– Обожаю нарушать правила. Особенно чужие, – в тон ей ответил Райан.

– Я скучаю по нашей семейной жизни. Ты – единственное, что мне было жаль оставлять. Райан… «Дора Заката» примет тебя.

– «Дора Заката» явно принимает что-то не то. Психоделическое. Ника, зачем ты связалась с убийцами? Ты хоть понимаешь, что они убили маленького ребенка?

Лавреско пожала плечами, картинно сложив ярко накрашенные губы в трубочку.

– Мне жаль это говорить, но я вынуждена буду сделать твоей подружке больно. Впрочем, если расскажете, что вам удалось узнать, я, может, убью ее быстро.

Я выстрелила неожиданно, хотя, судя по прочитанным книгам, должна была произнести красивую фразу. Но я просто сбила вывеску, и та повалилась прямо на головы менталистам. Они отскочили, Лавреско грязно выругалась. Краем глаза я видела, как Райан выставляет щит, чтобы нас не смогли достать ментальным ударом.

Мой второй выстрел предназначался стеклу, которое вылетело. С улицы послышались крики и визги. Мы выскочили под дождь. Вероника первая сообразила и бросилась наперерез. Я рванула ей навстречу.

– Кайла, что ты делаешь? – закричал Райан.

Голова взорвалась болью, но это было лишь начало удара. Я подняла револьвер. Выстрелом женщину отбросило назад, и все пропало. Я рванула вслед за Райаном и уже через минуту сидела в экипаже без опознавательных знаков, который, петляя меж омнибусами и городскими кебами, скрылся из виду.

* * *

Положение наше существенно осложнилось после нападения в кафе. Во-первых, Веронику я не убила и та явно обещала вскоре возжелать нашей крови. Во-вторых, нас искала стража. Пришлось сматываться из Даркфелла, а необходимыми вещами мы разжились в небольшом городишке в окрестностях.

Меня долго трясло от осознания, что погибла куча народу просто потому, что мы позволили себе быть беспечными и обсуждали свои дела в кофейне. Райан тоже был хмурый. Но все же напряжение между нами спало. Мы, наверное, только в этот момент осознали, в какой опасности были.

– Я так устала, – призналась я вечером, когда все необходимое для поисков артефакта мы уложили в рюкзаки.

– Я тоже. Мы поедем утром, а сейчас поищем номер.

– И еду, – добавила я.

Номер мы нашли, правда, это скорее была небольшая конура на втором этаже шумного провинциального бара. Но хозяин сдал ее нам за сущие копейки и не спросил документов, а это пригодилось как нельзя кстати. Райан спустился за едой и принес кучу бутербродов, которые мы с удовольствием съели. Перед сном он прокладывал по карте маршрут, а я причесывалась, сидя на небольшой двуспальной кровати.

– Управимся дня за три, если найдем быстро, – наконец Райан вынес вердикт.

– Найдем. Если оно там, то найдем сразу же.

– Это не опасно? Для тебя.

– Нет, это не самая сложная магия.

– Тогда почему Вероника не может сама обо всем догадаться?

Я отложила щетку и задумалась.

– Во-первых, потому что она – заносчивая сука, которая считает себя самой сильной. И вряд ли она опускалась до такого низменного предмета, как теория магии. А там рассказывали как раз таки про подобные явления. Причем не в лоб – «если вы хотите спрятать могущественный артефакт, засуньте его в горы», а в терминах и формулах. Жутко скучное дело! На зачете, дай Богиня, один из десяти более-менее сносно воспроизводил. Во-вторых, потому что да, это все просто. Но у менталистов другая магия, и мозг заточен на другое. Чтобы просто проверить совпадение магических волн… в общем, «Дора Заката» стоит перед серьезным вопросом. Где найти нормального мага, который им поможет.

– Но это их не остановит, – добавил Райан.

– Нет, но мы будем быстрее.

– Убедила. Давай спать. Только вот еще что. Есть такая штука, как горная болезнь. Я ходил пару раз с друзьями в походы. Она довольно опасна. Я взял зелье, которое справится, надо выпить.

– Давай, проблема-то в чем? – пожала плечами я.

А в чем проблема, поняла, когда Райан достал зелье и откупорил крышку. Всю комнату наполнил мерзкий запах, чем-то напоминающий чеснок.

– Нет! Я это не выпью!

– Это лучше, чем свалиться в обморок! Кайла, что ты как ребенок? – Райан, кажется, рассердился.

Но я упорно мотала головой.

– Хорошо, – не сдавался мужчина, – если выпьешь, получишь конфету. Вкусную.

– Ты издеваешься? Это гадость!

– Она сохранит тебе жизнь. А конфетой заешь. Давай, Кайла, надо.

Пришлось, зажав нос, сделать глоток гадости. К счастью, вкуса особого она не имела, только запах. С ним я, впрочем, успешно справилась в ванной. Девушка есть девушка: даже в тайное путешествие в горы я беру различные бальзамы и настойки, чтобы не сверкать желтыми зубами и отвратительными отросшими ногтями.

– Конфету давай! – потребовала я законное вознаграждение.

Не удержалась и куснула его за палец. Не больно, так, для справедливости.

– Кусаешься? – удивился Райан. – А ну-ка, иди сюда!

Я взвизгнула, когда он дернул меня за руку, и неловко повалилась сверху. Райан подался моему весу, опустившись на кровать. Мы замерли.

– Уже поздно. Пора спать.

Снизу доносились звуки припозднившегося веселья.

– Я не хочу сейчас спать, – шепнул Райан. – Мне было мало.

– А я не хочу делать ситуацию еще сложнее.

– Ты права. Ты изменилась. Я думал, что знаю тебя. Оказалось, совсем нет, и была надежда, что новая Кайла уже не будет такой притягательной.

Он приблизился, говорил, почти касаясь моего лица губами:

– Но, кажется, все стало только хуже.

– Тогда прекрати! Хватит обвинять меня во всех преступлениях! Хватит мучить!

Легкий поцелуй заставил застонать.

– Не буду, – шепнул Райан. – Обещаю, Кайли.

– Прекрати называть меня Кайли! Я не собака!

– Мне нравится это имя. Оно тебе больше подходит.

– А мне не нравится.

– Врешь.

– Райан, стой! – Когда он принялся целовать мою шею, я оттолкнула мужчину. Пока еще могла. – Не надо. Я ведь не шутила, я тебе не пара. А развлекаться ты будешь с кем-нибудь другим.

– Не пара? – удивленно поднял брови мужчина. – А по-моему, мы идеально совместимы. И ты это чувствуешь.

Он прижался всем телом, чтобы я ощутила его возбуждение. Тепло от этого мужчины исходило невероятное, и меня пожирало желание отдаться этому теплу, купаться в нем и никогда больше не отходить.

– Я не могу иметь детей.

– Из-за меня.

– Нет…

– Да. Из-за Стеллы, из-за того, что ты родила ее так рано.