— Гелиан, выбери себе другую сопровождающую, — Взмолилась я. — Ну, пожалуйста.

— Нет, Медок. Во-первых, не хочу. Во-вторых, я должен приглядывать за тобой во избежание твоего очередного внезапного исчезновения.

— И, в-третьих, — вмешался Николай, — сразу после бала нами спланирован побег из города. Так что лучше вам быть вместе в этот момент.

Я зыркнула на него так, что мужчина поежился. Так ему и надо, устроителю чужих ночей. Будет знать, как без спросу презервативы подкидывать.

— Хорошо, что ты не мой парень, — злорадно нудела я, с удовольствием наблюдая, как загримированного под пожилого джентльмена Гелиана достает хозяйка дорогого бутика. Ничего не хочу сказать про нее плохого — красивая ухоженная женщина, успешная, стильная и так далее и тому подобное. Тут, скорее, виновато природное очарование суккуба, заставляющее выпрыгивать из трусиков всех встречных дам (и не только дам, судя по томным глазам юноши-кассира).

— Не вижу в этом ничего хорошего, Медок, — невозмутимо отозвался тот, привычно игнорируя чужое обожание. — Как тебе вон то сиреневое платье?

— Слишком откровенное, — отмахнулась я, хотя была уверена, что раз Гелиан положил на него глаз, скорее всего, оно идеально во всех отношениях. — Представь, как должна переживать девушка, чей парень постоянно в окружении изнывающих поклонниц? Ей же, бедняге, ни на секунду не расслабиться. Постоянно следить за своим внешним видом, косметикой, фигурой. Невозможная и мучительная задача — стать лучше всех остальных женщин Земли.

— Но тебе ведь это удается без малейшего напряжения, Медок, — нежно отозвался демон. — Ты для меня всегда единственная, разве за все годы нашего знакомства я не доказал тебе этого?

Хозяйка бутика, услышав последнюю фразу, послала мне завистливый и ненавидящий взгляд. Ну держись, мадама…

— Мне здесь не нравится, — громко и капризно заявила я. — Ни на секунду тут больше не останусь. Пойдем в тот магазин, где умеют вежливо смотреть на покупателей.

Дама было фыркнула, но тут же осеклась, когда Гелиан развернулся к ней с абсолютно зверским лицом.

— Что? — Ледяным тоном переспросил он, за мгновение превратившись из ангела во плоти в настоящего дьявола. — Ты посмела обидеть ту, ради улыбки которой я без колебаний разнесу весь твой магазин?

Я невольно поежилась. Действительно, с этой стороной Гелиана знакомиться совсем не тянуло. Когда хотел, он мог быть очень убедителен. Даже в гриме с искусно наложенными морщинами.

— П… пп… — залепетала резко поумневшая женщина, обращаясь ко мне. — Пппп… пппростите.

— Не знаю, не знаю… — тряхнула блондинистыми кудряшками я. Из-за этих локонов на парике нас легко можно было принять за отца с дочкой. Ну, или, что более вероятно, за папика с молоденькой пустоголовой подружкой. Возможно, этим отчасти и объяснялось пренебрежение владелицы бутика. — Если в течение пяти минут найдете платье, которое мне понравится, так уж и быть, прощу.

Вот тут-то я себя и почувствовала, как Джулия Робертс в фильме "Красотка", которую старательно "облизывали" по велению богатого кавалера. Самым обидным во всей этой ситуации было то, что пришлось-таки взять сиреневое платье, изначально подмеченное глазастым Гелианом. Оно село так сногсшибательно, что даже из вредности не получилось найти хоть малюсенький недостаток. Сам он, мельком глянув на костюмы, решительно ткнул в один, даже не утруждаясь примеркой. Удачное начало заставило меня слегка расслабиться, а зря. Следующим пунктом стояла покупка драгоценностей.

— Выбирай что понравится, любимая, — бодро заявил седовласый Гелиан, кивнув на красиво подсвеченную витрину. — На цену не смотри. Знала бы ты, как давно я хотел сказать тебе подобные слова в каком-нибудь месте, вроде этого.

Забавно, что в ювелирном салоне не возникло никаких трудностей с продавцами. Они, судя по всему, уже давно привыкли к таким парочкам и дежурно улыбались во все тридцать два зуба, тщательно пряча пренебрежительные мысли за тягучим, как мед, подобострастием. Придраться было не к чему, так что я быстро подобрала серебряную цепочку с капелькой-бриллиантом и изящные серьги из того же набора. Привлекать на приеме чрезмерное внимание богатыми или необычными драгоценностями чревато, поэтому я с редкостным хладнокровием отвергла все многообразие металлов и камней, игнорируя с трудом скрываемое изумление продавцов, у которых образ недалекой блондинки никак не вязался с относительной скромностью покупки. Особенно учитывая, что Гелиан цепко следил за каждым моим взглядом, готовый скупить хоть всю витрину при малейших признаках заинтересованности. Ну хоть так его разочаровать, раз все остальные попытки бесславно провалились. Однако радость от невинной мести длилась недолго. В салон влетел Николай с белым лицом и, подбежав к нам, выдохнул:

— Охотники здесь. Кажется, нас кто-то сдал. Торговый центр просто кишит ими.

— О, нет, — простонала я, опустив глаза на свои туфли, снабженные внушительными каблуками.

— Так, Коля, бери наши покупки и иди к машине. Тебя не должны задержать. Мы завернем в соседний бутик и быстро переоденемся. Если они получили описание наших новых образов, то перевоплощение может сбить их с толку.

— Понял, — сосредоточенно кивнул дяденька. — Жду вас в автомобиле. Удачи.

И он быстро зашагал прочь, а мы нырнули в ближайший магазинчик с ширпотребом, прямо напротив салона. Там продавали молодежную одежду, по большей части пестрящую стразами и модными дырами в районе коленей. Похватав с вешалок все, что попало под руку, мы быстро свернули к обособленным примерочным в глубине зала. Гелиан не стал стирать свои морщины, а только сменил дорогой костюм на спортивный наряд и кепку, превратившись в молодящегося мужчину в возрасте. Я критически осмотрела его и оттеснила обратно в кабинку, нырнув туда же следом. Судя по огоньку, загоревшемуся в глазах демона, он в этот момент подумал о чем-то совершенно неприличном… я не дала ему (и себе) долго фантазировать на тему возможных занятий на двоих в тесной раздевалке магазина и достала из сумочки тени.

— Мне нравится такой напор, — чуть хрипловатый голос Гелиана несколько сбил сосредоточенность.

— В твоем возрасте надо думать о душе, дедуля, — высокомерно парировала я, намекая на его "старящий" грим.

— Ммм, ролевые игры, — протянул этот вредина, прижимая меня к стене. — Ты меня балуешь, сладенькая…

Я аж всхрюкнула.

— Ролевые игры? То есть, тебя возбуждает игра в деда и внучку? — Не знаю даже, плакать или смеяться.

— С тобой, Медок, любые роли кажутся мне пределом мечтаний.

Я с недоверием вгляделась в его лицо и заметила, как подрагивают уголки чувственных губ. Он насмехался.

— Ты законченный извращенец, — подытожила я.

— Я их предводитель, — Пафосно поправил Гелиан.

К уже имеющемуся гриму я дорисовала ему небольшой финик под глазом. Во-первых, он еще чуть убивал впечатление лоска, которое так и перло от суккуба, пробиваясь через грим, во-вторых, навевал воспоминания о бандитской романтике девяностых. Если не вглядываться, то подсознательно хотелось обойти этого ветерана былых разборок. Еще бы пару зубов закрасить, да нечем.