– Вы хотите, чтобы я отвечал в коридоре или все же позволите войти?

– Сначала Вы ответите.

В это время в коридоре показалась Владетельница.

– Оставь его, Шон. Он был у меня. Я хотела поговорить с ним наедине, – холодно проронила она, с первого взгляда поняв в чем дело.

– Вы недовольны мной как учителем? – Шон испытующе посмотрел на нее.

– По большому счету – да. Я давно подозревала, что твои мысли далеки от интересов моего сына, сейчас разговор с ним подтвердил мои опасения. У тебя неделя: или ты фокусируешь свои мысли на его интересах, или я отправляю тебя подальше от дворца. Мне не нужен учитель, в голове которого посторонние мысли превалируют над мыслями о благе вверенного ему ученика. Я все понятно объяснила?

– И на что же позвольте узнать, он жаловался Вам? В чем конкретно я провинился?

– Он не жаловался, Шон. Ты ему очень нравишься, поэтому я и дала тебе неделю. Не обуздаешь свои чувства, найду тебе другое занятие вдали от дворца. У тебя есть время, подумай над этим. К этому разговору мы вернемся через неделю, – она сделала жест, показывающий, что разговор окончен, и продолжила свой путь.

Не в силах вымолвить и слово, Шон растерянно смотрел ей вслед.

– Пойдемте в комнаты, учитель, – Гранд просительно коснулся его руки.

Подавленно кивнув, Шон прошел в комнаты и просто упал в кресло, обхватив голову руками.

– Вам плохо, учитель? Может принести воды? – Гранд подошел к нему.

– Проклятье, – хрипло выдохнул Шон, – а ведь она права… Я не могу Вас учить, принц, да и чему я Вас могу научить… Жалкий маг дерзнул возомнить себя достойным ее ответных чувств… Но вот ведь незадача чувства никуда не выкинуть… разве только с головой… – он резко поднялся с кресла, в глазах сверкнула решимость. – Прощайте, принц. Я думаю, Ваша мать сумеет найти Вам гораздо лучшего учителя. Я благодарен Вам за все. Не поминайте плохо.

– Вы не имеете право покинуть меня без ее разрешения, – увидев в глазах брата нежелание жить, Гранд испугался.

– Я знаю, но все же сделаю это, – криво усмехнулся тот.

– Не сделаете! – Гранд шагнул ближе и схватил его за руку, пытаясь магическим посылом заставить вновь сесть в кресло.

– Принц, я всегда знал, что в Вас очень большой магический потенциал, закусив губы от боли, хрипло проговорил Шон, ставя вертикальный блок. – Но Вам придется убить меня, чтобы не отпустить.

Гранд понял его задумку. Брат решил вынудить его увеличить воздействия до максимума, а потом резко снять блок. В таком случае смерть будет мгновенной, если только он одномоментно не успеет убрать воздействие. Будь он в собственном образе его шансы успеть и не причинить вред Шону были бы достаточно велики, отец учил его подобным трюкам, но сейчас на нем была личина, и ее амортизация давала задержку, способную стать смертельной для брата. Поэтому Гранд убрал воздействие, но крепче вцепился в брата руками:

– Шон, я умоляю: не уходи! Это не повод покончить с жизнью. К тому же ты нужен мне! Очень нужен! Я никогда и ни о чем не просил тебя, а сейчас прошу: останься!

– Принц, мне, конечно же, очень приятно, что Вы так привязались ко мне. Но поверьте, в качестве учителя я не гожусь. Вам найдут гораздо лучшего, – Шон постарался осторожно высвободиться.

– Мне нужны Вы!

– Я не могу… не могу… не могу жить, зная, что у меня даже надежды нет добиться если не взаимности, то хотя бы благорасположения Вашей матери… – он резким движение отбросил Гранда и шагнул в сторону двери.

Гранд тут же поднялся, бросился на него и повалил на пол, после чего, магически прижав, зло выдохнул:

– Ты бестолковый дурак, Шон! Она не может быть твоей, хотя бы потому, что жена твоего отца! Но это не повод кончать с собой! Ясно тебе? Ты представляешь, что будет с ним? Мало того что жена ушла, забрав сыновей, и яростно ненавидит… так еще один из них убиться задумал! Ты явно тупой эгоист, только хрен я тебе позволю это! Ты обуздаешь свои чувства, чего бы тебе это не стоило! Я заставлю тебя это сделать!

– О чем Вы, принц? – задыхаясь в его объятиях, Шон непонимающе уставился на него.

– О том, что моя мать и Владетельница – это Лада, только в другом обличие. Вот о чем! Поэтому и тебя сюда забрала, чтобы отца еще больше позлить, – Гранд чуть ослабил хватку.

– Ничего не понимаю… – Шон, уже не сопротивляясь, замер и не сводил с него взгляда.

– А чего понимать… Лада и Владетельница это одна и та же чародейка… Когда-то она была женой отца, но они расстались, а потом по какой-то причине, потеряв память, она опять вернулась к нему, правда в несколько ином обличии, но это для нее не проблема – обличии менять, насколько ты знаешь. А теперь она вновь на троне и что-то выяснила такое об отце, что стала люто его ненавидеть…

– Женой чьего отца? – Шон нервно облизнул пересохшие губы.

– Твоего и моего. У нас один отец, балбес. У нас только матери разные.

– Принц, что Вы такое говорите?

– Шон, ты что так и не узнал меня? Неужто так до сих пор личину и не почувствовал? Ее, конечно, профессионально ставили и старались возмущенность поля по максиму убрать, но искажение хоть и минимальное, но осталось же.

– Гранд, это ты?

– Ну наконец-то… – Гранд разжал руки и, отпустив его, сел на полу рядом. – Ну кто бы еще посмел так непочтительно с тобой обращаться? Я, конечно…

– Это Владетельница тебя запихнула в личину ребенка? – Шон, ошарашено разглядывая его, тоже сел.

– Нет… отец постарался и Владетель… Мать лишь менять ничего не стала, хотя могла, но она злится на меня до сих пор, поэтому и держит в образе ребенка, уча покорности.

– А зачем отцу потребовалось на тебя личину надевать?

– Это такая запутанная история в двух словах и не скажешь… Но если коротко: то некоторое время тому назад моя мать куда-то исчезла, и Владетель заменил ее сестрой. У той родился сын, который не так давно насмерть разбился на лошади… Владетель пришел к отцу, и тот ему рассказал про меня, что я его другой внук от той, пропавшей дочери. После этого они нацепили на меня личину разбившегося мальчишки, и отправился я во дворец, где проговорился Владетелю о Ладе, и тот понял, что она моя мать и есть. Поехал за ней, забрал и