Неожиданно из леса выезжает повозка, и даже Мелиса удивляется её появлению. Я моментально понимаю, что если меня увидят голым, то пиши пропало, а поэтому заплываю за дом и при помощи псевдоматерии незаметно подтягиваю к себе одежду, напяливая её на мокрое тело.

– Наша тренировка ещё не закончилась! – возмущается Мелиса.

– Госпожа, ваш отец послал меня за этим человеком. Он хочет с ним поговорить, – слышу мужской голос.

Запахло жареным… Хочет поговорить? Если придерживаться моей теории, то такая глупая ловушка не соответствует статусу и предполагаемому уровню интеллекта лорда Милиана, а поэтому велик шанс, что он действительно хочет поговорить. Причин может быть много, и бежать прямо сейчас было бы глупо. Однако жопу я напрягаю так, будто мне вот-вот придётся выбрать один из двух стульев…

– Чем обязан? – выхожу из-за дома, пытаясь посушить штаны при помощи алхимии.

– Лорд Милиан желает с тобой встретиться, – говорит человек в чёрном плаще с капюшоном, вид у него угрюмый, внушающий страх.

– А что за повод, позвольте узнать? – иду в его сторону.

– Этого господин мне не сообщил, я лишь его помощник, – на лице незнакомца нет ни единой эмоции, прочесть этого товарища попросту невозможно.

– А если я откажусь?

– Лорд Милиан не примет вашего отказа, – хладнокровным тоном отвечает он.

– Ну-у-у… Так уж и быть, – развожу руками.

– Рей, будь осторожнее… – шепчет Мелиса, когда я прохожу рядом.

– Госпожа, повозка прибудет за вами с минуты на минуту, – мужик в плаще открывает мне дверь.

– Хорошо, Грег. Передайте отцу, что я недовольна его действиями, – ворчит Мелиса.

– Обязательно передам, госпожа, – тот кивает и закрывает за мной.

Внутренняя часть повозки слегка отличается от той, в которой меня привезли. Заметны дополнительные металлические накладки, очень похожие на трубки. И действительно, они уходят куда-то под днище…

Однажды я такое уже видел, кажется, подобное устройство нужно, чтобы подать газ. Ясное дело, не веселящий. Всё-таки намечается что-то нехорошее, а поэтому пока мой палач-водитель садится, я незаметно закупориваю все отверстия.

– Едем, – говорит он и запускает двигатель.

– Дабы у вас не было никаких иллюзий, скажу сразу, что если вы задумали меня убить, то умрёте первым, – спокойно предупреждаю я. – И поверьте на слово, у меня хватит сил, чтобы сровнять с землёй весь замок.

– Ты мне угрожаешь?

– Я вас предупреждаю, чтобы вы не наделали глупостей. Ваш фокус с газом не пройдёт, а поэтому незаметно убить меня не получится. Как считаете, у кого из нас лучше реакция?

– Хм… Интересный кадр, однако. Если бы мы хотели тебя убить, ты бы уже был мёртв. Как я и сказал, господин Милиан желает поговорить с тобой. А уж что будет потом, зависит от тебя.

– Тут всего два варианта: либо я уйду домой на своих двоих, либо мы все умрём.

– Так не терпится на тот свет?

– Отнюдь, я бы ещё пожил. Хочу лишь дать вам понять, что не стоит воспринимать меня, как сбежавшего из трущоб полукровку. Хоть мне и восемнадцать, но в душе все пятьдесят.

– Не будь ты полукровкой, я, возможно, предложил бы тебе поработать на меня, но политика лорда не позволяет мне этого сделать. И да, если ты думаешь, что я о тебе ничего не знаю, то глубоко заблуждаешься.

– А-а-а… кажется, понял… Тайная канцелярия? Верно? – в моей голове, наконец, складывается пазл.

– Проницательно, – из его груди вырываются смешки. – Ты мне даже нравишься… Надеюсь, у тебя хватит ума не перечить лорду Милиану. Как я уже говорил, убивать тебя никто не планирует, но если пойдёшь против господина, то алхимия тебе не поможет.

– Хорошо, я понял. Если буду с чем-то несогласен, то прежде чем отказать, взорву всё к херам. Спасибо за совет, – теперь уже я надменно хихикаю.

– Почти приехали…

Повозка останавливается возле одноэтажного здания, больше похожего на склеп. У входа стоит вооружённая охрана: четыре лучника, столько же мечников, и один алхимик. Последнего я идентифицирую по лицензии третьего класса, красующейся на шее.

– И что это за место? – выхожу из повозки.

– Темница, – отвечает Грег.

– Уже можно бахать? Или зачем мы сюда приехали?

– Господин Милиан очень занятой человек, и сейчас он находится внутри, – тот предлагает пройти в склеп. – Ты же не думал, что он будет отвлекаться от важных дел, чтобы побеседовать с простолюдином-полукровкой?

– Что-то мне не хочется туда спускаться. Давайте я лучше вас всех убью и свалю по тихой грусти? М? Как вам такой вариант? Мне он видится более перспективным, – опускаю руку к бедру, дабы была возможность быстро использовать заклинание «Круговой Резак» и убить всех разом.

– Ну сколько можно повторять… – Грег устало вздыхает. – Какой смысл вести тебя сюда живым? А? Чтобы что? Посадить за решётку?

– Без понятия. Я, пожалуй, посижу внутри и подожду господина Милиана, – запрыгиваю в повозку и начинаю рисовать «Грёзы». – Так будет надёжнее.

– Лорд не обрадуется, если вы встретитесь здесь. Убедительно прошу подчиниться, – Грег подходит и открывает дверь, но я к тому времени уже закончил.

– Почему он ещё жив?! – из склепа выходит Милиан, созданный мной.

– Господин… – Грег тут же склоняет голову, как и все остальные. – Вы же велели доставить его к вам, а не убивать…

– Хе-хе, ну ладно, пошли поговорим, – вылезаю наружу и отменяю заклинание.

– Господин Милиан? – Грег рыщет глазами по сторонам в поисках своего хозяина.

– Раз, два, три, мы вы вас наебли… – я коварно улыбаюсь. – Идём же, нельзя заставать господина Милиана ждать.

Рубрика «Осталось за кадром» 

Прошлым вечером в особняке Рея.

– Лиза, если хочешь что-то сказать, то возьми бумажку и напиши, я не понимаю… – сетует Бен.

Девушка идёт в коридор и возвращается со стопкой бумаг и карандашом. Она садится рядом с отцом на кухне и начинает писать:

«Я бы очень хотела работать в своей собственной кулинарной мастерской».

– Понимаю, но даже если Рей соберётся её открыть, то мы с тобой будем на правах рабочих, но никак не собственников, – Бен мотает головой из стороны в сторону. – Прости, но такова наша судьба… Он хотя бы оказался хорошим человеком, не то что прошлый хозяин…

«Разве нет способа уговорить его поделить права напополам с нами»? – дописывает Лиза.

– Об этом можно только мечтать… Нет, конечно, я сделаю всё возможное, чтобы убедить его, но если честно, не вижу причин, почему он должен согласиться. Нужно радоваться тому, что имеешь, – он целует дочь в щеку. – Мы и так хорошо устроились, уж поверь мне.

Глава 15. Продавай друзей, сношай гусей

– Что это была за магия?.. – вопрошает Грег. – Иллюзия?

– Безобидная