и фотоаппарат тоже. Поэтому мне пришлось познакомиться с Дашей и завести с ней отношения, ну, чтобы она сама рассказала про фотки и про флешку! Она мне сообщила, что хочет написать материал об экспедиции, а мне нужно было, чтобы она отказалась от похода. Я и про путешествие придумал, но Дашка упрямая, настаивала на том, что ей нужно в эту проклятую экспедицию. А у меня ведь есть девушка, Лида, и ей совсем не понравилось, что я вроде встречаюсь с Дашей. Я понял, что Дашка едет в поход только для того, чтобы шпионить за Петренко и его любовницей. Алексей Викторович обещал мне крупную сумму денег, и мне они были очень нужны, мы с Лидой хотим пожениться, а она мечтает о красивой свадьбе… В общем, я решил, что Дашку надо… ну, как это… слегка покалечить, что ли… Лида заставила меня порвать с Дашей, угрожала, что не выйдет за меня, если я продолжу встречаться с другой. Поэтому я и сказал Даше, что мы расстаемся, а в клубе хотел просто ее напугать… Ну, там руку ей сломать, чтобы она никуда не смогла поехать. А тут ты вмешалась и все испортила… Алексей Викторович был очень зол на меня, что я не смог выполнить задание…

– С чего ты взял, что Даша намеревалась следить за Петренко и Яной и шантажировать их? – недоумевала я.

– Мне он об этом сказал, – фыркнул Артем. – И вообще, зачем иначе девчонке тащиться в какую-то экспедицию? Подзаработать на шантаже, видать, хотела.

– Глупости! – буркнула я. – Хотела бы подзаработать – давно бы начала его шантажировать. Или жене фотки бы подсунула. Ты своей башкой думать не пробовал?

– Почему глупости? Деньги всем нужны, – возразил Артем. – Да и Дашка Яну не любит, она об этом говорила.

– А как тебе удалось сбежать от полиции? – поинтересовалась я, поняв, что переубеждать парня в его заблуждениях бессмысленно.

Вообще вся эта ситуация на редкость глупая. Ну, сфотографировала Дашка Яну с Алексеем Викторовичем – но сомневаюсь, что ей удалось подловить их постельные утехи. А так – чем и кому может навредить обычный снимок? Зачем такой огород городить, втравливать Артема в заведомо преступные действия, чтобы забрать флешку? К тому же любой нормальный фотограф не хранит снимки на съемном носителе, а старается перенести на ноут или компьютер.

– У Петренко есть связи везде, он помог, – нехотя признался Артем. – А я стал думать, как достать эту чертову флешку. Когда никого дома не было – я следил за квартирой, – устроил поджог, это сделать просто, у меня есть отмычки и я могу открыть любую дверь. Надеялся, что фотоаппарат и флешка сгорят, но проверить, так ли это, не смог. В любом случае флешку надо было отдать Алексею Викторовичу, а у меня ее не было. Поэтому пришлось ехать в экспедицию, чтобы наверняка уничтожить компромат… Я все рассказал, отпусти меня! Видишь же, что я зла Даше не желал!

– Ага, только собирался ее покалечить, – хмыкнула я. – Значит, это ты разбил фотоаппарат, так? Каким образом ты его раздобыл? Тебя среди участников экспедиции я не видела, иначе сразу бы узнала!

– Ну, так и было, – кивнул Артем. – Все это время я скрывался, чтобы меня никто не заметил, следил за лагерем. Я попросил Яну вытащить фотоаппарат из рюкзака Даши, пока вы мыли посуду. Было темно уже, никто ничего не заметил. Яна отдала мне камеру, я вытащил флешку, проверил на своем ноуте, он у меня в машине. Но никаких фотографий там не было! Я же не знал, что у Дашки есть еще одна камера! Фотоаппарат я разбил и выбросил в реку, а как украсть вторую камеру, не знал.

– Зачем было ломать камеру? – озадачилась я. – Фотографий на флешке ты не нашел. Неужели сложно подкинуть куда-нибудь на стоянку?

– Хотел напугать, – пожал плечами Артем. – Говорю же, мне надо было нейтрализовать Дашу. Ну и… Мне повезло – Дашка осталась в лагере, поэтому я устроил небольшой пожар, чтобы отвлечь тебя, ты вечно с ней таскаешься… Ты из полиции, что ли?

– Тебе какая разница? – усмехнулась я. – Это не имеет значения, откуда я. Просто хорошая знакомая Даши, которой не нравится, что на нее нападают всякие сомнительные личности.

– Ты не журналистка, – уверенно проговорил Артем. – Это я точно понял. Ты не фотографируешь ничего, как остальные, значит, ты не просто так с Дашкой крутишься… Я ведь наблюдал за вами!

– Ну и молодец, – с издевкой проговорила я. – Только не больно-то тебе это помогло. Теперь я точно отправлю тебя в полицейский участок, и никакой Алексей Викторович тебе не поможет!

Даша, которую Артем оглушил ударом по голове, пришла в себя. Она слабо проговорила:

– Значит, ты все время мне врал… И как я могла быть такой глупой, верить тебе? А ты из-за каких-то фотографий все это устроил… Я не собиралась шантажировать Алексея Викторовича, и нет на моих снимках никакого компромата! Не знаю, с чего вы взяли, что я сфотографировала что-то… Если не веришь – можешь посмотреть мою запасную камеру, там только две фотографии, на которых Алексей Викторович вместе с Яной! И то они просто стоят рядом на открытии фотовыставки! Больше у меня ничего нет!

– Как я, в общем-то, и предполагала.

– Неправда! – возразил Артем. – Ты же знала, что Яна – любовница Петренко! Ты сама мне это говорила!

– Идиот! – воскликнула девушка. – Ты вообще слушал, что я тебе рассказывала? Видимо, нет! Я всего лишь сказала, что Яна спит со всеми подряд, а не с Алексеем Викторовичем! Я подозревала, что у них роман, но точно про это не знала! Я Петренко до экспедиции видела пару раз в жизни – на открытии выставки и на собрании! И меня совершенно не волнует, с кем там он встречается, пускай его жена за ним следит! Мне это без надобности! А из-за твоей глупости у меня теперь голова раскалывается… Подонок!

Я посмотрела на Артема. Вид у того был недоуменный – похоже, он пребывал в растерянности.

– Ты лжешь, – неуверенно проговорил он. – Алексей Викторович сказал, что у тебя компромат!

– Смотри сам, раз не веришь. – Даша кое-как встала с земли и подошла к Артему. – Женя, отпусти этого недоумка. Пускай сам убедится!

Она