Сама я оделась удобно и почти неброско. Опостылевшие каблуки сменила на кеды (едва не застонав от удовольствия), стильные брючки на драные джинсы, а кофту подобрала с таким декольте, чтобы никому не пришло в голову смотреть мне в лицо. От искусственных волос избавилась, свои же собрала в высокий неопрятный хвост. Косметику тоже стирать не стала, но ярко размалевала веки под стать кавалеру. Да еще и полпачки жевательных подушечек закинула в рот, остальные отдала Гелиану. Старую одежду мы без всякой жалости запихали за кабинку. Возвращаться за ней никто не собирался.

— Рискнем? — Спросила с напряжением. Он восторженно кивнул, явно получая удовольствие от хождения по краю.

И мы пошли. Не знаю, где Николай разглядел охотников, но ни одного человека в форме рядом не наблюдалось. Зато концентрация крепких мужчин с чрезмерно непринужденным видом слоняющихся поблизости, зашкаливала.

— Тебе не кажется, что нам лучше разделиться? — Спросила я, пытаясь справиться с повышенным слюноотделением от огромной жвачки.

— Я тебя не опущу от себя ни на шаг, — коротко обрубил все возражения демон. — Но если меня схватят — беги. Попытайся найти Николая на стоянке, и сматывайтесь вдвоем отсюда. Он знает, что делать.

— Угу, — пробубнила я. — Редкую проницательность и острый ум твоего Николая с лихвой продемонстрировали его давешние покупки для "страстной ночи". Если он также ловко просчитывает возможные ходы противника, то нам, действительно, нечего бояться…

В этот момент на нас подозрительно уставился один из прохожих, так что я добавила несколько крепких словечек и заржала, как припадочная лошадь. Сработало. Он презрительно отвернулся, а Гелиан, напротив, удивленно повернулся ко мне, явно не ожидая такого резкого перехода от человека к питекантропу.

— Маскировка, б… — Смачно объяснила ему я, сплюнув прямо на зеркальную плитку торгового центра.

— Ох***ь, ты стратег, — В том же тоне поддержал он, быстро уловив суть. Я выпала в осадок.

Однако везение кончилось, к сожалению, до того, как мы успели покинуть торговый центр. За несколько метров до выхода позади раздался окрик. К нам бежала, махая руками, группа людей в гражданском. Переглянувшись, мы решили их не дожидаться и рванули к выходу. У меня чуть сердце не выпрыгнуло, а вот Гелиан, весело глянув на окружающих, хрипловато крикнул:

— Проклятые менты. Кажись, засекли недостачу. Говорил, надо было шлепнуть кассира.

Эти незатейливые слова мигом образовали перед нами пустоту, а охотников, дежуривших неподалеку от входа, заставили стушеваться. Им не были интересны обычные грабители, они имели строгий приказ схватить суккуба. Так что ловить воришек и выдавать раньше времени свое присутствие "главной жертве" было бы, с их точки зрения, глупо. Мы воспользовались секундной заминкой и выскочили наружу.

Количество черных джипов на улице приближалось к критическому. Если из-за одежды мы могли бы и не заметить неладное, то один взгляд на стоянку рассеивал всяческие сомнения в наличии преследователей. Гелиан ловко нырнул за угол, затащив меня следом. Один он точно ушел бы от погони, легко перемахнув хотя бы через вон тот забор, а я была балластом. Болтаясь позади суккуба и еле успевая переставлять ноги, не разбирала даже толком, куда мы движемся. Однако демон сосредоточенно петлял по подворотням, огибая мусорки так, словно полностью контролировал ситуацию. Наконец, он углядел какую-то дыру за ящиками и строительным мусором и кивнул на нее.

Я полезла первой, сдирая локти, следом дворовым котом скользнул Гелиан, гибко миновав все выступы. За стеной располагался небольшой пустырь, поросший кустарником, а чуть дальше полуразвалившийся ангар.

— Спрячемся там? — Прохрипела я на последнем дыхании.

— Нет, Медок. Это первое, что они подумают. И пока наши преследователи обыскивают ангар, мы пройдем вон в ту калитку и потихоньку вернемся к торговому центру. Николай уже, наверное, заждался.

Так мы и сделали. Чутко вслушиваясь в окружающие шумы, демон выбирал самую неприглядную дорогу. В итоге, за каких-то десять минут я успела прошлепать по жидкой грязи (промочив ноги, между прочим), продраться сквозь репейник, насажать заноз (схватилась за какую-то шершавую доску) и оставить часть волос на ветках дерева. Через некоторое время я с удивлением узнала торец знакомого здания, к которому мы вышли с другой стороны. К счастью, Николай додумался отогнать автомобиль подальше от джипов и припарковать его возле декоративного кустарника. Мы чуть ли не на четвереньках подползли к двери, основательно помяв газон, и залезли в салон, грязные, как чушки.

— Я уж думал, вас взяли, — с облегчением сообщил наш проводник, аккуратно покидая злополучную местность. — Большая часть охотников куда-то оттянулась, здесь осталась примерно треть.

— Да, я постарался запутать следы, — отозвался демон. — Пришлось, правда, нарезать пару лишних кругов. Медок, ты как?

— Ужасно, — простонала я. — Вся рука в занозах, в одном месте кожу соскоблила…

— Прости, маленькая, виноват, — нахмурился Гелиан. Его голос звучал так, словно я сообщила, по меньшей мере, о простреленной ноге. — Сейчас вернемся и обработаем твои боевые ранения. Николай, выясни, кто нас сдал, и я лично разорву его на две части, как вареную индейку. Он ответит мне за каждую ссадину на этих нежных ручках.

Я аж вздрогнула от его тона. Кажется, теперь можно не заступаться за изменника. Бесполезно.

В этот раз Николай привез нас к добротному частному дому за городом.

— Это мой, — пояснил он, паркуя автомобиль. — Я тут живу. Не было времени подыскать что-нибудь другое, так как предатель пока не обнаружен, а то жилье уже засвечено. Водопровод проведен, горячая вода есть. Наверху выбирайте любую комнату. Располагайтесь, а я пока закончу с организацией вашего побега и постараюсь вычислить крота. Если проголодались — холодильник в вашем распоряжении.

Проведя сей краткий инструктаж, наш гостеприимный хозяин уехал по делам, предоставив нас самим себе. Гелиан тут же отправил меня в душ, а сам занялся поисками аптечки. Когда я вышла, он уже был умытый, переодевшийся и вооруженный антисептиками, а также… иглой. Я испуганно сглотнула.

— Не волнуйся, Медок, я большой специалист по извлечению заноз, — пояснил он, проследив мой взгляд.

— Не надо… — пискнула, прикидывая пути отхода.

— Ты же знаешь, как трепетно я к тебе отношусь, — уговаривал меня Гелиан, как ребенка, мягко обходя по кругу.

— С другой стороны и мстить тебе есть за что… — не согласилась я, отступая назад.

— Медок… — демон решил включить свое супер-оружие. Его проникновенный голос обвивал меня, подобно кольцам огромной змеи. — Не сопротивляйся… доверься мне…

Извлечение заноз вдруг показалось самым желанным занятием на свете, а вид иглы на столе вызвал всплеск острого удовольствия. Как это у него так получается?