Я кивнул.

— Её для меня подмахнули местные маги — гильдейские то есть — и даже завизировали у главы самоуправления. Это был как бы жест доброй воли, но в обмен они очень хотели бы пообщаться с нашей друидкой поближе. Я, конечно, гарантий им никаких не давала, но, скажем так, отношения между Гильдией и Управлением это помогло бы улучшить — а то они вечно на нас косо смотрят. Вот... Ты что по этому поводу думаешь?

— Что в этом контексте есть «пообщаться»? — на всякий случай уточнил я.

— «Пообщаться» значит «пообщаться», — перевела Василиса. — Поговорить. У них нет постоянных контактов с друидами, и упускать возможность узнать что-то о лесной магии они не хотят. Не бойся, силой твою нимфу держать никто не станет и на цепь не посадит. Ну, как?

— Я не против, — пожал я плечами. — Если сама Димеона согласится, я не вижу причин, почему б им не поговорить.

— Замечательно! — волшебница улыбнулась. — Я всегда знала, что на тебя можно во всём положиться! Так, ладно, пардоньте муа — я в дамскую комнату.

Поднявшись из-за стола, она прошла через зал и скрылась за неприметной дверцей у высокого зеркала. Я зевнул, опёр подбородок о руку и стал ждать.

Почти сразу вернулась друидка — усевшись на Василисино место, она принялась с восторгом рассказывать, что на заднем дворе она только что видела куриц и петуха, и что они смешно ходили на своих тонких лапках, и копали червей и кудахтали.

— Димеона! — позвал я, когда в её изложении возникла пауза. — Димеона!

— А? — девушка осеклась и удивлённо уставилась на меня.

— Димеона, скажи, пожалуйста, — начал я, опуская глаза. — Ты бы не была против увидеться с дикими магами? Они договорились со стражниками, чтобы нас отпустили, и теперь им очень хочется с тобою поговорить.

— Со мной?

— Ага.

Друидка смотрела на меня не мигая.

— Зачем?

— Их интересует магия леса.

— Они не некроманты?

— Нет, что ты, — ответил я, мучительно пытаясь вспомнить, не отменялся ли официальный гильдейский запрет на тёмную магию в последние месяцы. — Нет. Точно нет.

— Ну... Хорошо, — с сомнением в голосе согласилась жрица. — Мелисса рассказывала мне про диких волшебников — вряд ли что-то случится, если я сама пойду посмотреть на них.

— В таком случае, как насчёт того, чтоб зайти к ним сегодня? — вернувшаяся из туалета Васевна опустилась на стул рядом с друидкой. — Как ты на это смотришь?

Димеона шмыгнула носом.

— Ладно, — сказала она.

Вскоре принесли наш заказ: мы с Даффи довольно быстро разделались со своей порцией, Василиса с видом закоренелой аристократки скушала завтрак и стала потягивать кофе, оттопырив мизинчик, а Димеона, забраковав мёд, с таким аппетитом набросилась на орехи, что мне оставалось лишь позавидовать её молодым крепким зубам.

— Димеона, как женщина — женщине, — вдруг подала голос волшебница, из-под полуприкрытых век наблюдавшая за своей соседкой. — Почему бы нам не купить тебе что-нибудь поприличнее?

— А? — друидка подняла голову.

— Например, платье, — продолжала чародейка.

— Платье? — девушка сдвинула брови. — Но Даффи уже покупал мне платье — правда, оно было не слишком удобное и быстро испортилось...

— В таком случае почему бы нам не купить тебе что-то такое, что будет удобным? — настаивала на своём Василиса. — Что-нибудь такое, чтобы тебе самой нравилось?

— Чтобы мне нравилось?..

— Давай-ка мы с тобой сделаем так, — чародейка, явно довольная своей новой идеей, с ходу принялась строить планы. — Сейчас мы поедим и пойдём в магазин, где посмотрим — посмотрим! — для тебя платье. Если тебе там что-то понравится, мы это купим, если нет — просто уйдём от них, вот и всё. Что скажешь?

Друидка перевела неуверенный взгляд на меня, словно ища поддержки. Я пожал плечами: лично мне идея сменить драный больничный наряд на что-либо стоящее казалась вполне здравой, однако решать за девочку я не собирался.

— Ну... Ладно, — наконец, согласилась жрица. — Но, если мне ничего не понравится, мы сразу уйдём, хорошо?

— Непременно, — волшебница смотрела на собеседницу с хищной улыбкой. — Непременно! Официант! Счёт, пожалуйста!

***

Я ожидал, что мы отправимся на окраину, где в хитросплетении улочек разместилось множество недорогих и в меру приличных магазинов, однако вместо этого Василиса повела нас прямиком в центр. Я крепко сжал руку друидки в своей, дабы удостовериться, что с девочкой по дороге ничего не случится. Выведя нас на городскую площадь, чародейка остановилась, оглядываясь, а потом, сказав: «Пожалуй, сюда!», — решительно направилась к одному из тех гламурных сияющих магазинов с витриной во весь первый этаж, мимо которых я всегда старался пройти поскорее, подсознательно чувствуя, что таким, как я, в них делать нечего. Я не был, впрочем, уверен, что дела обстояли именно так — я ни разу не был внутри, и вполне могло оказаться, что в таких местах водится что-нибудь и на наш карман. Василиса двигалась с уверенностью человека, твёрдо знающего, что он делает, поэтому я лишь пожал плечами и ввёл Димеону в просторное помещение вслед за волшебницей.

Изнутри магазин походил на волшебный