– …Восемь!

– Семь! – Толпа считала вместе с ним. Видимо, сейчас по регламенту зрителям уже можно куражиться. Посмотрев на них, я широко улыбнулся и поднял вверх сжатый кулак.

– Да-а-а!!! – взревела публика.

Этот жест подлил масла в огонь. А вот Гаврюша оскалился еще сильнее, и его тело на миг вспыхнуло оранжевым пламенем.

– …Пять! – считал Дмитрий, тоже активировав живу. Судя по голубоватым всполохам, его атрибут – вода.

Все так же приветствуя зрителей, я пустил по телу золотые молнии. Мне показалось, восторга на трибунах стало еще больше.

– …Три!

– Два!

– Один!

– Бой! – рявкнул Дмитрий, резко опустив обе руки.

Гавриил точно ужаленный сорвался с места и провел двойку. От одного удара я уклонился, другой отбил. Мог бы и от него увернуться, но необходимо сначала понять силу противника.

Из ближней дистанции Миронов пытался провести лоу-кик, но я отпрыгнул назад.

Дворянин взъярился еще сильнее и принялся засыпать меня ударами. Бил и руками, и ногами… Жалости он у меня не вызывал, он мне не нравился. Так что прикоснуться ко мне у парня так и не получилось.

В один момент он решил успокоиться и выровнять темп. Перестал бросаться на меня, как обезумевший пес, и задумался над тактикой.

Правильное решение, но оно Гаврюше ничем не поможет.

Я поднял к потолку руку с вытянутым указательным пальцем и натянул на лицо самодовольную улыбку.

– Один? – послышался с трибуны чей-то громкий и удивленный голос. – Один удар?

– Точно! Он ведь еще ни разу не атаковал!

– Давай! Выруби его с одного удара! – веселились лицеисты. В такой момент и не скажешь, что большая часть собравшихся здесь – аристократы.

– С-с-сука!.. – процедил Гаврюша и вновь бездумно ринулся в атаку.

По уровню владения живой парень примерно на третьем ранге, как и я. А это значит, я приблизительно знаю, сколько нужно альтеры, чтобы реализовать задуманное.

Левой ногой шаг вперед, поворот корпуса, и вот уже моя правая пятка с разворота прилетает в челюсть оппонента.

Парня будто смело. Он приземлился на ковролиновое покрытие в трех метрах от меня и замер без признаков жизни.

– Я заснял! Я заснял!!! – радостно завопил журналист, в то время как остальные зрители мгновенно стихли.

– Два…Три… – считал Дмитрий, склонившись над тушкой Гаврюши и проверяя ему пульс на шее.

– Четыре! Пять! – Толпа очнулась и присоединилась к отсчету.

Ну а я застегнул рубашку и спокойным шагом направился к остальным вещам.

– …Восемь! Девять! Победа за Аскольдом Сидоровым! – объявил учсоветовец, указывая на меня. Правда, его голос утонул в оглушительных овациях толпы.

К моему поверженному противнику уже спешил мужчина в белом халате, и двое представителей учсовета следом за ним везли медицинскую каталку.

– Аскольд, ну ты даешь! Это было круто! Поздравляю с победой! – подлетел ко мне Влад и протянул руку.

– Спасибо. – Я ответил на рукопожатие.

– Это ж надо! С одного удара вырубил осветленного! Да еще и дворянина! Нас ведь с детства учат драться!

– Ну я тоже учился, – улыбнулся я. – Ладно, пойдем уже на улицу.

Мы вышли через один из двух боковых выходов, в то время как зрители выходили из центрального. Но стоило чуть отойти от здания, как мы увидели возбужденных лицеистов.

– Отличный бой! – крикнул какой-то паренек, помахав мне.

– Это было красиво! – улыбнулась высокая блондинка.

– Крутое начало учебного года!

Не скажу, что каждый встречный желал лично меня поздравить, но семь незнакомцев высказались. Еще несколько просто отметились кивком или поднятой рукой.

– Поздравляю с победой, – сухо произнесла, пройдя мимо нас, Маша. – Но лучше бы ты посвятил время учебе, а то потеряешь свое второе место.

И продефилировала дальше.

– Чего это она так с тобой? – с недоумением почесал кудрявую голову Влад. – Со всеми вроде милая… Ты ее чем-то обидел?

– Нет, – отозвался я. – Но мне уже самому становится интересно, что в голове у этой милашки.

– Пригляжусь к ней, – задумчиво проговорил парень.

– Ну да, она симпатичная. Чего б не приглядеться.

– Я не в этом смысле, – смущенно возмутился владивостокский дворянин и тихо добавил: – О, гляди, кто еще идет. Фифа… Но красивая.

Мимо нас прошла Юля Ромодановская, великая княжна Казанская. Хех, а поздравить не подойдет?

– Ты сейчас в общежитие? – решив, что хватит стоять без дела, осведомился я.

– Пойду сначала клубы гляну, – отозвался Влад. – Ты со мной?

– Нет, у меня дела. План на сегодня я выполнил. Людей посмотрел, себя показал.

– Ну да, у тебя прям чемпионский график – один день в лицее, одна дуэль, одна победа. Ну что, до завтра?

– До завтра.

Тепло попрощавшись со своим новым товарищем, я пошел прочь с территории «Алой Мудрости». На метро добрался до своей станции. Вышел на улицу и направился на парковку, где меня уже ждали.

– Привет, – протянул я руку Вадиму.

– Добрый день, господин. Как прошел первый день в школе?

– Отлично, – хмыкнул я. – Поехали? Программист на месте?

– Еще нет, но скоро будет.

Вадим хотел открыть мне заднюю дверь своего автомобиля, но не успел – я обошел машину и сел на переднее пассажирское сиденье.

По пути на встречу вспоминал прошлые разговоры с лидерами моей «банды». Да, с одной стороны, мне повезло, и я заполучил верных исполнителей. Как же здорово, что они сами хотели заманить меня в свои ряды, а не считали врагом, которого нужно уничтожить. Иначе родовая аура точно бы сработала по-другому и я не стал бы главой этой сборной солянки. Но…

Бандиты мне достались весьма бедные. Насколько я понял, в Москве, а может, и во всей России криминальные организации довольно слабы. В своей прошлой жизни я встречал синдикаты, которые вполне успешно делили между собой целую планету… Здесь же такого не наблюдается. Аристократия не дает развернуться местным бандитам.

В итоге и получается, что банды в Москве ведут себя относительно прилично. Ведь стоит им преступить определенную черту – может прийти имперский отряд и помножить их на ноль. А то и не отряд, а просто один Мастер. Но если быть осторожными и платить дань, когда тобой заинтересуется какой-нибудь аристократ, то можно промышлять мелкими делишками и заработать на хлеб.

Вот и выходит, что денег у моих ребят было с гулькин нос. Тут даже не у всех есть свое жилье – часть бандитов живет в том же заброшенном административном здании, в котором расположен бар «Белка». Кстати, это здание и соседняя фабрика, в которой проходили подпольные бои, раньше принадлежало роду Изотовых – бывшим господам Вадима, Тамира и еще нескольких моих парней.