– Она называется «It’s happened suddenly», – мелодия затянула Люси с первых аккордов. Она зачарованно следила за тем, как пальцы ловко перебирают струны. Сам же Найл, казалось, забыл о присутствии Люси в комнате. Он полностью погрузился в исполнение песни, отдаваясь ей без остатка.

Люси восторженно прикрыла рот ладошками, сдерживая восхищённый вздох. Кто бы мог подумать, но у Найла оказался настоящий талант.

Suddenly you came into my life and turned everything upside down.

Suddenly I realized that the world has changed forever.

Suddenly I understood that I couldn’t otherwise… I can’t without you!

– Это… Потрясающе! – Люси выдохнула с изумлением. Песня проникла в самое сердце. Хоть Найл перестал играть, с немым вопросом глядя в её глаза, мелодия продолжала звучать в голове.

Найл смущённо улыбнулся. Похоже, Люси не осознала, что именно она вдохновила на написание песни, поэтому её мнение было самым важным на свете. Может, по нему и не скажешь, но сердце в груди норовило выпрыгнуть от страха и волнения – что если ей не понравится?

– Я подумать не могла, что получиться настолько невероятно, – Люси эмоционально взмахнула руками, зацепив стоящую рядом бутылку лимонада, которая упала на неё. К сожалению, открытую. – Чёрт!

Она вскочила со своего места, стремительно подхватывая бутылку. Однако большое пятно на рубашке и шортах говорило само за себя.

– Ну вот, – разочарованно протянула мисс Райт. – Теперь придётся идти домой и передаваться.

– Не надо никуда ходить, – Люси вопросительно взглянула на Найла.

– Предлагаешь, ходить так? – в голосе плохо скрывался сарказм.

– Возьми мои вещи, – пожал плечами Найл, не видя особой проблемы. – Бери в шкафу всё что приглянётся.

Посомневавшись, Люси всё же воспользовалась предложением. Выбор пал на широкую оранжевую футболку без рисунков и надписей и серые бриджи на веревочке, которые постоянно норовили сползти.

– Спасибо, – Люси старательно завязывала верёвочку вокруг талии, так что не видела взгляда Найла, иначе удивилась бы. Видеть Люси в своих вещах ему было… Странно? Пожалуй. Однако ей определённо шло. Однозначно, его вещи подходят ей лучше всего.

Люси вернулась в кресло, забираясь на него с ногами и опасливо покосившись на отставленную Найлом полупустую бутылку лимонада.

– Так что? Мечтаешь стать великим музыкантом и попасть на шоу Эллен ДеДженерес? – она хитро прищурила глаза, всматриваясь в него, словно пытаясь прочитать все мысли. Найл хохотнул, качая головой.

– Ты меня раскусила. Ещё не отказался бы от приглашения на NBC «The Tonight Show» с Джимми Фэллоном, – выражение лица Люси выглядело забавно, пока она пыталась понять, шутит он или говори серьёзно. Найл сжалился над девушкой. – На самом деле, я не ищу славы. Она мне не нужна.

Люси понимающе кивнула. Конечно, нет. Найл не похож на обычных ребят, стремящихся к лучам славы.

– Сыграй мне что-нибудь ещё, – Найл улыбнулся на её просьбу. Видимо, все его опасения оказались напрасны. Пусть он не любил играть свои песни кому-то из друзей и знакомых, Люси стала исключением.

– Следующую песню я посвятил Нью-Йорку. Она называется «Город мечты».

По квартире пролетели первые чарующие ноты. Люси прикрыла глаза, полностью растворяясь в ней, а вместе с тем с Нью-Йорком. С городом, который был не только её, но и Найла. Сейчас стало очевидно, что он любит его так же, как и она.

– Знаешь, ты мог бы посвятить себя музыке. У тебя талант, – с серьёзным видом заявила Люси, когда стихли последние аккорды.

– Спасибо. Я бы с радостью, ведь действительно люблю писать песни, играть на гитаре, петь, но это простое хобби, – Найл смущённо потёр шею, хохотнув. – Или детская мечта. Сейчас не до неё. Надо реально смотреть на вещи.

– Поэтому ты последуешь примеру отца?

– Да. В бизнесе есть перспективы.

– Прости, но я не согласна с тобой, – Люси грустно усмехнулась. – Я бы сделала всё, чтобы достичь своей мечты. И уж точно не стану посвящать целую жизнь тому, что мне не нравится. Она ведь у нас одна. Другого шанса не будет.

Она права. Однако она единственная, кто может понять его и его стремление. Отец другой. Пожертвовать стабильностью, рванув навстречу мечте? Когда-то давно, слушая детские мечты Найла стать известным музыкантом, Раян заявил, что лишь единицы добиваются желаемого. А ему, Найлу, незачем рисковать, когда в Нью-Йорке он может последовать по его стопам и ни в чём себе не отказывать. Уже тогда он ясно дал понять, что не одобряет стремление сына, пусть и верит в него, как никто другой.

***

– Я не могу понять, почему ты решил праздновать свой день рождение здесь? – Раян, помогающий Люси накрывать стол, с недоумением посмотрел на сына. – Место, конечно, хорошее, но разве у меня не просторнее?

– Ничего ты не понимаешь, – отмахнулся Найл, обижено посмотрев на Люси, которая не дала ему украсть канапе со стола, хлопнув по руке. – Если бы мы праздновали у тебя, то потребовалось бы созывать всех соседей и твоих партнёров по бизнесу, а я хочу встретить в кругу друзей и семьи.

– Похоже, мы успели, – Люси довольно осмотрела праздничный стол. Она категорически отказалась от затеи заказывать еду в ресторане. Если уж Найл хочет домашнего уюта, то она сама всё приготовит. Конечно, одной ей было бы сложно справиться, но с подмогой в лице Киры, мистера Уилсона, отложившего дела ради сына, и Эммы проблем не возникло.

Как ни странно, но отец Найла быстро принял Люси. Он жутко обрадовался новости о их отношениях. Люси очень волновалась, но как оказалось, зря. Она чувствовала себя частью их семьи, что вызывало двоякое чувство.

Скрестив руки на груди, Найл с улыбкой наблюдал, как Люси смеётся над шуткой его отца. Раян одобрил выбор и заявил, что если бы он упустил такую девушку, то был бы полным идиотом.

Всматриваясь в родные черты лица, Найл слабо улыбнулся. У отца появились новые морщинки в уголках глаз и губ – следы, говорящие о том, что этот человек много улыбался. Он таким и является. Чтобы ни происходило в его жизни, какие бы подножки ни ставила судьба, он встречал всё с широкой улыбкой и выставленной вперед грудью. Эта черта всегда восхищала Найла, заставляя в трудные минуты не сдаваться, она давала ему сил вставать и идти дальше.

– Не стой истуканом, – Эмма хлопнула его по плечу, кивнув в сторону двери. – Встречай гостей.

Задумавшись, он не сразу услышал звонок. Квартира в мгновение наполнилась шумом и весёлыми криками, стоило распахнуть дверь. В комнату ввалилась весёлая компания, которая наверняка напугала бы соседей, не будь они Люси и Кирой. Грей с Джулией, Джош с большой подарочной коробкой и