В ответ Селения улыбается, однако сердце у нее не на месте.Ей очень грустно расставаться со своим принцем.

― Давай глотай скорее свою таблетку, а то я сейчассовсем раскисну! ― говорит она и отворачивается, чтобы смахнутьнепрошеную слезу.

Артур глотает маленькую золотистую пилюлю.

― И как, вкусно? ― спрашивает любопытныйБарахлюш.

Прежде чем ответить, Артур долго водит языком по нёбу.

― Настоящий мед! ― наконец отвечает он,облизываясь и лукаво подмигивая принцу. ― Липовый!

― Пожалуйста, будь осторожен! ― взволнованнонапоминает своему принцу Селения.

― Не беспокойся за меня, я быстро сведу счеты спротивным У! А потом мы с дедушкой все приведем в порядок. Самое тяжелое― это дождаться десятой луны, ведь раньше я не смогу попасть к вам!

Селения молчит, ей трудно говорить, потому что она боитсярасплакаться. Неожиданно принцесса снимает перевязь с могучим мечом ипротягивает ее Артуру.

― Держи, сейчас тебе меч нужен больше, чем мне!

От неожиданности Артур даже теряет дар речи. Взяв меч, онстоит, переминаясь с ноги на ногу, и не знает, что сказать.

― А ты уверена? ― наконец робко произносит он.

― Да. Ты честно заслужил титул принца, а у принцанепременно должен быть меч.

― Спасибо за оказанную честь, ― скромно отвечаетАртур, прикрепляя к своему поясу меч.

― Перед сражением, которое тебе предстоит, тызаслужил...

― Что я заслужил? ― удивленно спрашивает Артур.

― А вот что! ― восклицает принцесса и,бросившись ему на шею, от души целует его.

Барахлюш в отчаянии закатывает глаза: ах какое нарушениепротокола! Разве может настоящая принцесса целоваться с минипутом, который насамом деле и не мини― пут вовсе? Но любовь сильнее протокола. И если быне золотистая таблетка, то, пожалуй, поцелуй принцессы мог бы замедлить ростАртура и навсегда оставить его в королевстве минипутов. Но в ту самую минуту,когда Селения бросилась ему на шею, Артур начал расти. Видя, как мальчикстремительно тянется вверх, Селения замирает и задирает вверх голову, чтобыподольше полюбоваться своим прекрасным принцем. А между тем Артур уже вырос нацелых два сантиметра...

― До свидания, Селения! До скорого! ― кричитАртур, чувствуя как он стремительно растет.

Когда рост его достигает десяти сантиметров, Артур понимает,что пора выбираться из дупла. Еще немного, и вес его не позволит ему сидеть наветке.

― До скорого, мой принц! ― отвечает Селения,стараясь скрыть навернувшиеся слезы.

В ответ Артур машет девочке рукой. Но так как вес его ужеравен двум килограммам, то ветка, на которой он стоит, не выдерживает, и онкувырком падает вниз.

Артур, десятилетний мальчик ростом один метр тридцатьсантиметров, свалился к подножию большого дуба.

Возвращение в большой мир произошло резко и жестко. Потираяушибленный бок, Артур поднимается, отряхивается и смотрит на окружающие егодеревья. Теперь они не кажутся ему такими большими! Потом он поднимает голову ивидит дупло, вокруг которого роя́тся (простите, порхают!) пчелы. Онуверен, что Селения сидит на краю дупла и смотрит на него, но сам он ее уже невидит.

Печально вздохнув, Артур на всякий случай прощально машетрукой. Селения улыбается и в ответ посылает своему принцу воздушный поцелуй.

От долгого стояния с задранной головой у Артура начинаеткружиться голова, он кашляет, и несколько крохотных капелек драгоценного медапопадают на землю. Да, вы не ошиблись, это капельки того волшебного меда,который произвела королева пчел.

Откашлявшись, Артур мчится к дому, а на том месте, где онтолько что стоял, из травы высовывается муравей. Крошечный муравей, с которыммы уже встречались. Ошибиться невозможно: на спине у него блестят розовыеточечки, оставленные лаком для ногтей. Помните, как некий любопытный муравейрешил прогуляться по платью Розы и та стала сгонять его кисточкой от лака дляногтей? Так вот, это тот самый муравей[14].

Когда он в новом пятнистом наряде вернулся к себе вмуравейник, собратья подняли его на смех. В этом сезоне крапинка была не вмоде. Вот почему он в одиночестве гуляет вдалеке от своего жилища.

Муравей осторожно подбирается к капельке незнакомой ему пищии кончиками усиков-антенн ощупывает ее. Капелька напоминает те медовые капли, которыеветер иногда выбрасывает на траву из дупла, где поселились пчелы. Мед ―отличная еда, в нем множество витаминов, и не нужно быть медведем, чтобы знатьоб этом. Лизнув каплю и убедившись, что мед отменный, муравей решает отнести еедомой. Гордый своим поступком, он осторожно подхватывает драгоценную каплючелюстями и тащит эту поистине королевскую пищу в муравейник.

― Уверяю тебя, Арман, наш сын был в дупле! Пчелынаписали мне об этом, ну а читать я пока еще не разучилась! ―втолковывает Роза супругу.

Усилия ее тщетны. Не обращая внимания на слова жены, Арманбережно усаживает ее в шезлонг.

― Я все прекрасно знаю, дорогая! Артур стал ростом двамиллиметра и теперь живет в улье, а пчелы умеют читать и писать, и скоро выйдетакадемическое издание пчелиных сочинений, ― отвечает супруг, не зная,чего ему хочется больше: сердиться или смеяться.

Он укутывает ноги жены пледом и вручает ей внушительныхразмеров пузырек с лаком для ногтей. Он знает, что красить лаком ногти ―ее любимое занятие.

И в этот момент из кустов появляется наш знакомый муравей― тот самый, в розовую крапинку. Остановившись в нескольких метрах отшезлонга, он внимательно смотрит на Розу.

― О! А вот и гигантский муравей! ― с безмятежнойулыбкой произносит Роза.

Конечно, если ты ни на минуту не сомневаешься, что пчелыумеют читать и писать, то вряд ли ты удивишься, когда к тебе подойдетгигантский муравей весом в двести килограммов.

― Разумеется, гигантский муравей! В голубую крапинку!― изо всех сил стараясь удержать себя в руках и не накричать на супругу,восклицает Арман.

― Нет, в розовую! ― поправляет жена.

Арман вздыхает. Он не подозревает, что стоит ему толькообернуться, как он тут же убедится, что жена его права. Но чтобы обернуться,надо хотя бы усомниться в собственной правоте, а Арман в ней никогда несомневается.