— Кстати, относительно твоего деда, — начал Гуров. — Мы только что от него. Сообщили последние новости. Правда, он нашим новостям не обрадовался. Не знаешь, почему?

— Пошел ты! — огрызнулся парень, но в его голосе Гуров уловил беспокойство.

— Правильно беспокоишься, — воспользовался он ситуацией. — Дед был весьма разочарован твоим необдуманным поступком. Он никак не может взять в толк, чего ради ты на это пошел? Ведь у тебя было все, о чем может мечтать восемнадцатилетний парень. Разве дед тебе в чем-то отказывал?

— Думаешь, я куплюсь на твои дешевые разводки? — Из-за двери раздался истерический смех. — Мой дедуля руку себе отсечь даст, лишь бы его Великая идея о продолжении династии не потерпела крах. Думаешь, легко ладить с таким дедом?

— Что с девушкой? — сменил тему Лев.

— Все с ней в порядке, — ответил Захар и зловеще добавил: — Пока.

— Выпусти ее, и мы продолжим переговоры, — потребовал Гуров.

— Отвали, мент! — огрызнулся Захар. — И вообще шли бы вы отсюда, пока я не потерял над собой контроль. Вы ведь не хотите, чтобы девушка пострадала?

— Только тронь ее, молокосос, и я тебя по стенке размажу! — взревел взбешенный наглостью парня Крячко. — И на маститого деда не посмотрю.

— Вы мне еще и угрожаете? — завизжал Захар. — Хотите жить с мыслью, что из-за вашей глупости погибла невинная девушка? Валяйте, оскорбляйте меня! Ускорите процесс.

— Отпусти девушку, подонок!

— Ах да, вы же еще не знаете подробностей, — гаденько засмеялся Захар. — Моя прелестная невеста что-то загрустила. Хотите знать, отчего?

И Гуров, и Крячко молчали. Захар выдержал паузу и сообщил:

— Мы тут с ней кое-что обсудили и пришли к выводу, что не подходим друг другу. Оказалось, что она не любит преступников. Странно, правда? Пока она считала, что встречается с внучком богатенького адвоката, ее все во мне устраивало. А тут вдруг взъерепенилась. Не хочу, говорит, связывать свою судьбу с убийцей. Ну, не наглость ли? Как думаете, понравилось мне это?

Ему никто не ответил, да Захар и не ждал ответа. Он наслаждался триумфом: наконец-то он в центре внимания не потому, что он внук видного адвоката, а сам по себе.

— Что ж, не хотите отвечать, сделаю это сам. Да, мне это не понравилось. Я покопался в ее кухонных запасах и обнаружил интересный предмет. Такой острый, аж слюнки текут. Нож называется, — выдал Захар. — Он сейчас у меня в руках. Сначала я не мог придумать ему применения, но потом решил, что у шеи моей бывшей уже девушки ему самое место. Не верите? Ловите подтверждение.

За дверью послышался какой-то шум, после чего раздался голос Оксаны:

— Пожалуйста, помогите мне! Он не шутит. У него правда нож, и он грозится перерезать мне горло!

Снова шум, и едва слышные слова Захара:

— Повтори то, что приказано. Живо!

— Он сказал, что выколет мне глаза. Как тому человеку, адвокату.

Девушка заплакала. Жалобно, едва слышно, без надрыва. Истерика не входила в планы Захара, поэтому ей пришлось сдерживаться.

— Ладно, твоя взяла, — внезапно заявил Гуров. — Чего ты хочешь?

— Сто миллионов долларов и самолет до Таиланда, — заржал Захар.

— Почему до Таиланда? — пытаясь выиграть время, спросил Лев.

— Всем известно, что тайские девушки лучшие массажистки. Я, знаете ли, имею слабость к массажу.

— А если серьезно?

— Если серьезно, выметайтесь из подъезда. Выстраивайтесь вдоль дороги, да так, чтобы я мог вас видеть. Я выпущу девушку и уберусь отсюда. Большего вы мне все равно не дадите, — заявил Захар. — И не пытайтесь втереть мне какую-то шнягу, типа чистосердечного признания. Я вам не лох, понимаю, когда фарт ушел. Хотите получить девушку живой, сделайте так, как я говорю. Пустой подъезд, машина с заведенным двигателем возле подъезда, и никаких электронных примочек внутри.

— Хорошо, мы все выполним, — пообещал Гуров. — Машина у нас под рукой, только вниз спуститься. Сколько времени на твоих часах?

— Это тебе зачем? — явно удивился Захар.

— Чтобы синхронизировать время. На моих сейчас двадцать минут и сорок четыре секунды. Я дам тебе столько времени, сколько занимает спуск с этажа без лифта. Если к тому моменту, как секундная стрелка покажет определенное время, девушка не спустится вниз, ты — труп. Такой расклад тебя устраивает?

— Законно, — согласился Захар. — Вам тоже нужны гарантии, я это понимаю. На моих сейчас двадцать одна и четырнадцать секунд.

Гуров выставил свои часы по часам Захара и проговорил:

— У тебя пять минут. Мы из подъезда уходим. Ты смотришь в окно, считаешь нас по головам. Потом спускаешься сам. Ведешь перед собой девушку. Ровно через четыре минуты ты должен ее отпустить. Она успеет пересечь улицу, ты успеешь сесть за руль. Дальше — кому повезет. Помнится, в посадках на Фрязево удача была на твоей стороне. Посмотрим, не отвернулась ли она от тебя.

— Да, там лихо получилось, — радостно проговорил Захар. — Я уж думал, хана, сцапаете.

— Вот видишь. В тот раз фортануло тебе. По закону теории вероятностей, теперь должно повезти мне.

— Забыл о законе подлости? — снова хохотнул Захар.

— Смотри на часы! Мы уходим, — не отвечая на вопрос, предупредил Гуров.

— Стой, сколько вас? — опомнился Захар.

— В подъезде нас трое, — вынужден был сказать правду Гуров.

— Сколько на улице?

— Только один.

— Отлично! Я смотрю на часы. Не забудь, четыре минуты на спуск с девушкой, и минута мне на отъезд.

— Я помню, — подтвердил Гуров. — Начинаем отсчет?

Он дал сигнал всем операм спуститься вниз. Крячко недовольно ворчал, ругая Гурова за то, что тот пошел на компромисс с преступником, но Лев не обращал на него внимания. Он подтянул к себе оперативника из районного отдела и, не переставая спускаться, зашептал тому на ухо:

— Сколько человек должны прислать в подкрепление?

— Троих максимум, — так же шепотом ответил лейтенант.

— Слушай внимательно, Леша. Узнай, только быстро, прибыли твои архаровцы или нет. Если да, передай приказ: двое по углам с тыльной стороны дома. Одному к соседнему подъезду. Сколько их тут всего, четыре?

— Верно, четыре, — подтвердил лейтенант.

— Вот и хорошо. Значит, твой, что дежурит во дворе, не в счет, пусть у машины останется. Остальное ты слышал. Действуй, только тихо. Наш мальчик из сообразительных, может подслушивать.

— Я сообщением, — шепнул лейтенант, начиная набирать текст.

Ответ пришел, когда добрались до третьего этажа. Подкрепление прибыло в составе трех человек, как и предполагал лейтенант. Двое заняли позиции по углам дома, третий — за дверью соседнего подъезда. Время поджимало. Выйдя во двор, Гуров замахал рукой, подзывая дежурившего во дворе оперативника. Тот выскочил из машины, пересек двор и, поравнявшись с полковником, остановился в ожидании приказа.