– Папа, ну почему ты такой паникер? – предприняла девушка новую атаку. – Поставил на уши всех своих людей, зачем-то втянул в это дело Евгению… кстати, неплохо бы заплатить ей за беспокойство! Меня никто не похищал. Я по собственному желанию уехала с человеком, которого люблю. И провела с ним три чудесных дня.

Шаров открыл рот. Закрыл рот.

– За деньгами я заеду в другой раз, – поспешно пробормотала я. – Совершенно не к спеху. Всего хорошего, Михаил Семенович! До свидания, Марьяна!

Я ухватила за руку ничего не понимающую Аляску и потащила за собой. Только отъехав на порядочное расстояние от особняка Шаровых, я позволила себе заглушить мотор и повалиться головой на руль в приступе хохота.

– Женя, вы что?! – недоумевала Вера.

– Ой, не могу… Нет, я просто не могла этого видеть! Как она его!

Отсмеявшись, я закурила и предложила сигарету Аляске.

– Не-ет, пусть родственники проводят свои семейные разборки без моего участия! – вздохнула я. – А то наговорят лишнего при посторонних, а потом не смогут тебе в глаза смотреть. А когда такой человек, как Марьянин папочка, испытывает к тебе легкую неприязнь… в общем, я предпочитаю с ним не ссориться.

Аляска молча курила. Проблемы семейства Шаровых ей были до лампочки.

– Интересно, куда же все-таки подевался Славик Сидоров? – наконец вздохнула я, вернувшись к насущным делам.

– Да мне плевать! – скривилась Аляска. – Хоть бы совсем исчез с лица земли, сволочь…

– Не-ет, так дело не пойдет! – покачала я головой. – У меня к господину Сидорову еще несколько вопросов. К примеру, кто устроил покушение на Сашу Белкина? Парень остался жив только чудом, а мне не хочется, чтобы что-то подобное повторилось. Если это работа Хомяка, мальчику придется за это ответить.

– На него это не похоже, – протянула в задумчивости Вера, дымя сигаретой. – Да у него и джипа-то нету.

– А скажи, Вера, откуда у тебя ключи от той квартиры, где мы нашли Марьяну? – перевела я разговор на интересующую меня тему.

– Так это я сняла хату! – пожала плечами девушка.

– А зачем? Ведь у Славика есть квартира, где он проживает с родителями?

Аляска вздохнула:

– Там жил мой брат, Вовка. Целых полгода жил, а потом поехал, дурак, в Екатерининск к Олежке… Как будто там можно спрятаться.

– Значит, ты все это время поддерживала отношения с братом?

– Ну, не могла я его бросить! – в сердцах выкрикнула Аляска. – Он хороший, просто по глупости в тюрьму сел. Ну, мы с ним и решили слух распустить, что он на зоне умер. Бумажку я состряпала… Мы решили, что в Екатерининск он больше не вернется, нечего ему там делать. Я его на работу устроила, грузчиком в магазин. Вовка – он работящий, не пьет совсем. Только пуганый после зоны. У них в магазине ограбление случилось, так он сразу в бега пустился. «Первым делом на меня подумают!» – говорит, и сам весь трясется. Забежал предупредить, чтобы я его не искала, и исчез. А потом я домой приехала, а он в сарае прячется. Ну детский сад просто! – горько усмехнулась девушка.

Да, семейка…

– Постой-постой, – встрепенулась я. – А как же ты приезжала домой, раз бабки, с которыми я познакомилась у вас в Екатерининске, говорят, что тебя лет семь не видели?

Аляска поморщилась:

– Да я ночью, на попутках. Деньги надо было отвезти Олежке. Зима скоро, крышу пора подлатать…

Нет, положительно, эта девушка продолжала оставаться для меня загадкой – и это несмотря на то что я знала ее жизнь в подробностях. Кто она такая? Неудавшаяся модель с кукольной внешностью, какой я видела ее на фотографии в журнале? Сриптизерша Африка, горячая штучка, при взгляде на которую у мужчин плавятся мозги? Проститутка, убившая ножом в живот своего сутенера? Студентка технического вуза, с мужскими мозгами и пятерками в зачетке? Хозяйственная деревенская жительница, с малолетства умеющая окучивать картошку, ходить за «кролями» и перекрывать крышу? Преступница или жертва?

А что, если все, рассказанное Верой Шнырёвой, неправда? Что, если именно она, а вовсе не шут гороховый Славик была настоящим инициатором всех преступлений – и похищения «Цифрового леденца» у юных гениев, и покушений на ребят, и похищения Марьяны? А Сидоров просто выполнял при ней роль «болванчика»?

Я смотрела, как красиво курит Аляска, как щурятся холодные синие глаза…

И тут у меня зазвонил телефон.

– Охотникова!

– Женя? Женя, это вы? – донесся до меня смутно знакомый голос. Кто же это, Белкин или Мамонтов? Никак не пойму. Связь плохая…

– Я слушаю! – крикнула я.

– Женя, он меня убьет! Спаси меня, а то он обещал мне яйца отрезать!

Это еще что такое?!

– Какие яйца? Кто?! – заорала я.

– Не знаю! Мужик какой-то. Здоровый, волосы белые, на кабана похож…

И связь прервалась.

– Что-то случилось? Кто звонил? – небрежно поинтересовалась Аляска.

– Боюсь, Вера, у нас проблемы, – задумчиво протянула я. – Твой брат Вова развил небывалую активность. И похитил нашего общего друга.

Я узнала голос, который, истерически захлебываясь, бился в трубке моего телефона. Он принадлежал человеку, которого я как раз сейчас искала. Мне звонил Славик Сидоров, он же Стрэнджер ин зе найт, он же Хамстер, а по-простому Хомяк.

Я задумчиво посмотрела на телефон. Думаю, есть только один человек, который может мне помочь в этой непростой ситуации…

– Михаил Семенович? – задушевно сказала я в трубку. – Это Охотникова. Еще раз здравствуйте. Нет, я не по поводу денег звоню, что вы. И нисколько не волнуюсь – я и так прекрасно знаю, что вы мне заплатите, как обещали. Ну что вы, не стоит благодарности! Кстати, я нашла похитителя вашей дочери!

Я отодвинула телефон от уха, пережидая, пока Шар закончит орать. Потом вернулась к разговору:

– Михаил Семенович! Давайте ближе к делу. Да, я нашла этого негодяя. Но дело в том, что этот человек виноват не только перед вами. Вообще все, кого он обидел, должны выстраиваться в очередь, чтобы с ним разобраться. И вот другие, так сказать, кредиторы вас опередили. Они похитили нашего злодея и увезли в неизвестном направлении.

Я переждала вторую порцию воплей и брани, потом продолжила:

– Так вот, нашего с вами злодея похитили. Зная, как сильно вы хотите разобраться с ним самостоятельно, я и позвонила вам, чтобы сообщить радостную новость. Осталось разыскать того, кто опередил вас в вашем вполне справедливом желании мести, и тогда преступник будет в наших руках.

Вера смотрела на меня остановившимся взглядом, а я как ни в чем не бывало проговорила:

– Думаю, найти их будет нетрудно. Похититель – непрофессионал. Что? Да, Михаил Семенович, я все поняла. Жду. До связи.