Мне помешали. Я почувствовал какую-то возню под столом, а потом между нами нагло вклинился здоровый серебристый леопард. 

— Это твой кавалер? — улыбнулся я, погладив кошку по голове.

— Это, Лео. Он тоже приглашён на торжество, — прошептала она.

Я кинул леопарду кусок мяса, и он довольно заурчал.

Все это время мой непутевый брат отсутствовал. Не знаю, где его носили черти. Но подписал документ свидетеля он с опозданием. А затем сел рядом со мной, подливая вино в кубок. 

Моя невеста напряглась и отодвинулась подальше. 

— Ты где был? — недовольно процедил я.

— Отдыхал. С бабами. Я не женат, мне можно. А ты почему ещё здесь? Дожидался меня, один боишься не справиться со своей норовистой женой? 

Я хотел преподнести ему сюрприз прямо сейчас. Но в этот момент к нам подошла пожилая женщина. Она была одета очень странно. Видимо, кто-то из приглашённых циркачей. Чёрный плащ и белые волосы похожие на паклю.

— Чего тебе бабка? — расхохотался Элиот.

— Этот красавчик занят. Ты упустила свой шанс! 

Она не ответила. Я заметил, что ее глаза были затянуты белой пеленой. Слепая.

Она водила носом напротив нас и вдруг резко подошла к Эвидель. 

И какого дьявола воцарилась мёртвая тишина?! 

— Ты зачем платье белое надела? Ты порочишь образ невинной девы. Эта девушка уже познала мужчину и не одного…

Сказать, что я потерял дар речи! Ничего не сказать! Опомнившись, подал знак стражам, не успели они подойди, как проклятая старуха плеснула на платье Эвидель красное вино. 

— Ты шлюха! Шлюха! — завопила она, когда ее уводили под руки. 

Бедная девушка стала белее скатерти. Элиот громко рассмеялся.

— Вот это новости! Интересненько у вас здесь становится. О таких вещах сообщают до свадьбы. Это по этой самой причине ты отказалась проходить проверку? 

По залу понеслись тихие смешки. 

— Господа, я совершенно не вижу повода веселиться. Безумие - не повод для смеха! Старушка из ума выжила, — громко воскликнул я.

Король был ошарашен не меньше остальных. 

Эвидель встала и на трясущихся ногах направилась к выходу. 

— Я остановлю ее, — сказал король, но я не дал ему этого сделать. 

Музыка умолкла, все гости растерянно смотрели друг на друга. 

— Я разве приказывал остановить праздник?

Музыканты спорить не посмели. Снова схватили в руки инструменты. 

Эви...Очередная глупая ошибка. Зачем же ты ушла… Сама дала повод для подобных пересуд. Если бы она осталась сидеть на месте, все бы забыли про выходку сумасшедшей. Но нет, отчего-то мою невесту это сильно задело. Хотя мы оба знали, что это ложь.

— Ваше Величество, пусть идёт. У неё был очень тяжелый день.

— Это девка оскорбляет тебя. Она сейчас всем показала, что не собирается делить с тобой супружеское ложе. Это позор! 

Я не дал ему договорить. Элиот беззвучно закричал, падая на пол. Из ушей хлынула кровь… Он просчитался. Забыл, что я теперь могу управлять сознанием драконов! Могу заставить его ползать на коленях и молить о пощаде. Могу заставить его выпрыгнуть в окно. Если не заткнется.

— Прекрати! — сквозь боль хрипел он. 

— Рот будешь открывать, Элиот, когда я разрешу… 

После того как он  кивнул, я отпустил его сознание. Но сразу прийти в себя у него не получалось. 

— Я намерен продолжать веселье, — громко объявил  я, никто не решился возражать...

Идти за Эвидель немедленно, тем самым придавая значение словам этой ведьмы, я не собирался. Еле выждал, пока пройдёт немного времени. Незаметно покинул зал, направившись в ее покои...

*****

Дверь в ее покои была приоткрыта. Стражи стояли неподалёку, прячась за колонну. Молодцы. Сообразительные ребята. 

Постучав, зашел внутрь. Ярко-голубой лунный свет освещал помещение. От этого мерцания все вокруг казалось неживым. Все. Даже моя жена. Я ожидал застать ее рыдающей, расстроенной… Но девушка выглядела спокойной. Даже слишком. Стояла напротив зеркала, оттирая щёткой испачканный лиф. Она смотрела на своё отражение, казалось ее мысли где-то очень далеко. 

— Эвидель, — тихо позвал ее я.

Она выронила щетку и медленно повернулась.

— Платье испачкалось, — сообщила она очевидные вещи. 

Я подошёл ближе. 

— Помочь снять? Так, ты его не отмоешь, — спросил, глядя ей в глаза.

— Как хотите, — холодно ответила она, поворачиваясь спиной и поднимая тяжелые локоны. 

Я прикоснулся к шее, задержал там пальцы, а потом спустился ниже, развязывая шнуровку. 

— А у тебя сильные горничные, — усмехнулся я, заковали бедную девочку в доспехи. 

Как она вообще дышит? 

Эви молчала. Под корсетом находилась тончайшая кружевная сорочка. Из окна тянуло вечерней прохладой. По ее белой коже понеслись мурашки. 

Я осторожно развернул ее к себе лицом. На секунду мне показалось, что в ее глазах блеснули слёзы. Но потом я вспомнил: у неё всегда они блестят. Необычные глаза…

Я обхватил ее за подбородок, поглаживая пальцами. 

— Эвидель, тебя расстроили слова этой женщины? Милая, ты королева, завистников много, — подбирая слова, начал я. 

— Она не сумасшедшая, Ваше Высочество. Я ее знаю, местная прорицательница. Ее всегда приглашают на свадьбы…

Ее голос звенел как хрусталь, отчего маленькие вибрации проходили по моей коже.

— Возраст, Эви. Такой дар часто доводит до безумия. Не бери близко к сердцу. 

Она не двигалась, но и не отстранялась. 

— Она сказала правду. Это действительно так. 

Что? Я не поверил своим ушам! Девушка переволновалась настолько?!

— Мы оба знаем, что это не может быть правдой. Если ты забыла, могу напомнить, что у меня была возможность проверить… Ошибки быть не может.

А вот теперь она действительно готова была расплакаться. 

— Арсей… Я не знаю, как такое могло произойти, но это произошло. Я была наложницей у вашего…, — она осеклась, я еле успел подхватить ее на руки. 

— Детка, успокойся. Присядь.

Мне хотелось ее остановить. Просто на уровне интуиции хотелось, чтобы она замолчала. Но уже было поздно. 

— Мой отец  говорил вам, что со мной произошло? 

Я кивнул. Черт.

— Я была в вашем дворце, знаю какие книги вы читаете, знаю, как выглядят ваши покои…

Эвидель сжала свою ладонь и продолжила: