и казалось, неостановимой мощью бронированных «Бизонов» капитана Эрвуэ, которые, несомненно, были бы способны прорваться через любые силы пехоты коммунистов. То есть, любые, кроме прочно окопавшихся и имевших достаточно противотанковых базук. Пристрелочные выстрелы артиллерийских орудий III/10 RAC показали, что орудия капитана Либье могли легко достать до южной части Дьенбьенфу и поставить любого потенциального нападающего на ОП «Элиан» под убийственный фланговый огонь. И наоборот, тяжелая артиллерия ОП «Клодин» могла в любой момент накрыть цели ОП «Изабель» своим собственным огнем. А на юге, за горной цепью, окаймлявшей долину, находился дружественный Лаос.

Хотя непосредственно пограничные районы были заняты войсками Вьетминя, так же как и высокогорье тай во Вьетнаме, в горных районах Лаоса еще действовали отряды французских коммандос GCMA, чьи радисты тихо вмешивались в радиообмен ОП «Изабель» и которые представляли собой своего рода успокаивающее внешнее присутствие. Еще до начала битвы, все согласились, что если Дьенбьенфу будет сокрушен превосходящими силами коммунистов, то лучший пусть к спасению лежит на юг, за «Изабель».

13 марта 1954 года над долиной Дьенбьенфу было несколько шквалов дождя, но они не помешали воздушному транспорту. И периодические беспокоящие обстрелы коммунистов были не хуже чем обычно. Почти десять лет спустя я сидел в Музее Революции в Ханое, где правительство Северного Вьетнама хранит свои воспоминания о прошлой борьбе, смотря фильм, снятый советским кинорежиссером Романом Лазаревичем Карменом, и видел глазами неизвестного оператора из Вьетминя, как выглядело поле боя в тот роковой поздний вечер. Эта конкретная сцена, по-видимому, была снята с горных холмов, возвышающихся над «Клодин» и «Югетт», четко видимых в песчаном очертании на фоне пышной зелени окружающих рисовых полей. Вся позиция французов, выглядела, как уже отмечали многие наблюдатели, как огромный лагерь бойскаутов, с его палатками, поднимающимся дымом от множества костров для приготовления пищи и бельем, развешанном для просушки на колючей проволоке. На несколько секунд камера казалось, увеличила «масштаб» хлопающего белья и джипа, мчащегося как маленькая игрушка, по пыльной дороге между «Клодин» и «Югетт».

А затем вся эта буколическая сцена внезапно растворилась в том, что казалось фантастической серией свирепых черных торнадо, которые полностью накрыли аккуратные геометрические очертания французских позиций. Коммунисты начали обстрел французского укрепрайона Дьенбьенфу. Было 17.00 13 марта 1954 года.

Глава 5. Штурм

13-е марта для Вьетминя стало вознаграждением за почти пять месяцев изнурительного труда по транспортировке тысяч тонн боеприпасов и предметов снабжения через сотни миль джунглей, и началом азартной игры генерала Зиапа и его способного начальника штаба в Дьенбьенфу, генерала Хоанг Ван Тая.

Предыдущий опыт Вьетминя по штурму французских укрепленных позиций не внушал оптимизма. Атака на «Линию де Латтра» перед лицом французской артиллерии и истребителей-бомбардировщиков в 1951-1952 годах потерпела неудачу. Прошлым летом французский гарнизон в Нашанге, отбив очередную концентрическую атаку коммунистов, успешно выскользнул из окружения и был эвакуирован по воздуху. Учитывая, сколько времени потребовалось системе тылового снабжения Вьетминя, чтобы создать склады, с использованием носильщиков и небольшого числа советских грузовиков, решение французов в последнюю минуту покинуть Дьенбьенфу по воздуху, оставило бы основную часть боевых сил коммунистов почти у черта на куличках, в то время, как французы имели бы возможность, благодаря аэромобильности, сосредоточить свои войска для атаки на важные тыловые базы Вьетминя к северу от дельты Красной реки. К счастью для генерала Зиапа, он сумел заставить своего французского оппонента, генерала Наварра, отойти от его прежней политики сбережения сил. Благодаря смелым рейдам 308-й дивизии в северный Лаос и недавно сформированной 325-й дивизии в направлении Меконга в декабре 1953 года и январе 1954 года, Зиап вынудил Наварра растратить свои последние мобильные резервы на серию небольших авиабаз в Мыонгсай и Сено. Эти авиабазы не только поглощали весь резерв воздушного транспорта, который могло предоставить французское транспортное командование ВВС, но и препятствовали, как было замечено адекватному наращиванию снабжения в Дьенбьенфу на этом решающем этапе и делали невозможной своевременную эвакуацию французских войск оттуда — если бы такое решение когда-либо было принято.

Тем не менее, судя по медленному наращиванию сил коммунистов в Дьенбьенфу, шансы на успешную эвакуацию оставались высокими до середины декабря 1953 года и в середине января 1954 года. После отхода 148-го отдельного полка из долины Дьенбьенфу в этом районе остался лишь легкий заслон региональных сил коммунистов. Семь батальонов 316-й дивизии генерала Ле Куанг Ба, усиленные дивизионным 980-м артиллерийским батальоном, прибыли в основной район Дьенбьенфу только около 17 декабря, задержавшись из-за уничтожения легких рот тай. 308-я дивизия генерала Вуонг Тхуа Ву, почти полностью состоявшая из добровольцев из Ханоя и провинции Винь-Фук-Йен, начала свой марш в направлении Дьенбьенфу 28 ноября под непрерывным обстрелом французских истребителей и бомбардировщиков, который, по всей видимости, не имел большого эффекта. Дивизия прибыла в район Дьенбьенфу в последние дни декабря, нанесла довольно серьезные потери в ходе разведывательных вылазок 2-й воздушно-десантной группы, но затем продолжила свой рейд в направлении Луангпхабанга. Они должны были вернуться в Дьенбьенфу только в конце января 1954 года, и их прибытие дало основание французской разведке предположить, что общее наступление на Дьенбьенфу должно было начаться 25 января. Наконец, 57-й полк 304-й дивизии под командованием полковника Хоанг Кхай Тьена достиг Дьенбьенфу 24 января после десятидневного форсированного марша через 200 миль джунглей от Футхо.

Таким образом, в общей сложности двадцать восемь пехотных батальонов с 37 500 бойцами, составляли основное ядро пехоты осаждающих войск. По мере того, как шло сражение, верховное командование коммунистов бросило в бой еще 10 000 человек резерва, некоторые из которых были почти необстрелянными новобранцами. Они также ввели еще три регулярных батальона из 304-й и 316-й дивизии, а также 148-го полка.

Но это было еще не все. Если бы войска коммунистов состояли только из пехоты, французский гарнизон, хоть и представлявший треть от сил противника, вероятно, выдержал бы атаку, благодаря своей огромной огневой мощи и поддержке с воздуха. Что действительно сломило хребет сопротивлению французов в Дьенбьенфу, так это 351-я тяжелая дивизия генерала Ву Хьена. Концепция «тяжелой дивизии» была одним из того, что Вьетминь унаследовал от своих советских и китайских коммунистических наставников. Именно этот тип массированного использования сосредоточенного огня артиллерии, снова и снова разбивал немецкий фронт в России. Во Вьетнаме, где было относительно мало хорошо подготовленных артиллеристов, концентрация такой огневой мощи в одном крупном подразделении имела большой смысл.

351-я дивизия прошла долгий путь, со своего скромного начала в 1945 году, когда артиллерия Вьетминя была представлена несколькими допотопными французскими и японскими горными пушками. Один за другим, ее батальоны прошли через артиллерийские учебные