– Ночью?..

– Я бы хотел днём, но днём у меня не останется даже минутки на себя… А ночью снова будет дискотека, ночью я свободен. Придёте?

– Приду. Спасибо за клубнику. Как вернуть вам корзинку?

– Вечером… – Он недоговорил: зазвонил телефон. Илья извинился и отошёл на другой конец веранды. Вернулся он с загоревшимися глазами:

– Меня приглашают познакомиться с Юлей Маковичук. Хотите поехать со мной?

– Кто это?

– Вы не знаете? – удивился Илья. – Я думал, её все знают. Она молодая певица, лауреат множества конкурсов, но главное – абсолютно талантливая девчонка! Такой голос! И притом удивительная красавица. Она у нас приглашённая звезда, вип-персона. Вместе с коллективом поселили её в «Лесной сказке».

Я попросила присмотреть за ягодами Марину, которая уже пришла в себя и с любопытством наблюдала за председателем. Илья дал мне шлем, мы сели на мотоцикл и помчались по дороге в направлении концертной поляны. Потом свернули куда-то и минут через десять выехали к воротам базы отдыха, над которыми висела выгнутая дугой надпись «База отдыха «Лесная сказка». Илья въехал в ворота, остановившись у главного корпуса. Мы вошли в здание и через другую дверь вышли во внутренний дворик, прошли мимо небольших резных домиков, и он нажал кнопку звонка у двери, над которой стояла цифра «17». Дверь пропиликала, мы сняли обувь и вошли внутрь. В большой комнате с кожаного дивана навстречу поднялась девушка, и я мгновенно поняла, что вот она – головная боль Арсения Любачевского. Она была так красива, что хотелось смотреть и смотреть на неё, и только от одного её вида на душе становилось удивительно легко. Я поймала себя на мысли: только бы она не сказала какую-нибудь глупость, только бы не оказалось, что у неё резкий высокий голос частушечницы… Голос Юли Маковичук был глубоким и спокойным, а лицо даже во время улыбки оставалось строгим. Она поздоровалась, и тут же нам незаметно принесли на подносе чашки с чаем и тарелочку с печеньем. Я села на диван и наслаждалась, разглядывая девушку. Илья расспрашивал Юлю, откуда она приехала, где и как выступала.

– У вас есть друг? – спросил он.

Она улыбнулась и покачала головой, не сводя с него спокойных серых глаз.

– Почему вы приняли приглашение выступать на нашем фестивале?

Юля чуть наклонила вперёд голову, словно защищалась, и ответила:

– Я всю жизнь прожила взаперти. Хочется побывать среди простого народа…

– Я не видела вас на дискотеке прошлой ночью, – сказала она, глядя на меня.

– Вы были на дискотеке?! – В один голос воскликнули мы с Ильёй.

Юля наклонила голову и чуть улыбнулась.

– Я же говорю, хочется пожить жизнью обычных людей… Вы будете на концерте?

– Обязательно.

В комнате появилась женщина средних лет с внимательным взглядом и непроницаемо-приветливым лицом. Она взглянула на Илью, и тот поднялся. Вслед за ним встала и я. Мы поблагодарили Юлю и пожелали ей получить удовольствие от поездки.

– Какая необычная, да? – сказал Илья, когда мы вышли.

– Просто оторопь берёт от её красоты. Даже страшно.

Илья посмотрел на меня чуть сбоку.

– Так вы ничего не знаете про неё?

– Ничегошеньки. А что?

– Ну вот, она ещё немного рассказывала…

– Да я ничего почти не слышала. Меня её лицо сразу же оглушило.

– Она воспитанница детдома, сирота. С самого детства была чудным, диковатым ребёнком. Рано начала петь. На каком-то концерте её заметил один меценат, магнат, в общем, богатый человек. Удочерил и воспитал как родную дочь. Дал образование, отдал на обучение вокалу. Вот теперь она выступает, и «слуги белку стерегут».

– Она – любовница своего усыновителя?

– Говорят, что нет. Он от неё без ума, но любит как дочь. Да вы посмотрите на неё, она же чудна́я. Но поёт – заслушаешься. Мне рассказывали, что её приглашали без особой надежды, но она захотела приехать. Так целый штат прислуги привезла. Вплоть до повара. Своя аппаратура, звукорежиссёр. А охраны! Бедная девочка, на самом деле я думаю, в её жизни не так уж много радости. Но лучше уж так. Она будто какая-то неземная.

Илья довёз меня до гостиницы и умчался, взяв обещание встретиться на ночной дискотеке. Я отнесла корзинку в номер, полчаса полежала, думая о судьбе красавицы Юлии Маковичук, и позвонила Леону. Он ответил, что ждёт меня на веранде, и я спустилась вниз. Компания уже позавтракала. Арсений хмурился, у Ники вид был помятый, а Лида сидела с замкнутым видом. Один Леон болтал, будто не замечая настроения присутствующих. Николай молча смотрел на жену. В нём что-то изменилось, и было непохоже, чтобы он вчера выпивал.

– Какая скука нас ожидает, – вдруг протянула Ника.

– До этого момента вам не было скучно, – тут же отреагировала Лида.

– Я думаю, что, наоборот, будет весело и душевно, – жизнерадостно провозгласил Леон. – Русские народные песни! Что может быть душевнее народных песен и танцев?

– А я очень хочу на концерт, – заявил Арсений. – Где бы ещё достать программку… Кто-нибудь знает, где можно достать хоть какую-нибудь информацию о выступающих?

– Я попробую узнать, – пообещала Ника.

– Я думаю, что скучно не будет, – повторил Леон. – К тому же там, на концертной поляне, тоже будут работать палатки со всякой всячиной, тир, говорят, будет, аттракционы, для детей завезли карусели, ещё какую-то развлекаловку…

– Стоит взять с собой вина, – сказал Арсений.

– Пожалуй, – согласился Леон.

У меня зазвонил телефон.

– Я пошлю за вами машину, – сказал Илья. – В ней человек пять поместится. Вас сколько?

– Шесть.

– Ничего, места хватит. Через сорок минут машина будет у вас.

Все разбежались собираться. Мы с Леоном вдвоём поднялись по лестнице.

– Совсем сдурела эта Ника, – сказал Леон. – Ну, проблемы у тебя, зачем же делать их общими?

– А какие у неё проблемы?

– Так муж её. Вчера просто проходу ей не давал. Вроде не пьяный, а вязался как выпивший. Не то чтобы в драку лез, а просто таскался за ней хвостом и всё норовил поскандалить. Прямо бельмо! Не знаешь, что у них?

– Он думает, что Ника беременна от него. Под этим соусом она уговорила его уехать на лечение, ключевое слово «уехать». Думаю, что в телефонных разговорах Ника поддерживала легенду, что она тихо-мирно живёт дома. Работает, привыкает к мысли о ребёнке, ходит в женскую консультацию и так далее… Занимается беременностью. Вдохновлённый воскрешением любви и надежды на семью, предстоящим отцовством, Николай решил сделать супруге сюрприз. Приехал без звонка, – а жены-то и нет! Тогда он бросился в редакцию. Учинил допрос с пристрастием. Там напугались и Нику сдали. Он примчался опять же без звонка сюда. А Ника тут вся в роковой страсти и накале эмоций, и – нате вам! – законный муж явился!