ему бронебойный удар копьем на 3+.

— Если девчонки с копьями доберутся до нас — мало не покажется, — сказал я Лешему.

Тот коротко кивнул и приказал своим убить копейщиц. Он так и сказал: «убить».

— Алекса, — шепнул я. — Отправь стража прикрыть Пушкаря.

— А меня кто прикроет? — недовольным тоном отозвалась она.

— Я, — сказал я.

Алекса что-то пробурчала себе под нос, но страж переехал к Пушкарю и встал рядом, подняв щит. Надеюсь, я не ошибся, и «Пять звезд» первым делом попытаются устранить нашу главную ударную силу. Будь со мной обычные боты, они бы наверняка постарались побыстрее завершить бой, сходу выбив меня. После гибели командира выжившие солдаты просто сдавались и уходили в ближайший магазин, но, понятное дело, на странников это не распространялось.

Копейщицы танцующей походкой синхронно двинулись вперед. Бродяга пальнул в ту, что слева. Защитное поле поглотило заряд, приняв на свой счет две единицы урона. В ответ землянская снайперша выстрелила по Бродяге. Тоже на две единицы.

— Медик! — закричал Бродяга.

— Не ори, — проворчала Медичка. — Я сейчас.

Леший уверенно влепил три заряда в ту же копейщицу, однако поле держалось стойко. Командирша с двух бластеров выстрелила сразу по мне и по Бродяге. Передо мной полыхнула белая вспышка. На краю ковша зарделся бардовый круг. Затем он быстро почернел и с тихим шелестом обвалился внутрь, оставив дыру сантиметра три в диаметре с темными краями. Призрачный кубик проинформировал, что так на пятерку у меня сработало укрытие.

А вот Бродяга заработал еще одну рану и снова воззвал к Медичке. Как-то неудачно мы начали. Я ожидал, что земные стрелки будут прикрывать копейщиц, а вместо этого они сняли половину жизни Бродяге. А ведь там еще штурмовик на подходе.

— Бродяга, прячься! — крикнул я.

— Куда⁈ — отозвался он, делая честную попытку распластаться за механической ногой.

Тотчас замолотил землянский турбобластер. Механическая нога отработала достойно, приняв на себя четыре заряда из пяти. Пятый заряд чиркнул по боку Бродяги, мимоходом сняв у него еще один пункт жизни. Ни одного промаха, и это у землянки с ее базовой точностью на 3+. Раньше я бы непременно проверил ее на читы.

Сейчас я старательно прицелился в копейщицу слева, и выстрелил. На поверхности поля полыхнула вспышка. Агентский бластер давал 3 урона, но реальность засчитала, а система отобразила только 2. Блин! Как раз одной единицы урона не хватило, чтобы сбить поле. Тем временем Медичка нацелила оба инъектора на Бродягу. Система показала исцеление двух ран из четырех.

Наш усталый страж нацелил бластер на всё ту же копейщицу. Четверка — мимо, двойка — мимо, шестерка — в яблочко! Прочность силового поля упала до нуля. На прощание оно полыхнуло синим цветом. Это высвободилась энергия поглощенных им выстрелов, и прилетела-таки по владельцу. В документации по игре это называлось «отложенный урон». Девица покачнулась, но устояла на ногах. Поле погасло.

Тут надо заметить, что легенды о «Пяти звездах» оказались не вполне точны. Помимо широкого пояса, который действительно сошел бы за мини-юбку, на девушке еще были сандалии с ремешками, обвивавшими ее длинные ноги до колен, тоненький в сеточку бюст, который, впрочем, действительно ничего толком не скрывал и золотые браслеты на запястьях. Правый браслет был соединен проводками с копьем, и на нем сияла пара синих огоньков.

А вот то, что копейщица запросто могла бы побороться за титул королевы красоты — чистая правда. Даже Бродяга перестал громко жаловаться.

Однако любоваться красоткой нам было некогда. Начался второй раунд. Красотка издала яростный вопль и молнией ринулась вперед. На ее пути вырос страж. Мощнейший удар копьем расколол стальной щит надвое. Бродяга присвистнул. Я вновь усомнился, что этот мир реален. Копье, конечно, бронебойное, но это ж с какой силой надо было бить⁈

Следом прилетела вторая копейщица. Ее копье врезалось в «голову» стража, сходу выбив ему встроенную пушку и два пункта его механической жизни. Бродяга со снайпершей обменялись выстрелами. Леший прицелился в копейщиц, но в хаосе рукопашной был риск поразить стража, а он нам еще послужит.

— Лучше по снайперу, — подсказал я. — На подавление.

Леший коротко кивнул и отправил три разряда в снайпершу. Та понадеялась на прочность поля и не стала тратить ход на уклонение. Командирша влепила два заряда в ковш аккурат передо мной. Кубики оценили оба выстрела на пятерку, и только укрытие вновь спасло меня от попадания. А вот когда замолотил турбобластер, не спас даже ковш. Мое многострадальное плечо снова обожгло. Я почувствовал это даже в шлеме. Выглядело так, будто девчонки начинали торопиться. Сейчас им логичнее было бы добить Бродягу и навалиться на Пушкаря.

Медичка оглянулась на меня.

— Лечи Бродягу! — крикнул я.

— Ага! — отозвался сверху тот.

Пушкарь, примерившись, врезал по снайперше. Зря она не укрылась. Пять выстрелов из тяжелого турбобластера — это вам не шутки. Перегруженное поле полыхнуло синим, и очаровательная блондинка рухнула на песок. Вот эта, кстати, одевалась в полном соответствии с легендарным описанием «Пяти звезд». Снайперская винтовка вылетела из ее рук. Прицел разбился о торчащий из песка камень, а само оружие отскочило обратно и шлепнулось рядом с хозяйкой.

За это время страж едва успел поднять топор, но его очередь атаковать так и не настала. Копейщицы разнесли робота в клочья. Красотка пробила ему энергоячейку, а остальное доделал взрыв. Копейщицы отлетели назад и грохнулись на песок. Система наградила каждую иконкой «оглушение» с циферкой 1. На один ход девчонки вне игры. Отлично!

— Все стреляйте по штурмовику на подавление, — быстро произнес я, пока на иконке боя цифра 2 сменялась на 3.

— Не завалим, — проворчал Леший.

— И не надо, — отозвался я.

До конца боя оставалось пятнадцать секунд. Леший скомандовал делать как я сказал, и на штурмовичку обрушился поток сверкающих зарядов. Та не стала испытывать судьбу и нырнула за механическую ногу паука. Заряды так и хлестали по ней, выбивая искры. Командирша направила инъектор на красотку-копейщицу. Сгусток зеленых наноботов пролетел над полем боя и накрыл красотку, расплываясь сетью по ее гладкой коже. Система зафиксировала исцеление двух ран.

А затем мир внезапно погас.

3.03

Когда я открыл глаза, то увидел над головой прозрачный купол капсулы с алой наклейкой: «Марс атакует!» Из-за слова «атакует» выглядывал большеголовый марсианин с игрушечным бластером. Марсианин был зеленый, а вот бластер, как и положено, ярко-красный. Я лежал в своей капсуле в агентстве. Кончики пальцев слегка покалывало, но в целом ледянка не спешила напомнить о себе. Это обнадеживало.

За стеклом было темно. Хотя Алекса обещала подшаманить так, чтобы мы