Вот и все. Я свою миссию на земле выполнил, теперь меня ничего не пугает. Просто так получилось, что один из моих бывших сокамерников, который вышел за два года до моего освобождения, предложил мне свой паспорт. Он сказал, что его должны взять со дня на день и паспорт ему уже не нужен. Его ребята, опытные люди, сменили фотографию в документе, и я превратился в другого человека. А потом был этот злополучный рейс. Все остальное ты знаешь.

Оля продолжала смотреть в окно, и по ее щекам текли слезы.

— А как же их признания? — спросила она, смахивая слезы.

— Я их переслал в прокуратуру, но они не имеют юридической силы. Любой из них мог сказать, что написал самодонос под давлением силы. Дело не в этом. Они подписались под собственной беспомощностью и признались в том, что подонки и убийцы. Это и позволило мне выносить им смертный приговор. Ну а для прокуратуры эти бумажки стали отправной точкой, и они уже точно знали, кого им искать и что за мститель гуляет на свободе. Полгода я водил следствие за нос, но, после того как поставил точку и свалил гору с плеч, все превратилось в прах.

Оля резко обернулась.

— Я не хочу, чтобы тебя поймали. Ты ни в чем не виноват. Ты должен вернуться к нормальной жизни. А как же я?

Рудик улыбнулся и подошел к девушке. Она положила ему голову на плечо и всхлипнула.

— Ты хороший. Если они тебя поймают, это будет нечестно.

Она была такая хрупкая и маленькая, что Рудик едва сам не заплакал. Ее узкие плечики подрагивали, а пушистые волосы пахли ландышем.

На свете появился тот самый человек, которому он был нужен, кому-то требовались его поддержка, сила, ласка, опыт и тепло. Перед глазами были дочка, жена, дом, праздничный стол, горевшая в гирляндах елка. Все это он видел в течение многих лет, как только закрывал ночью глаза. Вещий сон.

Неожиданно Рудик вздрогнул и встрепенулся. Оля отпрянула.

— Что с тобой?

— Смотри в окно.

Ворота усадьбы открылись, и на территорию въехал джип. Машина подкатила к крыльцу и остановилась. С водительского места спрыгнул мужчина лет пятидесяти в шинели полковника милиции.

— Неужели старик заложил нас?

— Не может быть такого.

— Вот и ты — сама доверчивость.

Полковник обошел машину и открыл переднюю дверцу. Ему прямо на руки спрыгнула молоденькая брюнетка в норковой шубке и белых замшевых сапогах.

— Боже, Горочка, как здесь прекрасно. Свежая травка пробивается. Скоро лето. А воздух какой… Ну, неси меня в дом.

— Озорница, и почему это я хожу по струнам твоей прихоти? Тащиться к черту на кулички, чтобы подышать воздухом! Есть прекрасные мотели и намного ближе, чем эта дыра.

Он нес ее к крыльцу.

— Но там нет кровати, на которой ты спишь со своей женой. А здесь есть. Я хочу побыть на ее месте.

— Пожалеешь. Жена уже давно не получает того, чего хочет. Ты на ее месте давно сбежала бы.

Он поставил ее на ноги перед самой дверью.

— Прошу, принцесса.

Полковник полез за ключами, но принцесса повернула ручку и дверь открылась.

— Боже, он даже дом не запирает. Вот что значит глава полиции.

Железнов криво ухмыльнулся, но удивления скрыть не смог.

— На мою собственность ни один вор не решится поднять руку. Отрублю.

Они вошли в дом.

— Ты только подумай, тут тепло. Смотри, обогреватель включен. — Красотка принялась ехидничать. — А что, Горочка, раз ты жену не обслуживаешь, может, она действует теми же методами, что и ты? Нашла себе молодого, красивого, ласкового, любящего природу, такого же, как я, но в брюках, а под брюками еще кое-что нашлось, чего я лишена. А вдруг это «кое-что» ей понравилось? Она ведь лет на восемь тебя моложе. Ну, конечно, ей не двадцать два, как мне, но все же она женщина. А любви все возрасты покорны!

Полковник побледнел. Он пулей взлетел на второй этаж и ворвался в спальню.

Рудик с Ольгой не нашли места лучше, как спрятаться под кроватью. Ну, во-первых, все шкафы были забиты бельем, во-вторых, остальные двери оказались запертыми. Занавески на окнах отсутствовали, и их заменяли жалюзи. Что касается кровати, то она выглядела квадратной, примерно два метра на два, стояла на ковре и имела достаточно высокие ножки, что позволило им быстро закатиться под нее.

— Поднимайся наверх, принцесса. Я тебе кое-что покажу.

Брюнетка не заставила себя долго ждать. Заглянув в комнату, она хлопнула в ладоши.

— Боже! Какой классный сексодром!

— И, как видишь, здесь собачий холод. Так что моя жена тут ни при чем.

— Сдалась тебе эта жена! Шуток не понимаешь? Вот профессия — все и вся на подозрении.

— Заходи. Сейчас включим электрокамин — и через десять минут здесь будет Ташкент.

Полковник подошел к красному телефону, снял трубку и набрал три цифры.

— Это ты, Савельич? Почему у меня дом нараспашку? Он долго слушал, потом положил трубку.

— Тут сторож был. Протапливает дом. Говорит, что стены инеем покрылись. Зимой он здесь хозяйничает.

— А я думала, жулики из уважения к тебе проявляют свою заботу.

Зазвенел белый аппарат. Полковник напрягся.

— Черт бы их подрал! Отлучиться не дадут. Наверняка Ершов из Москвы прилетел, пистон всем ставить будет.

Он снял трубку.

— Говорите.

Ничего не поняв, он сказал:

— Что еще за птица «ерш»? Да еще рыба и без крыльев. Полковник Железное у аппарата. Кто это?

Раздались короткие гудки.

— Очевидно, та самая птица ерш, которая прилетела из Москвы ставить всем пистоны.

Брюнетка хихикнула.

— Ошиблись номером. Вот что, лапуля. Электророзетка под кроватью у самой ножки, где ночник включен. Просунь свою изящную ручку и воткни вилку обогревателя в розетку.

— Хорошо, миленький. Если ты уронишь свой вес на колени, то придется вызывать башенный кран, чтобы поднять тебя на ноги.

Девушка взяла шнур и склонилась. Она вздрогнула, когда ее взгляд упал на лицо Рудика. Он прижал указательный палец к губам и прошептал:'

— Ш…Ш…Ш…

Брюнетка оказалась бойкой девчонкой. Может быть, она и вскрикнула бы, но за лежавшим под кроватью мужчиной она отчетливо видела юбку и светлые длинные волосы. В ее очаровательной головке появились соответствующие воспитанию мыслишки.

Брюнетка раздевалась и кидала ажурное красивое белье на пол. Она не выпускала своего любовника из змеиных объятий до тех пор, пока тот не взмолился о пощаде. Тут ему телефонный звонок пришел на помощь. На сей раз звонили из управления и ни о каких крылатых рыбах речь не шла.