создание воды, если оно сложнее и энергозатратнее? – жду недолго, но никто не отвечает. – Если вам нужно использовать «Резак», то можно отобрать воды из воздуха, но если речь идёт о тушении пожара, то применяют создание. Ну? Есть идеи? В чём разница?

– В необходимом количестве, – чванливо бросает Марк Майерс.

– Хм… Верно, – я вынужден согласиться. – Так почему существуют два заклинания? И тишина… Потому что количество воды в воздухе ограничено, и для тушения пожара её явно не хватит. Кто ездил вглубь острова, наверняка мог заметить, что там воздух значительно суще, чем на побережье.

– Согласен! Да, я тоже замечала… – негромко обсуждают ученики.

– И тут мы натыкаемся на вечную проблему современной алхимии, – разваливаюсь кресла и закидываю ноги на стол. – Создать вещество может каждый дурак, но будет ли это эффективно? Нет. Точную разницу между созданием и изменением никто не замерял, но по ощущениям она колеблется в промежутке от пяти до десяти раз.

– Так много?.. – спрашивает Мелиса.

– Да, и это если речь идёт про один и тот же элемент, например, воду. Те, кто работает с металлами, прекрасно знают, что их создание расходует просто гигантское количество энергии. Есть идеи почему?

– Они крепче и тяжелее, – сообщает Жора Болтон.

– Это да, но на самом деле всё не так просто: они сложнее. Вода – одно из самых простых веществ, а вот железо куда сложнее. Если же взять какой-нибудь вольфрам или золото, то затраты маны возрастают многократно. Про более сложные вещества я вообще молчу.

– Но к чему вы ведёте? – доносится с задних парт.

– Алхимия учит нас использовать то, что есть в природе. Только так можно стать профессионалом, ведь экономия ресурсов – это один из важнейших навыков в алхимии. Нет, конечно, если вы собираетесь за жизнь пару раз выйти на дуэль, то оно вам не надо. Но эта самая жизнь может тянуться длиннее, чем вы думаете, и неясно, какие испытания ждут вас впереди. Поэтому сейчас мы рассмотрим самые распространённые варианты использования материи, а также поймём, когда создание вещества обязательно…

Балаболить я люблю и рассказываю студентам много нового, чего они ну никак не смогут прочитать в справочнике. Да и чему он может их научить? Как рисовать тот или иной круг? В реальной жизни всё обстоит совершенно иначе.

Помнится в универе у нас был учитель, который девяносто процентов времени посвящал случаям из жизни. Было интересно и забавно! В итоге из всех дисциплин его предмет я знал от и до, хотя голой теории и конспектов там практически не было. Потому-то я и решил воспользоваться его методикой и дать студентом наиболее полезную информацию.

В самом конце, уже после звонка ко мне подходит Мелиса и её белокурая подружка-дылда. Последняя буквально пожирает меня глазами, и судя по всему, это именно та дама, про которую говорила Мелиса.

– Вы что-то хотели? – усталым и слегка осипшим голосом интересуюсь я.

– Вы, учитель, кажется, искали целителя? – розововолосая хитрюга делает морду кирпичом, будто это не она вчера видела меня голым.

– Искал.

– Я была бы очень рада вступить в вашу команду в роли целителя, – звонкий голосок блондинки ласкает мои уши.

– Но ты же не отозвалась, когда я спрашивал всех… – смотрю на неё с подозрением.

– Просто постеснялась… – она пытается строить глазки и делать невинную мордашку.

– Как хоть тебя зовут?

– Елена Романова к вашим услугам, – девушка мило улыбается.

– Романова? Наследница? – та кивает, а из моей груди вырываются сдавленные смешки. – Это будет интересно…

Рубрика «Осталось за кадром» 

За десять минут до конца урока Мелиса рассказывает Елене о своём участие в команде во всех подробностях.

– Ему нужен целитель?! – шепчет Елена. – Так чего же ты молчала?!

– Да тише ты, нас ведь могут услышать… – пшикает Мелиса. – Да и ты же воздухом только занималась, а о целебной алхимии ничего не знаешь, как и я.

– Ну и что?! Ты хоть понимаешь, к чему всё идёт?.. – тон Елены полон предвкушения. – Если мы будем в команде, то ему придётся уделять нам всё свободное время, чтобы мы выступили достойно…

– И что с того? – хмурится Мелиса.

– Какая же ты глупышка… Дни напролёт проводить вместе с ним – разве это не радость?

– Ты точно влюбилась… Он ведь наш учитель… – Мелиса из последних сил пытается сохранить спокойствие на лице, ведь прекрасно помнит вчерашний день и купание в озере.

– Так уж и быть, придётся нанять учителя целебной алхимии, чтобы не выглядеть полной дурой…

– Вот ведь настырная!

– После звонка я подойду к нему, а ты будешь стоять рядом для подстраховки!

– Ещё чего! Тебе надо, ты и иди, – противится Мелиса.

– Нет, подруга, ты пойдёшь со мной… – настаивает Елена. – А иначе я всем расскажу, что ты тогда…

– Ладно! – перебивает она. – Я составлю тебе компанию, но вообще-то, ты поклялась никому не рассказывать о том случае…

– Да, но ситуация вынуждает меня, – Елена виновато улыбается.

– Шантажистка, блин… Сама же уговорила, а теперь используешь в своих коварных целях…

– Ой, да ладно тебе! Понравилось же.

– Никому и никогда не рассказывай…

Глава 14. Время аудиенции

– Так вы возьмёте меня в команду? – Елена облокачивается на стол и пристально смотрит мне прямо в глаза.

– Раз других кандидатов всё равно нет… – начинаю я.

– Ура! – перебивает она.

– Я тебя возьму, но только при одном условии.

– Для вас что угодно! – Елена улыбается и вновь строит глазки, а Мелиса едва сдерживается, чтобы не ударить себя по лбу.

– Ты расскажешь, почему твой брат отказался от титула и покинул семью.

– Алекс?.. – ошарашенно переспрашивает белокурая девушка. – Но зачем вам эта информация?..

– Он уже состоит в команде, и мне нужно знать, станет ли это проблемой.

– Алекс тоже будет участвовать?.. – с её лица моментально пропадает вся радость. – Если нас увидят вместе…

– Тогда я буду вынужден найти кого-то другого на роль целителя, – встаю и порываюсь уйти из аудитории.

– Постойте… – еле слышно просит Елена и замолкает.

В этот момент окна аудитории сотрясаются от ужасного грохота, почти сразу выясняется причина: академию накрывает гигантская чёрная туча. Дождь льёт такой, что на улицу выходить совершенно не хочется. Это даже не дождь, а натуральный ливень, переходящий в ураган.

– До сих пор не могу привыкнуть, что погода так резко меняется… – сетую я и продолжаю топать к выходу.

– Учитель, я всё расскажу, – догоняет меня Елена.

– Слушаю, – останавливаюсь и натягиваю маску нетерпеливости.

– Я, пожалуй, вас оставлю, – Мелиса проходит мимо нас.

– В общем… – Елена дожидается, пока её подруга покинет аудиторию, и мы останемся наедине. – Алекса сосватали