– Выкинь это ко всем чертям, Два-Семь, – брезгливо скривился юноша. – Нам оно точно не понадобится.

Подросток так и сделал, запустил трофей в кусты, да, прибавив шагу, бросился догонять остальных.

Вечером Джапед устроил «разбор полетов». Именно такой фразой это называлось у древних. Все воины уселись в круг, на площадке перед казармой-храмом. Прежде всего, вождь строго спрашивал с десятников, если надо – уточняя и у других. После вылазки ряды кио поредели. Не так уж и заметно, но поредели – семь-восемь человек не хватало, точно. Ну да, четверых дикари убили у пруда, и еще столько же, вероятно, еще где-то.

– Семь-Восемь, ты самый старший…

Наконец, дошла очередь и до спутников Альда.

– Давай, рассказывай, как все было.

Вождь клана окатил парня хмурым недоверчивым взглядом.

Семь-Восемь мотнул своей круглой головой и что-то промямлил, суетливо теребя руками. Он явно не умел объясняться, боялся, нервничал, едва смог связать пару слов.

– Ну, но это самое… а мы… а они… И тут мы поплыли, а они… А их уже не было!

– Ничего не понимаю, – покачав головой, Джапед глянул на Три-Пятую. – Может, ты объяснишь, что сказал твой подчиненный?

Женщина в ответ лишь хмыкнула и предложила расспросить кого-нибудь потолковее… например – Альда. Ну, не Два-Семь же, тот ведь совсем еще ребенок.

Почмокав губами, «полковник» так и сделал – обратился к чужаку, живущему в клане. Именно так – отдавая Долг Жизни, Альду милостиво разрешили какое-то время жить с кланом, но в клан не приняли. Кио никогда не принимали к себе чужаков. Кстати, на том же положении жил в клане и крылан Кршл. Он считался чем-то вроде наемника, правда, нес службу не за деньги, а за еду и крышу над головой. Ну, и за защиту клана, естественно, в одиночку в этом мире не выжить.

Откашлявшись, Альд рассказал все более-менее толково и обстоятельно. Говорил о том, что видел лично. Беспристрастно, без всяких оценок. Оценки дал Джапед!

– Погибли – туда и дорога. Значит – дураки. Четыреста Двенадцатый с возложенной на него задачей не справился. Не оправдал надежд. Не помог и огнестрел. Зря дали. И все же… – Джапед чуть помолчал и сверкнул глазами. – И все же, мы должны отомстить за погибших. Обязательно отомстить. И – в самом скором времени! Пока же – все свободны. Завтра – усиленные тренировки.

Альда, наконец-то, начали учить обращению с огнестрелами! Дождался-таки, чужак, оправдал высокое доверие вожака клана.

Начали с пистолета. Тренировала Три-Пятая. Весело, с улыбкой, и – самое главное – с явной симпатией к своему ученику. Возилась не за страх, а за совесть, в охотку. Ставила руку, разъясняла что к чему, отвечала на все вопросы. Правда, лишнего себе не позволяла – тренировались за храмом, вместе с другими.

– Вот этот короткоствол называется пистолетом. Пистолет Макарова. Макаров – это такой древний полководец или оружейник, не суть. У пистолета патроны – в магазине, магазин – в рукоятке. Вставляется вот так… видишь? А вот это – револьвер, точнее говоря – наган. Патроны у него в барабане. Барабан вращается… вот так… Устройство проще пареной репы! Осечек практически не бывает. Ну, пошли постреляем… Господин полковник разрешил потратить на тебя аж целых три патрона. Они уже в магазине, так что стреляем из пистолета. Да и принципы стрельбы общие. Для начала запомни вот что – пистолет и револьвер тоже – оружие ближнего боя, как меч или нож. Видишь глаза врага – стреляй. Не видишь – жди. Целься не долго, стреляй по большой площади – в голову, в грудь. Стараться попасть в глаз не надо, все равно не попадешь. Пистолетная стрельба по мишеням – пустая трата времени. Так, выпендреж один, без всякой пользы. В реальном бою тебе никто не даст прицеливаться. Учись стрелять навскидку, по направлению. Выхватил ствол – и сразу огонь! В грудь, голову. Если хочешь ранить и взять в плен, в ногу.

– А если на груди – панцирь? – поинтересовался Альд. – Пуля пробьет?

– Смотря какой панцирь. На свете еще и бронежилеты есть. Может и не пробить, но… попадешь в грудь – врага остановишь, точно! Пуля просто собьет с ног любого, без разницы, в бронежилете он или нет. Да еще и пару ребер сломает, вот так. Пока враг в себя придет, ты многое сделать сможешь. Что же касается непосредственно выстрела… Возьми пистолет… зажмурь левый глаз. Мысленно совмещай целик с мушкой… проведи меж ними воображаемую линию. Упрись ею туда, куда хочешь попасть… Чувствуешь, как ходит в руках ствол, как дрожит? Не дрожит он, кстати сказать, только у трупа. А трупы не стреляют, только живые. Вот и ты – живой. У тебя сердце бьется, от него – вибрация. Дыхание ты еще задержать можешь, а сердце остановить – нет. Да это и не нужно! Пусть твоя линия ходит – описывает небольшой такой кружок по мишени. А ты начинай медленно и плавно тянуть спусковой крючок… и не жди выстрела, не подлавливай его ни в коем случае – обязательно дернешь ствол, и пуля уйдет вверх. Я понятно излагаю?

– Вполне.

– Тогда – стреляй.

Первая пуля, выпущенная Альдом, пролетела мимо. Зато две другие все же попали в старый пень, используемый в качестве мишени.

– Молодец, – похвалила взводная. – Теперь перейдем к автомату.

Автомат понравился юноше куда больше пистолета. Вороненый ствол, солидный приклад, магазин… Это оружие вдруг показалось Альду каким-то родным, домашним. Может быть, потому, что точно такой же «калашников» когда-то держала в руках возлюбленная, Эльда? Когда-то… Не столь уж много и времени прошло! Всего ничего, не больше месяца. А сколько событий! У иных и за всю жизнь столько не наберется.

– Ляг наземь, – вручив парню автомат, скомандовала Три-Пятая. – Вытяни… левую ногу чуть отставь в сторону… вот так…

Снова лишь три патрона – и все. Альд честно старался, однако не удосужился ни слова похвалы от своей красавицы-тренерши. Да и занятия закончились быстро: вечерело, а с пистолетом провозились долго.

– Ничего, – забрав «калашникова», женщина усмехнулась и поправила камуфляжную куртку. – Очень часто драться приходится голыми руками. Ну, когда ничего больше нет.

Молодой человек осмелился улыбнуться:

– У нас, в фаланстере, нож всегда при себе. Все кругом старое, изношенное. Нечисть проникает частенько.

– Нечисть? Ах да, ты ж говорил. У вас так называют мутов, – Три-Пятая усмехнулась и, вдруг взяв юношу за руку, заставила замедлить шаг. – Не торопись, Альд. Лучше… попробуй-ка ударить меня! Ну! Что встал – ударь! Или хотя бы обозначь удар.

Что просила – то и получила. Юноша ударил резко, локтем… в воздух! Три-Пятая с невероятной ловкостью уклонилась, затем тут же произвела захват и… Альд опомниться не успел, как уже валялся в траве, прижатый коленом красотки.

– Это называется – рукопашный бой, – довольно пояснила та. – Я покажу тебе несколько ударов. И кое-что расскажу.

– Зачем рассказывать? – встрепенулся беглец. – Всегда лучше показать.