Алена — тоже.

При мысли об этом у нее слегка подпортилось настроение, но, сделав несколько затяжек, она себя успокоила. Нужно было дождаться, пока Роман продаст товар и получит деньги. Тогда они обязательно отметят это радостное событие и Алена получит свое. Печальный опыт, приобретенный у Переверзина, не пропал даром. Проштудировав десятки Интернет-сайтов, Алена совершила вояж по аптекам, и теперь в укромном кармашке ее косметички всегда находились маленькие таблеточки, которые следовало смешать со спиртным для стопроцентного эффекта. Роман не был алкоголиком, но выпить любил, особенно если нужно было отметить приятное событие.

Выйдя из ванной комнаты, Алена слегка подкрасилась и, не снимая пижаму, заказала завтрак в номер.

— На двоих, — подсказал вошедший Роман. — И шампанское пусть несут.

Он вернулся в отель с такой огромной охапкой роз, что были видны лишь его ноги и руки, обхватившие стебли.

Сладкое предчувствие праздника охватило Алену.

— Ты хочешь сказать… — начала она.

— Сбылась мечта идиота, — провозгласил Роман, возбужденно расхаживая по номеру в поисках вазы. — Так, позвони в доставку опять и скажи, что нам нужны вазы, да повместительнее. — Он бросил цветы на кровать. — Сегодня у нас праздник, дорогая.

— Ты нашел покупателя? — восхитилась она. — Так быстро? Как тебе это удалось?

— Не быстро, — самодовольно усмехнулся он, плюхнулся на кровать и несколько раз подпрыгнул, отчего некоторые розы раскатились по постели. — Я вел переписку давно и со многими. Даже образцы рассылал. И теперь мы имеем результат долгой кропотливой работы.

Алена обошла кровать и опустилась в кресло напротив, чтобы лучше видеть Романа. Он давно сбрил бороду и отпустил кудри, придающие ему мальчишеское очарование. В принципе, многие, очень многие женщины были бы счастливы заполучить в свое распоряжение такого красавчика. Но не Алена. Она никогда не забывала, как ей достался Роман, вернее, какой ценой она досталась ему. В быту его еще можно было терпеть, но в постели он вызывал у нее стойкое отвращение.

Никаких ярковыраженных отклонений, сальностей, грубостей или импотенции. Все в пределах нормы. Разве что сам акт длился у Романа на пару минут меньше, чем у других мужчин, и на подготовку он вообще не тратил времени. Никаких прелюдий, сразу к делу. Энергично и конкретно. Завести его Алена могла в любой момент. Он бурно реагировал на ее наготу, а если добавить к этому обувь или дымящуюся сигарету, то взгляд Романа стекленел и лицо его делалось горячим, дыхание — прерывистым, движения — нетерпеливыми. Что-то перемкнуло у него в мозгу там, в строящемся доме, когда он превратил Алену в свою игрушку, в свою живую куклу натуральных размеров. Он сравнил ее тогда с манекеном, и, бывая в магазинах, Алена неоднократно подмечала, как, наткнувшись взглядом на выставленную фигуру телесного цвета, Роман спешил перевести взгляд на свою спутницу. Это получалось у него непроизвольно, автоматически, и это, как многое другое, напоминало ей то, что она хотела бы поскорей забыть.

Навсегда.

Например, куда все же делся Коля.

Алена никогда больше не спрашивала о нем, потому что знала, что правдивого ответа все равно не получит. Но тот Николай, которого она помнила, никогда и ни за что не сдался бы без боя, испугавшись наставленного на него пистолета. Такого просто не могло быть. Роман скрывал какую-то темную и мрачную тайну. Однако в данный момент Алену интересовало совсем другое.

— Покупатель надежный? — спросила она. — Иметь с ним дело не опасно? Я хочу, чтобы ты навел справки и тщательно…

— Она хочет! — театрально воскликнул Роман, как бы обращаясь к невидимым зрителям. — Бог ты мой! Женщине полагается хотеть совсем других вещей. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться, Аля, пока ты со мной. Но… — Он сделал интригующую паузу. — Но сегодня, если захочешь, ты сможешь начать самостоятельную жизнь. И это тоже нужно отметить.

Роман вскочил, впуская официанта со столиком на колесах. Пока накрывался стол в смежной комнате и расставлялись цветы в двух одинаковых белых вазах, Алена лихорадочно обдумывала услышанное. Неужели Роман уже провернул сделку? И не означают ли его последние слова, что он собирается бросить Алену теперь, когда все на мази?

Дорогое шампанское было лишено для нее вкуса, кофе слишком горчил, а рогалики были испечены из чересчур рассыпчатого теста.

— Я вижу, ты не рада, — сказал Роман, очищая себе третий или четвертый мандарин. — В твоих глазах не светится счастье, любимая. Что-то не так?

— Почему не так? — пожала плечами Алена, не зная, как начать разговор.

Ей было страшно услышать подтверждение своим предположениям. Вот почему она не торопилась с расспросами.

Похоже, Роман понимал это и упивался своим превосходством.

— Потому что у тебя все всегда не так, — мягко произнес он. — Хочешь мандаринчик?

— Нет! — выкрикнула Алена слишком резко, чтобы это выглядело вежливым отказом.

Роман улыбнулся, поднес мандарин к носу и зажмурился.

— А мне нравится, — сказал он. — Новым годом пахнет. Праздник детства.

Алена так больше не считала. Должно быть, именно поэтому ей не хотелось даже прикасаться к пахучему мандарину.

— Ты ничего не рассказываешь про сделку, — пожаловалась она, нервно вливая в себя выдохшееся шампанское.

Страшная мысль пронзила ее. А что, если Роман выставит ее из номера прямо сейчас? Шампанское закончилось, подсыпать таблетки некуда. Да и нельзя этого делать, пока он не выложил перед ней наличность.

— Рассказывать особенно нечего, — заговорил Роман, явно полагая совсем иначе. — Я не только нашел покупателя, но и продал слитки. Все до одного. Сначала я привез три килограмма, для пробы. Потом десять. И наконец все остальное.

— А как вывозил деньги? — быстро спросила Алена. — И сколько получилось?

— Много. Миллион восемьсот.

— Но это же…

Она попыталась представить себе такую кучу денег и решила, что их придется возить в чемоданах, пользуясь услугами носильщика или шофера. Потому что будет подозрительно, если она станет таскать за собой два больших тяжелых чемодана. Любой заподозрит, что внутри находится нечто такое ценное, что владелица не отваживается доверить это никому.

— Солидная сумма, — сказал Роман. — Возможно, можно было выторговать больше, но я не стал рисковать. В таких делах лучше не рисковать.

— Согласна, — кивнула Алена.

— Она согласна! Иди сюда, моя прелесть…

Он подцепил ее за подбородок согнутым пальцем и приблизил к себе для покровительственного поцелуя. Она растянула губы в польщенной улыбке.

— Я не захотел иметь дело со всякими сомнительными скупщиками и ювелирами, — продолжал Роман, откинувшись на спинку стула. — С самого начала я целился на какой-нибудь солидный банк. У них ведь полно клиентов, которые расхватывают золото, как горячие пирожки. Правда, банкирам тоже хочется заработать. Нельзя винить их за это. Ничто человеческое нам всем не чуждо, верно?