Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Так вот, вчера вечером он не вернулся с работы, — полушёпотом поведал Генри. — И не он один, — без промедления продолжил он. — Как мне сказал капитан Беккер, ни один из работников лесопилки, чья смена выпала на прошлый день, с неё так и не вернулся. Более того, — Генри оглянулся на лестницу и расположенный чуть левее коридор, — когда жена одного из рабочих сама ближе к концу дня пошла встречать своего благоверного, то не смогла никого найти ни на самой лесопилке, ни в её окрестностях. Все как сквозь землю провалились, — закончил он взволнованным голосом.
— История под стать второсортной страшилке, — без намёка на улыбку прокомментировал Эмия. — Получается, за день бесследно пропало двадцать-тридцать человек… — задумчиво пробормотал он.
— Двадцать семь, — кивнув уточнил Генри.
— Двадцать семь… — повторил Эмия, всё ещё блуждая в собственных мыслях. — А стражу привлекла та самая женщина, всё верно? — не мог не отметить он ту оперативность, с которой они принялись за дело.
— Всё так, — снова кивнул Генри.
«Пропало почти три десятка человек», — начал рассуждать Эмия. — «Все взрослые мужчины. Временной промежуток — девять-десять часов максимум. Следов борьбы или других подсказок относительно произошедшего, по всей видимости, не обнаружено…»
— Нет, — едва различимым шёпотом прервал он разогнавшийся поток мыслей. — «С этим есть кому разбираться», — про себя продолжил Эмия. — «В моём вмешательстве нет никакой необходимости. Стража и, если в деле всё же окажется замешана магия (а опыт и интуиция говорили ему, что так оно и было), Рунные Рыцари для того и нужны, чтобы решать подобного рода проблемы. В крайнем случае привлекут какого-нибудь наёмного мага и всё разрешится само собой», — аргумент за аргументом приводил самому себе Эмия и в какой-то момент даже смог убедиться в их резонности.
Ошибана — не самый маленький город. Произойди в нём нечто выходящее из ряда вон, и это быстро стало бы достоянием общественности, а, как следствие, Совета и королевской власти. И вот уж тогда любой возбудитель волнений в самые кратчайшие сроки был бы пресечён на корню. И пры дней бы не потребовалось, чтобы…
— Эмия? — прозвучавший будто бы откуда-то издалека голос Генри вывел Эмию из затянувшихся раздумий.
— М? — поднял он взгляд на обеспокоенное старческое лицо. — Нет, ничего, — мотнул головой Эмия, окончательно выбивая из неё посторонние мысли. — Нечасто у нас случаются подобные инциденты, вот и задумался. Но это неважно. Уверен, в скором времени он себя исчерпает, — заверил он Генри.
— Мне бы твою уверенность, — выдохнул Генри, явно не убеждённый его словами.
— В любом случае, мне уже пора, — решил не продолжать этот разговор Эмия. — Не стоит так уж сильно об этом переживать Генри, — добавил он, идя к выходу. — В твоём возрасте в первую очередь нужно думать о собственном здоровье.
— Благодарю за заботу, — бросил ему вслед Генри. — И ты береги себя.
Эмия не оборачиваясь махнул Генри на прощание и, толкнув украшенную резьбой дверь, вышел на улицу. Прохладный утренний ветерок тут же обдал его ласкающим кожу порывом. На пару мгновений Эмия даже замер перед входом, позволяя своему телу как следует прочувствовать эту свежесть.
С новыми силами и выправившимся после рассказа Генри настроением Эмия повернул направо и в умеренном темпе зашагал вдоль улицы. Жильё себе он подбирал не в последнюю очередь опираясь именно на удобство его расположения относительно работы, а потому и предстоящий путь обещал занять не более десяти минут.
Как и коридоры общежития (пускай Генри и продолжал с завидным упорством называть своё заведение «гостиницей», одна кухня и ванная комната на каждый этаж просто не оставляли места для сомнений), улицы города ранним утром пребывали в запустении. Лишь редкие трудяги, которых, навроде самого Эмии, служебный долг заставлял подниматься ни свет ни заря, да слегка прибавившие в своём количестве стражники с периодичностью раз или два в минуту попадались ему по пути. И несколько напряжённый вид последних вновь натолкнул Эмию на мысли о недавнем разговоре.
Борясь с неприятным наваждением, Эмия проигнорировал ранее почти всегда вызывавший у него усмешку своим вычурным фасадом городской театр и совершенно не заметил, как, миновав мост через узенький канал, вышел на торговую улицу. Его даже не столько волновал сам факт произошедшего, сколько смутное ощущение, что он забыл нечто с этим связанное. Глупое предположение, учитывая, что случилось всё только вчера, а узнал он об этом и вовсе лишь пару минут назад. Представлялось очень маловероятным, чтобы за столь малый срок он успел забыть нечто, имеющее хоть сколько-нибудь важное значение.
И всё же даже пестрящая своими яркими цветами и вызывающей архитектурой построек улица оказалась не способна вырвать Эмию из плена опутавшего его сознание чувства. С каждым шагом, приближающим его к Лисьей норе, Эмия лишь ещё больше погружался в глубины собственного разума, проматывая в голове все недавние события. И с каждым новым повтором лишь больше убеждался, что причин для волнений не было.
Достигнув двери запертого кафе, Эмия машинально достал из кармана связку ключей, открыл замок и под чистый звон колокольчика вошёл внутрь. Приветственное звучание сумело-таки, пускай и частично, вернуть ему ясность мыслей, после чего он запер за собой дверь и, обходя голые столы, направился на кухню.
Работа обещала помочь отвлечься.
Отливающее серебром помещение встретило Эмию неизменно идеальными порядком и чистотой. Нельзя было найти ни пятнышка как на отполированных практически до зеркального блеска столах, так и на аккуратно расставленной и развешанной вдоль полок кухонной утвари. Даже постоянно используемая плита и та не могла похвастаться пролитым по неосторожности бульоном или хотя бы застывшей где-нибудь в углу капелькой жира. Самая обычная картина для любого уважающего себя и тех, кому будут подавать его блюда, повара.
Не став задерживаться в проходе, Эмия первым делом щёлкнул переключателем справа, включив в кухне свет, вслед за чем зашагал к небольшому шкафчику, расположенному у дальней стены.
— Так, посмотрим, — пробормотал он, открывая дверцу и на глаз оценивая оставшийся в кристаллах Лакримы заряд.
Первое время Эмию немало удивляло то, насколько тесно в Земном Краю магия переплеталась с жизнью и бытом обычных людей. Всё же в родном для него мире в этом отношении действовали предельно строгие правила, предписывающие даже при раскрытии самого факта существования магии перед посторонними немедленно уничтожать всех свидетелей. Здесь же, с другой стороны, магия играла примерно ту же роль, что наука на Земле.
Освещение, системы обогрева, некоторые виды транспорта, средства дальней связи — всё это без исключения работало за счёт магии. Прана
