Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Уехал, — твёрдо ответила Анна. — В шесть утра на поезде отчаааалил, — широко зевнув, она тоже встала на ноги и потянулась всем телом. — Ух, — выдохнула Анна в то время, как Эмия уже вовсю принялся отмывать их тарелки и чашки. — Всё, хватит рассиживаться. Скатерти сами собой на столах не появятся, — подтолкнула она сама себя к необходимым действиям.
— Да, иди, — не оборачиваясь кивнул Эмия, протирая полотенцем первую тарелку.
— Ты тоже смотри не проспи свои кастрюли, — бросила напоследок Анна. — Если что-то испортится, то получится, что это я во всём виновата, — последняя часть фразы донеслась до Эмии уже из зала.
— Будто бы подобное возможно, — прошептал себе под нос Эмия и, закончив с посудой, вновь облачился в рабочую форму.
* * *
До обеда в Лисьей норе всё шло своим чередом. Клиенты приходили и уходили, постепенно увеличивая количество одновременно занятых столиков, а Эмия только и успевал, что вовремя сготавливать постоянно сменяющие друг друга заказы. Поток сегодня оказался чуть менее плотным, чем они с Анной привыкли видеть, но даже так им приходилось выкладываться на полную, чтобы не заставлять посетителей ждать. В особенности это касалось Анны.
Она едва ли не с ног сбивалась, стараясь встретить каждого пришедшего, вежливо принять его заказ и попутно разнести ещё с три-четыре уже готовых. Обеденное время — самое насыщенное и тяжёлое, а потому ей было очень трудно управляться со всем одной.
— Что-то Шерил опаздывает, — отметил Эмия, передавая Анне поднос с супом и салатом.
— Обязательно заставлю её объясниться, когда явится, — слегка запыхавшимся голосом ответила Анна и передала Эмии листки с двумя новыми заказами. — Поторопись, — коротко распорядилась она, забирая поднос.
— Будет сделано, — отозвался Эмия, глядя на записи и автоматически прогоняя в голове всю последовательность действий.
Но прежде чем он успел развернуться и приступить к их реализации, входной колокольчик в очередной раз оповестил всех о новоприбывшем, и, бросив беглый взгляд на дверь, Эмия обнаружил там свою коллегу. Вот только это была не Шерил.
Молодая девушка с длинными золотистыми волосами быстрым шагом пересекла заполненный зал и, быстро открыв и закрыв дверь, влетела на кухню.
— Привет, Эмия, — поздоровалась она, с ходу направляясь в подсобное помещение, чтобы переодеться. — Прошу прощения за опоздание.
— Привет, Лили, — бросил ей вслед Эмия, когда она уже скрылась за дверью подсобки. — Я бы сказал, что извиняться тебе нужно перед Анной, — несильно повысил он голос, дабы его было слышно и в другом помещении, — однако сегодня же не твоя смена.
— Шерил попросила подменить её, — ответили ему с той стороны. — Взмыленная и запыхавшаяся она прилетела ко мне домой с час назад и сказала, что в ближайшие дни не сможет выйти на работу. Что-то там случилось с её братом… Чёрт! — внезапно воскликнула Лили.
— В чём дело? — слегка напрягся Эмия.
— Ноготь сломала, — расстроенно отозвалась Лили. — В общем, пока у неё всё не уляжется, я буду работать за двоих, — распахнув дверь, подытожила она, в рекордные сроки переодевшись в униформу.
— Тогда марш в зал, — скомандовала показавшаяся в окошке Анна. — Эмия, хватит отлынивать! — прикрикнула она. — Потом будешь с расспросами лезть!
— Уже иду, — тут же ответила Лили, мгновенно покидая кухню.
— Так точно, — хмыкнул Эмия, также возвращаясь к работе. — Брат, значит… — пробормотал он, берясь за нож и кладя на разделочную доску зелёный лук. — Ну, работа на лесопилке может быть довольно опасна, — припомнил он один из давнишних разговоров с Шерил, — так что неудивительно…
От внезапно пришедшего осознания Эмия опустил нож куда сильнее, чем было нужно, из-за чего инструмент вошёл в дерево почти на треть. Понадобилось ещё две секунды, чтобы мозг смог полностью обработать полученную информацию и трижды проклясть своего владельца за проявленную беспечность.
— Так вот, что это было…
* * *
— Эй, подъём, — Лаксус бесцеремонно растолкал Эльзу, стоило только поезду достаточно замедлиться. — Мы приехали, — оповестил он.
С трудом протерев глаза и смахнув с лица накрывшую его алую прядь, Эльза медленно подняла взгляд на сидящего напротив Лаксуса, после чего также неспешно перевела взор за окно.
— Это Ошибана? — спросила она, решив, на всякий случай, уточнить, тот ли это город, в который они направлялись. Прежде дона в нём никогда не бывала, а потому раскинувшиеся по ту сторону стекла бледно-коричневые постройки мало что могли ей рассказать.
— Она самая, — нехотя ответил Лаксус, последовав её примеру и обратив взгляд серых глаз на медленно проплывающий мимо пейзаж. — Идём, — отвернувшись он поднялся на ноги и направился в конец вагона, на ходу поправляя сползшие наушники, — заберём награду и покончим, наконец, с этим заданием. Нам сегодня ещё в Магнолию возвращаться.
— Да, Лаксус, — отозвалась Эльза, вставая следом и поправляя висящий на поясе меч. — Как скажешь.
Глава 13
— Ну, есть что? — чуть тревожным голосом спросил стражник, что вот уже с десять минут нервно переминался с ноги на ногу, при каждом шорохе начиная нервно теребить своё копьё.
— Неа, — мотнул головой его худощавый напарник, отведя от лица ветки и выйдя из зарослей на небольшую полянку. — У реки тоже никаких следов. А у тебя как?
— То же самое, — словно бы опасаясь говорить громко, перешёл на полушёпот усатый мужчина. — Обошёл две делянки, и ничего… — раздавшийся где-то неподалёку треск заставил его прерваться и судорожно оглянуться. — Как сквозь землю провалились, — ещё тише закончил он спустя несколько секунд.
— Зараза, — выдохнул второй стражник, сплёвывая себе под ноги. — Не лису же пытаемся поймать, куда они, демоны их все подери, подевались, а? — мужчина поднёс правую руку к переносице и принялся медленно её массировать.
— Я ещё слышал, что со вчерашнего вечера не могут найти троих из четвёртого отряда, — решил поделиться его приятель. — Ну, тех, что в ночную группу входили.
— Да, я в курсе, Джер, — кивнул стражник, вновь шумно выдохнув. — Это были Рон, Дитр, и Малис. Разделились во время обхода с остальными и пропали. С*ка! — на эмоциях мужчина ударил закованным в латы кулаком по стволу ближайшего дерева.
Дождь из красно-золотых листьев обрушился на вооружённых людей и тут же по воле лёгкого ветерка помчался от них в сторону.
— Кхм, Локс? — окликнул напарника Джер, когда тот отнял руку от дерева и выпрямившись сделал несколько глубоких вдохов.
— Пошли отсюда, — кивнул Локс в направлении узкой
