Иной раз он приходил к выводу, что любви не бывает вовсе. Да и зачем она ему нужна, любовь эта? Тебе что, секса мало?

И все равно, расставаясь с очередной прелестницей, он испытывал глухое недовольство. Может, потому, что хотел найти не любовницу, а возлюбленную?

Его покойные размышления пресеклись самым грубым образом – защелкали блокираторы двери, и в изолятор шагнул офицер в сером, с двумя шнурками на плече. Был он плюгавеньким, щуплым, росту малого, зато лицо выражало такую надменность и величавость, что и гиганту впору.

– Встать! – скомандовал он Ломову.

Антон равнодушно оглядел его.

– А ты кто такой, чтобы я перед тобою вставал? – медленно проговорил он.

– Командор Юзген Сал! – сказал плюгавый.

– Извиняй, командор, я не в форме, чтобы вставать во фрунт. Что надо?

Юзген не стал орать и бесноваться, но по губам его скользнула нехорошая улыбочка. Обернувшись к двери, он приказал:

– На допрос в секцию «В».

Двое охранников вошли, недвусмысленно рекомендуя идти, куда сказано. Антон поднялся и пошел.

В секции «В» было пусто – стол и два стула. Один из них занял Сал, на другом устроился Ломов.

– Ант Ломо – это ваше настоящее имя? – резко спросил плюгавый.

– Вполне.

– Что значит – вполне?

– Это значит, что полностью меня зовут Антон Ломов, но на лоанском лучше зваться укороченно.

– А-а, так вы признаете, что не являетесь лоанцем? – возбудился Сал.

– А я этого никогда и не скрывал, – равнодушно сказал Ломов.

– Ант Ломо, вы лазутчик империи Анг? – с налетом пафоса осведомился Юзген.

Антон усмехнулся.

– А вы?

– Что-о?

– Юзген Сал, вы лазутчик империи Анг?

– Что вы себе позволяете! – вскричал командор.

– Что ты на меня орешь? – повысил голос Ломов. – Какого нуха тебе от меня надо? Что я здесь делаю, ты мне можешь объяснить?

– Вы обвиняетесь…

– Засунь свои обвинения себе в жопу, понял? – невежливо прервал Сала младший штурм-сержант. – Я ни в чем не виновен! Решили засадить честного человека? Валяйте! Так хоть не прикидывайтесь при этом честными и благородными блюстителями закона!

Тут Юзген зашипел и вскочил. Двигался он резко и так быстро, что глаз воспринимал его размыто. Похоже, что командор увлекался авадской борьбой зур-ко, это и объясняло его субтильность, которую можно было легко исправить, однако все, кто хорошо владел приемами зур-ко, не отличались от Юзгена – такие же дохлые с виду, как отроки-переростки.

Антон едва не пропустил удар, но успел-таки увернуться, отбросив ногой стул, и тут же ответил прямым в голову. По всей видимости, Юзген попросту не ожидал «ответки», к тому же ярость затуманила ему мозг.

Сал отшатнулся и тут же схлопотал простейший русский «удар в морду». Готов.

Ломов едва успел подобрать стул и усесться, как в секцию ворвались двое охранников. Эти отличались лишь физическими кондициями, но о боевых искусствах имели весьма отдаленное понятие.

Того, что прыгнул на него слева, Антон свалил двойным ударом – в колено и в подбородок. Правый заработал по печени и по горлу.

– Отставить, – раздался спокойный, холодный голос.

Было бы сказано. Антон повернулся к дверям и увидел невысокого, плотного мужчину в сером комбезе с четырьмя шнурками на плече.

– Что здесь происходит?

– Не знаю, – пожал плечами Ломов. – Вашему Юзгену вдруг захотелось потренироваться в зур-ко, а эти двое… Болельщики, наверное.

– Вы – Ант Ломо? – уточнил плотный.

– Он самый.

– Вам известно, в чем вас обвиняют?

– Похоже, в шпионаже на имперцев. Вы-то кто такой?

– Капитан-командор Лот. Дан Лот.

– Скажите, Дан Лот, а вам не говорили, что обвинения надо доказывать? Понимаете? Не трепать языком почем зря, а предъявлять доказательства!

Капитан-командор скупо улыбнулся.

– Понимаю. Это вы не понимаете. Полчаса назад было объявлено военное положение – империя Анг высадила десант на Тхавите. А военное положение обнуляет законы. Возможно, вам это покажется несправедливым, но суда над вами не будет. Не будет даже трибунала – по сумме собранных улик вы не просто подозреваемый, а обвиняемый.

Дан Лот сделал знак, и в секцию вошли ребятишки в сером – накачанные, уверенные, невозмутимые.

– Ант Ломо, – бесстрастно продолжил капитан-командор, – вы обвиняетесь в нелегальном проникновении на территорию Содружества Лоа, в подрывной и террористической деятельности на планетах Гимла и Лоа, а также в шпионаже в пользу империи Анг. Суммируя обвинения, вы приговариваетесь к уничтожению. – Выдержав паузу, он раздвинул губы в улыбке живодера. – Но! Учитывая определенные положительные моменты, приговор был смягчен и окончательно звучит так: десять лет каторжных работ с пребыванием на планете Ортис.

Договорив, Дан улыбнулся еще шире.

– Не беспокойтесь, Антон Ломо-в-в, весь срок вам тянуть не придется. Вы сдохнете к исходу второго года!

Борт рейсовика Лоа – Ортис. 4 декабря 2016 года

Первого декабря по земному стилю со станцией «Периметр-17» состыковался грузо-пассажирский рейсовик, следовавший к Ортису. Он вез смену охранников, провиант, запчасти и прочее добро. Единственного узника провели центральным коридором и заперли в корабельном изоляторе.

Обстановка была стандартная: койко-место плюс удобства. Одним из удобств служил круглый экран обзорника, вызвавший у Антона раздражение: на что любоваться каторжнику?

Ломов устало присел на койку и привалился к переборке.

Ортис. Если прочитать наоборот, получается «ситро». Смешно.

Мигнул огонек блокиратора, дверь чуток отъехала, и в изолятор заглянул парень в лиловом комбинезоне. Его длинные волосы были так туго стянуты в «хвост», что, чудилось, уголки глаз оттягивались к ушам, придавая бледному лицу монголоидные черты.

Экипаж рейсовика был набран из военных, так что они и вели корабль, и сторожили «преступный элемент».

– Добра тебе, – сказал парниша, выговаривая с растяжечкой. – Есть когда собираешься?

– Когда дадут, – улыбнулся Антон.

Парниша кивнул и закрыл дверь. Улыбка сразу сползла с лица Ломова. Смешного было мало.

На Ортисе жили в бункерах, поскольку атмосфера была ядовита для человека. И там, на этой планетешке, находилась именно каторга, а не просто тюрьма, где зэки мотали срок, – бункера устанавливали в местах, богатых на редкоземельные элементы, на селен, на уран, торий и радий.