белоснежную робу. Её длинные золотистые волосы были заплетены в косу.

— Извините, утреннее собрание начнётся через час… — начала жрица.

— Нам надо к Верховному Паладину. — перебил её я. — Это очень важно.

— Вы ведь Юлий? — улыбнулась она.

— Да. — кивнул я и строго произнёс. — Мне срочно нужно встретиться с вашим главным. Дело жизни и смерти.

— Секунду. — произнесла она и исчезла в здании Собора.

Раздался крик. “Юлий Норфгардский хочет встретиться с Ксайлентом!”. Через секунду она уже вела нас. За спиной послышалось недовольное бурчание. Похоже, ей не поверили.

— Она скоро вернётся! — развернувшись, выкрикнул я.

Мы быстро шагали к невысоким деревянным постройкам, окружённым боевыми манекенами и стойками для оружия. Он тут? Было бы странно, если бы Верховный Паладин спал с обычными солдатами. С другой стороны, это бы показало, насколько он открытый и простой. Да и эта жрица его по имени назвала. Именно за такими и следуют люди. Они видят в нём не обычного предводителя, а такого же человека, как и они.

— Я позову его, подождите тут. — энергично выпалила жрица, и зашла в одну из казарм.

— У всех служителей Света столько сил, чтобы не спать по ночам? — буркнула себе под нос Энни.

— Похоже на то. — улыбнулся я. — Знал бы я это, выбирая класс…

Не прошло и минуты, как девушка вернулась.

— Ксайлент недавно лёг спать. — сказала она, протянув что-то. — Его помощник быстро написал письмо. Отнесите его на любой постоялый двор столицы, и вас безвозмездно поселят туда. Когда выспитесь, возвращайтесь.

— Что ж, спасибо. — поблагодарил я, взяв конверт.

— Благодарю. — поклонилась жрице Энни.

— Не стоит. — засмущалась та. — Я просто передала послание… Не буду вас задерживать. Спокойной ночи.

Она побежала обратно. Нам тоже лучше поспешить. Через несколько часов рассвет. Меня еле ноги держат. Да и покушать надо. Мы покинули район собора и побрели по улицам. Первая таверна встретилась нам уже через несколько минут. Небольшое здание приветствовало небольшим розарием. Внутри, у стойки, пожилая женщина пересчитывала вчерашний заработок.

— Доброй вам ночи. — прошептала она, увидев нас.

— И Вам доброй. — сказал я. — Мы ищем, где бы переночевать.

— Вам один номер или два?

— Один, пожалуйста. — тут же ответила девушка.

— И насчёт платы. — произнёс я, достав письмо.

— Ты же Юлий?! — не сдержала она удивления. — С героя я бы и так денег не взяла, а коль и Ксайлент об этом просит… Держите.

Глава 17

Старушка дала нам ключи к просторной комнате на втором этаже. Я бы принялся разглядывать её, но ноги тут же повели меня к кровати. Скинув обувь и плащ, я прилёг. Голод утолю, уже когда проснусь.

— Наверное, хорошо быть героем. — вздохнула Энни.

— Ну, не всегда… — зевнул я. — Некоторые моменты, вроде этого, того стоят. Но в большинстве случаев известность только мешает.

— Почему Джул так ненавидит твоего друга?

— Ты про Мариса? Джул считает, что он обманывает нас. Это так. Но вместо того, чтобы поговорить, первое, что он делает, это бросается угрозами и лелеет план уничтожить всё живое… Извини, но те, у кого благие намерения, такого не желают.

— Звучит так, будто ты не на его стороне.

— Конечно, я не на стороне того, кто хочет всё уничтожить… Тем не менее, я не собираюсь его останавливать. Он… — я запнулся. — Поговорим лучше завтра. Спокойной ночи.

— Спокойной. — вздохнула Энни.

Ещё немного, и я выложил бы, что считаю тебя незрелым, вспыльчивым и безрассудным юношей. Не люблю умалчивать что-то. Но сейчас это важнее моих амбиций. Скажи я это, она бы перестала мне доверять. Перестанет доверять, может сбежать. Сбежит, её поймают, и тогда я не смогу ей никак помочь. Чем ты там занимаешься, пока я забочусь о твоих друзьях?! А если бы я поступил так же, как ты в первую встречу с Ларой?!

***

Кто-то аккуратно коснулся плеча. Я медленно открыл глаза. Энни стояла рядом, ожидая моего пробуждения. Солнце только вставало, пуская первые робкие лучи в комнату. Сколько мне дали поспать? Часа три-четыре? Я ведь не Джул! Мне надо спать столько же, сколько и обычным людям!

— Ксайлент, наверное, ждёт нас. — улыбнулась девушка.

Ну, если поставить на весы, то желание наполнить желудок перевесит желание поспать ещё немного. Я вскочил.

— Вижу, ты в хорошем расположении духа. — ответил я, обуваясь.

— Ага. — кивнула Энни. — Ты голоден? Нам тут принесли покушать.

Я взглянул на стол у распахнутого окна. Несколько тарелок красовались на голубоватой скатерти. Суп, свежие фрукты, жареное мясо. Ксайлент, спасибо за еду! Я принялся за завтрак. Девушка села рядом, но к блюдам не притронулась.

— Уже покушала? — спросил я, набивая рот.

— Ага. — снова кивнула она. — Хотела дать тебе поспать ещё полчасика.

Быстро опустошив тарелки, я встал. Паладин должен был уже проснуться. Чем раньше мы всё решим, тем быстрее я смогу вернуться к обычной жизни… Если, конечно, ты не объявишься. Мы спустились на первый этаж.

— Доброго утра, как вам наш завтрак? — поинтересовалась старушка, стоя на том же месте, будто не смыкала глаз целую ночь.

— Доброго! — ответил я. — Очень вкусно, спасибо Вам!

— Да не за что! Буду рада видеть тебя и твою подругу снова.

Мы покинули постоялый двор и направились к Собору. Как только Ксайлент возьмёт Энни под своё крыло, моё обещание будет выполнено. И если ты не появишься до того момента, то и не думай возвращаться! Я отыщу свой отряд и мирно заживу.

— Юлий… — произнесла Энни.

— Чего? — отвлёкся я от своих мыслей.

— Спасибо тебе за то, что заботишься обо мне.

— Можешь не благодарить. — улыбнулся я. — Друзья помогают друг другу просто так, не ожидая благодарности.

— И за то, что называешь другом.

— Эй, не говори так, словно это неправда! — буркнул я.

Энни рассмеялась. Если же Ксайлент скажет, что не может её укрыть от Юга, то мне придётся заботиться о ней и дальше… Ну, я и не против такого расклада. С Ларой и Бёрном она уже знакома. Лора и Асгерс тут же станут её лучшими друзьями. Похоже, с нами ей даже лучше будет… Чтоб тебя…

— Ночью здесь было спокойнее. — прошептала Энни.

Район Собора был, наверное, одним из самых оживлённых. Не только паладины и жрецы, но и обычные горожане плутали по саду и улицам. Кто-то пришёл обратиться к Свету, в надежде получить желаемое, кто-то просто гулял, наслаждаясь ароматом цветения. У Собора сидело несколько бедняков, просящих милостыню. Я подошёл к ближайшему служителю Света.

— Вам чем-то помочь? — спросил у нас паладин.

— Мы хотели бы поговорить с Ксайлентом. — ответил я. — Это очень важное