Игорь задал еще несколько вопросов, в том числе спросил и про зарплату. Ну а затем я отправил его с Тамиром выбирать свободный кабинет. Еще наказал Тамиру помочь приобрести все необходимое для скорейшего начала работы.

– Он не предаст, господин, – уверенно сказал Вадим, когда мы остались вдвоем.

– Я тоже так думаю, – кивнул я. – Но все равно приглядывайте за ним.

– Хорошо. Но… какой бы образ жизни парень ни вел, он потомственный Слуга. Такие, как мы, впитывают верность роду с молоком матери.

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

– Вадим, я рад, что все так вышло и вы все присоединились ко мне. Я вам доверяю, отныне вы моя опора. Но мое положение в обществе будет повышаться, людей вокруг станет больше. И среди них могут быть чьи-нибудь агенты. Это как минимум. Понимаешь, к чему я веду?

– Да, господин.

– Ну и здорово. И вообще, это ты первый поднял тему.

– Я просто хотел, чтобы вы поверили в Игоря.

– Это понятно.

О том, что не обязательно слепо верить человеку, чтобы к нему хорошо относиться, я предпочел умолчать. Да и, скорее всего, Вадим сам это прекрасно понимает, не дурак вроде. Просто хочет, чтобы бывший соратник обрел нового господина. Вот и переживает за племянника своего друга.

– Ладно, давай немного потренируемся, – произнес я. Поднявшись на ноги, я прошел к деревянному стулу и сел на него задом наперед, чтобы Вадим смог встать за моей спиной. Наставник уперся мне ладонью в позвоночник, я активировал живу и почувствовал, как в меня капля за каплей вливается чужая энергия.

Вчера я провел спарринг с Вадимом. Выиграл и решил для себя, что, скорее всего, смогу одолеть любого Наставника. Правда, с сильными обладателями атрибута «воздух» или тем более «молния» могут возникнуть проблемы.

Альтера делает мои удары невероятно мощными, однако, чтобы эта мощь сокрушила противника, к нему нужно подобраться поближе. А чем выше ранг владения живой, тем быстрее двигается осветленный. Не говоря уже о том, что те же Наставники активно используют объемные техники, через которые нужно пробиться, чтобы подобраться к телу противника.

Вот и получается, что у меня могучий удар, но проблемы с защитой и скоростью. Да, благодаря альтере я могу «разжижать» воздух и ускорять себя, а еще могу «разжижать» атаки врага, чтобы они били по мне слабее. И поэтому, используя оба типа энергии, превосхожу Наставника, но бой с Мастером сейчас вряд ли потяну. Уверен, покров я пробить смогу, но вряд ли Мастер будет ждать, пока я к нему подберусь вплотную.

Эх, если бы в этом мире существовали технодоспехи… Ведь на родине мы как раз их и использовали. Они развивают невероятную скорость, а некоторые модели, в сочетании с альтерой, разумеется, способны выдержать выстрел из лазерной пушки космического корабля. Именно в сочетании с этой высокотехнологичной броней альтера выдает весь свой потенциал.

Поэтому я, пораскинув мозгами, после спарринга вчера пригласил Вадима на приватный разговор:

– Скажи, ты можешь помочь мне увеличить запас используемой живы? – спросил я.

– Простите, господин. Но вы сильнее меня, вряд ли у меня получится, – виновато ответил он.

– А ты попробуй, – усмехнулся я.

И когда я вчера уселся на стул, активировал живу и почувствовал прикосновение Наставника, тот удивленно воскликнул:

– Не может быть! Как так?! У вас от силы третий ранг! Как же тогда я…

Обернувшись, я посмотрел ему в глаза и серьезным тоном спросил:

– Ты бы смог узнать об этом в бою?

Изумленный Наставник попятился и уселся на диванчик. С минуту размышлял, а затем мотнул головой:

– Нет. Только в спокойной обстановке.

– Просто проходя мимо? – уточнил я.

Он снова мотнул головой:

– Чем выше ранг, тем лучше контроль. Иногда, просто пройдя мимо Мастера, ты даже не подумаешь, что это Мастер. До тех пор, пока он не активирует покров. Так что если бы вы не подпустили меня к своим энергоканалам, я бы ничего и не понял. А в бою… там не до этого. Некогда концентрироваться на том, чтобы узнать, сколько живы внутри противника. Да и контакт нужен спокойный. Так что определенно нет. Наставник не поймет, кто перед ним, если вы будете сражаться как обычно. Хотя если вспомнить, какие-то странные ощущения у меня во время спарринга были. Но опять же времени прислушаться к ним не было.

Выдав свою познавательную тираду, Вадим снова ушел в себя. Спустя тридцать секунд он подозрительно посмотрел мне в глаза.

– Господин, это… какой-то секрет, да?

– Да, – сдержанно кивнул я. – Кроме тебя, частично в курсе мои братья. И, надеюсь, от тебя о нем никто не узнает.

– Разумеется, господин, – склонил он голову.

Несколько секунд я молча смотрел на него, затем тяжело вздохнул.

– Подними глаза, Вадим. И послушай меня. Пусть я и сильнее тебя, но в плане владения живой мне еще есть куда расти. Так что, поможешь?

Конечно, он согласился. А еще прочитал мне небольшую лекцию о том, что чем чаще используешь живу, тем больший ее объем можешь использовать. Плюс Наставник и те, кто рангом выше, способны постепенно увеличивать твой запас за счет энергетических манипуляций. Ну и тренировки, естественно, должны быть регулярными.

Так что теперь с Вадимом занимаются не только члены нашей «банды» и мои братья, но и я сам. А ведь у него и кроме тренировок куча других дел.

Кстати, насчет природы моей силы Наставник так и не спросил, видимо, проявил тактичность потомственного Слуги.

Хотя, вероятно, со временем утолю его любопытство.

После энергетических манипуляций я переоделся и вышел на улицу для физических упражнений. Ну а затем в одиночку направился на соседнюю заброшенную фабрику (ту, где проходил турнир) и позанимался с живой.

Домой меня и братьев подвез Вадим. Простившись с ним, мы поднялись в подъезд, где нас уже ждала распахнутая входная дверь и улыбающаяся на пороге квартиры тетя.

– Привет ученикам! Рада вас видеть, – встречала она нас в фартуке. Пусть он и был старым и в пятнах, но на тете Мари сидел весьма миленько и по-домашнему.

– И мы тебя, мам, – первым с ней поздоровался, как обычно, Глеб.

– Привет, тетя Мари; как вкусно пахнет… – повел носом Боря.

– Не терпится отведать твой ужин, – улыбнулся и я.

– Ну так проходите скорее. Уже все готово!

Пока мы мыли руки, она быстро разлила горячий суп по тарелкам.

– Ну, кто это вас там подвез? – с подозрением в голосе спросила она, нарезая хлеб.

– Наш Наставник, мам, – тут же ответил Глеб.

– Наставник? – Она обернулась. – Я так и подумала. Могли бы пригласить человека к столу. А то как-то не по-людски выходит, – покачала она головой.