Кстати, тот, кто создавал все это великолепие, был очень неплохим специалистом: даже для меня, первые пять лет службы специализировавшегося на диверсионно-разведывательных операциях, взлом этого периметра потребовал бы нешуточных усилий.

Кроме всего вышеперечисленного, обладатель аппаратуры, подобной моей, увидел бы огромное летное поле, усыпанное доброй сотней броневых заслонок, скрывающих под собой элеваторы системы автоматической подачи боеприпасов, «соты» энерговодов и тому подобную дребедень. Ну и для полного счастья две громадины элтэпэшек[60], три чуть менее объемных, зато в разы менее «гостеприимных» прямоугольника ВИКов[61], в просторечии заслуженно называемых «костедробилками», и, конечно, жилые корпуса, мирно соседствующие с городской окраиной.

Естественно, насмотревшись на это «великолепие» с высоты птичьего полета, я подсознательно ожидал увидеть армейский минимализм везде, где только можно и нельзя. Поэтому, оказавшись в холле административного здания, выпал в осадок: относительно небольшое помещение оказалось оформлено раза в два круче, чем фойе и большой зал «Петермана»! Нет, не в два, а минимум в три: в ресторане не было ни антикварной мебели из натурального дерева, ни полов из эксетерского мрамора, ни настоящих рукописных картин. А тут они были! И даже в некотором избытке!

Оценив финансовую состоятельность корпорации, я заставил себя вспомнить о работе. Поэтому вгляделся в девушку, сидящую в одном из кресел, и чуть было не заржал в голос: для встречи меня любимого «системщики» нашли прелестную мулаточку с пухлыми губками, невероятно тонкой талией и чертовски длинными ногами!

– Мистер Мак-Кинли?! – поднявшись мне навстречу и очень сексуально разгладив складки на сверхкороткой юбке, мило проворковала она. – Рада приветствовать вас в учебно-тренировочном комплексе корпорации «BAE-EADS-Systems»!

Тембр голоса, интонация, дыхание, мимика, взгляд – все, что она демонстрировала, свидетельствовало о высочайшем уровне профессионализма тех, кто ее подбирал и готовил. И мне, что естественно, пришлось спешно реанимировать почти забытый образ ловеласа:

– Бесподобно выглядите, мисс…

– …Бекки Роуз! Для вас – просто Бекки!

– Крейг Мак-Кинли! Для вас – просто Крейг!

Да уж, играла девушка просто бесподобно, пусть и с помощью психоэмоциональных блоков, поставленных профессионалами высочайшего уровня. Даже я, собственноручно создававший образ тучного, крайне неопрятного, вечно потеющего работяги и поэтому прекрасно представляющий, каким уродом он должен казаться со стороны, почти поверил в то, что ей как минимум симпатичен!

Пока я оценивал ее игру и размышлял о границах манипулирования человеческой психикой, Бекки сделала следующий шаг к завоеванию моей души и тела. Оглядев с ног до головы оценивающим взглядом стоящего перед нею «мачо», она поправила волосы и добавила в голос сексуальной хрипотцы:

– До прилета вашего куратора еще порядка трех с половиной часов. Если вы голодны, то мы можем спуститься в ресторан и вкусно поужинать. Если же вы устали с дороги и предпочитаете отдохнуть или ополоснуться, могу отвезти вас в жилой блок и скрасить вам время вынужденного ожидания…

– Вы меня провоцируете… – раздев ее взглядом и плотоядно ухмыльнувшись, выдохнул я.

Девушка и не подумала отшучиваться – танцующей походкой подошла вплотную, приподнялась на носочки и без тени улыбки уставилась мне в глаза.

– Я в курсе ваших вкусов, предыдущего облика и некоторых… хм… возможностей. Поэтому говорю открытым текстом – я в вашем распоряжении. Целиком и полностью. До тех пор, пока не надоем…

– Нет, все-таки Ричард Гордон был гением… – ошалело выдохнула Лэрри, оглядев 3D-модель очередного образа Элли Эванс, материализовавшуюся над косметическим комплексом. Потом подумала и добавила: – Но гением, гулящим до безобразия!

– Че это вдруг? – как-то уж очень возмущенно поинтересовался искин.

– Старший мастер-сержант Эванс – это виртуальная личность, под личиной которой Риччи и его друзья проводили в Давилку подружек. Так?

– Так… – согласился Сквознячок.

– Любой другой, программируя подобные обманки, выбрал бы один из двух напрашивающихся вариантов. Либо создал бы четыре разных образа под наиболее модные или распространенные типы внешности, либо «узкоспециализированные» экземпляры под конкретные вкусы каждой из заинтересованных личностей. Скажем, высокую грудастую брюнетку для одного, хрупкую блондиночку среднего роста для другого и так далее.

– Возможно…

– Увы, мне кажется, что и сам Гордон, и его друзья были настолько «всеядны», что бедняге пришлось изобретать третий вариант – девушек, просто зацикленных на эпатаже. Или, как ты скромно выразился, «повернутых на собственной красоте». Дабы сослуживцы привыкли к их чудачествам и перестали обращать внимание на любые изменения внешности.

– Тебе что, настолько не нравится эта татушка? – насмешливо спросил искин.

– Ну почему сразу «не нравится»? – продолжая разглядывать 3D-модель, отозвалась Лэрри. – Нарисованная дырка в щеке, открывающая на всеобщее обозрение коренные зубы и десны, выглядит очень даже оригинально. Отсутствие кожи на шее, пульсирующая сонная артерия, сокращающиеся мышцы и потеки крови из разорванных мелких сосудов – тоже. А вот использование люминесцентной краски для создания всего этого великолепия, пожалуй, чуточку коробит. На мой взгляд, можно было бы обойтись и обычной.

– Вообще-то этот образ взят не с потолка! – обиделся Сквознячок. – В мае прошлого года известная тебе певица Кристи Ириель Бойд заявилась в таком виде на день рождения своего тогдашнего бойфренда. И сорвала долгие и продолжительные аплодисменты. Мало того, она стала считаться родоначальницей стиля «Anatomic». Хотя правильнее было бы называть ее человеком, вернувшим из забвения почти канувший в Лету стиль «Real Body»!

– К.И.Б. находится на пике своей популярности, поэтому вызовет восторг публики, даже если выйдет из дому в рваной и грязной мешковине на голое тело… – поморщилась Лэрри. – А я, старший мастер-сержант Эванс, такой любви публики пока еще не заслужила!

– Почему это «не заслужила»? Могу показать тебе пару десятков роликов, в которых она вызывала у сослуживцев всю гамму возможных реакций от легкого шока до безумного вожделения!

– Спасибо за предложение, но я, пожалуй, обойдусь. Ибо мне давно пора на занятия… – буркнула девушка, решительно ткнула пальцем в сенсор включения косметического комплекса и неожиданно для себя самой добавила: – Кстати, о Ричарде Гордоне – быть его другом я, пожалуй, согласилась бы. А вот девушкой – ни за что на свете!

…Убив на процесс преображения стандартные пятнадцать минут, Лэрри быстренько облачилась в стандартный тренировочный комбинезон, натянула ботинки и, критически оглядев себя в зеркале, рванула к выходу. Дверь, предусмотрительно сдвинутая в сторону Сквознячком, с тихим шелестом ушла в стену, а девушка вылетела в коридор и, ускоряясь, понеслась в сторону ближайшего транспортного терминала. По дороге доводила до ума домашнее задание: вызвав окна дальномера и оптического увеличителя, училась определять расстояние до появляющихся в поле зрения предметов и не терять ориентации в пространстве при резком изменении кратности изображения на тактическом экране.