– Ну нет, на ерунду я не согласен и вам не позволю смотреть! Зачем портить вкус такой утончённой особе? Давайте я возьму чайник, а вы чашки захватите и… Да, миску для Мани я тоже понесу…

Юра, как всегда, оказался прав. Что-то уж очень слабое или глупое я бы смотреть не смогла и очень порадовалась его выбору, к которому он подошёл весьма тщательно. Долго и придирчиво просматривал папки на диске, открывал, закрывал вновь, возвращался, и вот наконец видео было запущено, зрители удобно устроены, маленькая хозяйка большой квартиры напоена, и с экрана телевизора полилась лёгкая, чуточку печальная мелодия…

Конечно, я когда-то смотрела этот фильм, но сейчас, сквозь призму последних событий, совсем с другой интонацией и другим ощущением следила за действием, которое разворачивалось перед нами. Сын миллионера, избалованный и очень одинокий мальчишка, заставляет купить себе живую игрушку – журналиста Перрена, который до конца сохраняет удивительное чувство собственного достоинства и даже становится самым близким другом для маленького Эрика. Конечно, я не могла не провести параллель между собственной судьбой и главным героем картины. Точно так же меня, словно игрушку, взяли в богатый дом, лишили своего лица, но удалось ли им изменить мою душу? На этот вопрос ответа у меня пока не было.

– Хороший добрый фильм… – Юрий повернулся ко мне. – О чём вы задумались, Танечка?

– Я тоже была игрушкой в их руках…

– Вы знаете, а мне пришла сейчас в голову одна неожиданная, но вполне закономерная мысль: может быть, вам тоже своей добротой, своим светом удалось преобразить этих людей?

– Так бывает только в кино, Юрий Николаевич! – я поднялась. – Спасибо вам за просмотр, я пойду к себе. Очень спать хочется.

– Ну вот, опять я вас расстроил!

– Не обращайте внимания, дорогой друг, ерунда, дело житейское… Маня, ты со мной идёшь или тут останешься?

– Мявк! – рыжее тельце не тронулось с места.

– Ну, как знаешь. Спокойной ночи, Юрий Николаевич!

– И вам, Танюша! Пусть сны ваши будут легки и светлы, а пробуждение – беспечальным…

– Вы меня разбудите, пожалуйста, если будут какие-нибудь известия от Ленки…

– Обязательно!

Ночь прошла спокойно, и в точно таком же настрое пробежал следующий день. Подруга звонила один раз утром, чтобы сказать, что никаких новых происшествий не случилось, чем немного успокоила нас с Юрой, и после этого звонка он с лёгким сердцем помчался по делам.

Я провела день, стараясь занимать себя хоть какой-нибудь работой. Прошлась с половой тряпкой по всем комнатам, кроме Юриной, подшила оторвавшийся подол шторы, приготовила несколько блюд на ужин… А вечером меня ждал сюрприз. Он вошёл в квартиру вместе с хозяином, и я даже вскрикнула – от неожиданности и от какого-то неудобного чувства, ковырнувшего меня по сердцу своим остриём.

– Ёлка! Боже мой, я совсем забыла, что скоро Новый год!

– Завтра, Танюша…

– Как – завтра? Ох…

Невероятно, как я потеряла счёт дням. Завтра! Тот праздник, о котором мы с Робертом мечтали, к которому готовились, не зная, что ожидает нас впереди. Впрочем, не знала этого только я…

– Мы поставим нашу красавицу тут, – между тем суетился Юрий, – знаете, Танечка, я ведь давно уже ёлку не ставил. Для одного себя это делать как-то глупо…

– Я тоже забыла об этом, с тех пор, как отца потеряла… Скажите, Юра, а вы почему один живёте?

– Допустим, не один, – он улыбнулся.

– Это сейчас и… временно. А раньше? У вас такая большая квартира, она просто напрашивается на жену, кучу малышей…

– А у меня и была жена, Таня. Налейте, пожалуйста, сюда воды. Только не до края!

– Была? – я замерла с пустым ведёрком в руке. – А где она сейчас?

– Жива-здорова, не беспокойтесь. Просто мы больше вместе не живём.

– Не сошлись характером?

– Вроде того. Танечка, и захватите, пожалуйста, из кухни одну коробку… Хотя нет, я сам, она тяжёлая.

Пока мы обустраивали новое жильё для нашей гостьи, я раздумывала над его словами. Значит, он был женат. Неожиданно, хотя логично. Человек в таком возрасте редко когда остаётся без опыта семейных отношений, особенно мужчина. Интересно, какая она, его бывшая жена? Мне почему-то представилась круглолицая толстушка с искрящимся смехом и русыми волосами. Именно такую Юре и надо, хозяйственную, заводную, чуткую, радостную… Почему же они разошлись?

– Юра, а вы её до сих пор любите?

– Люблю? – он удивился. – Мне кажется, я и раньше этого чувства не испытывал. Так, знаете, юношеская страсть да гормоны, и больше ничего. Мы учились с Надей вместе.

– Так она тоже полицейский? – образ толстушки-хохотушки померк.

– Она юрист, причём очень сильный. И сейчас живёт в Саратове. Со вторым мужем.

– А дети?

– Если вы спрашиваете про моих детей, то мне их пока Бог не дал. А у Нади уже есть сын, лет шесть ему, кажется… Таня, подайте мне эту игрушку.

– Ну вот, а я уже нафантазировала себе внешность вашей бывшей жены. Мне увиделась маленькая полненькая девушка с длинными светлыми волосами и такой же светлой душой…

– Надя выше меня, – усмехнулся Юра. – Брюнетка. Хотя теперь, быть может, и поменяла цвет волос. Я давно её не видел.

– Понятно… – вздохнула я.

– Интересно, а почему вы решили, что именно такая женщина мне бы подошла?

– Ну… Это внутреннее ощущение, Юра. Основанное скорее на эмоциях, чем на логике.

– Ваши эмоции вас подвели, Таня. Могу вам сказать, какой я вижу свою будущую жену… – он обернулся, всматриваясь в меня долгим и задумчивым взглядом. – Впрочем, не стану говорить того, что вы пока не готовы услышать. К тому же я обещал… Ну вот, смотрите, какая красота у нас получилась!

Мы отошли на несколько шагов от наряженной ёлки. Действительно, красота, словами не описать! Мне вспомнилась та огромная ель, которую мы с Робертом встретили на городской площади – яркая, величественная, сверкающая разноцветными огнями, и я подумала, что наша с Юрой ёлочка получилась совсем не хуже. А запах! Еловый аромат навевал воспоминания о детстве, о наших с Ленкой зимних играх, об ожидании чуда, и этого чуда вдруг захотелось мне и сейчас.

– Юра, давайте встретим завтрашний праздник так, чтобы от восторга закружилась голова! Назло всем печалям, всем горестям и неурядицам – пусть мы всё равно будем счастливы!

– Чудесные слова, Танечка! И чудесная у вас улыбка… Как бы мне хотелось, чтобы она никогда не сходила с вашего лица!

– Вы, конечно же, смотрите на меня сейчас, как на друга? – лукаво усмехнулась я.

– А как же! – рассмеялся он. – И, как друг, предлагаю вам выпить чай с пирожными – мне кажется, мы их честно заслужили!