Вера ни от кого ничего не требовала, она молча вытащила изкошелька все деньги и бросила на стол, потом вышла и устроилась в коридоре нажестком диванчике. Силы оставили ее, из глаз не переставая лились слезы. Быложалко собаку, и еще больше — себя, такую несуразную и невезучую. Никто ее нелюбит, ничего у нее не получается — ни в работе, ни в личной жизни. Вот исейчас, она поддалась первому порыву, хотела спасти несчастную собаку, и каквидно уже поздно. Сейчас злая тетка выйдет и скажет, что все кончено, собакуусыпили. Однако долго никто не выходил, потом в кабинет прошел высокий человекв белом халате — хирург. Потом выкатили каталку, где лежал пес, уже поднаркозом, и повезли в операционную.

— Ни за что не отвечаем! — крикнула тетка. —Может он на столе помрет, случай очень запущенный, кость загноилась!

Хирург прошел молча, не взглянув на Веру, которая в углуикала от слез.

Через полтора часа он вышел в коридор и поманил Верупальцем.

— Если бы породистый был, то давно бы уж помер, —сказал он, — а поскольку он у тебя чистокровный дворянин, то может ивыкарабкается. Но хромать будет твой Ромка, потому что кусок кости я удалил,загноение сильное там было.

— Какой Ромка? — удивилась Вера.

Он протянул Вере разрезанный ошейник, на котором быловыгравировано имя «Ромул» и номер телефона. Вера пробормотала несколько словнасчет бесчеловечных Ромкиных хозяев, доктор выслушал спокойно, он и не такоевидал.

— Вот тут записано, какое лекарство купить.

Уколы есть кому делать?

— Я сама могу, — кивнула Вера, — я бабушкеделала…

— Ну и ладно, — кивнул хирург, — так чтособаке уж как-нибудь сумеешь. Значит, купишь шприцы, лекарство — и вперед.Сейчас он под наркозом, ночью проснется — может тошнить.

— Спасибо вам огромное! — Вера улыбнулась сквозьслезы.

— Будьте здоровы!

Пес во сне был такой тяжелый, что Вера и не пыталась егоподнять. Их довезли до самого дома двое молодых парней на микроавтобусеветеринарной службы, им было по дороге. Они погрузили Веру в лифт и уехали. Песначал проявлять признаки недовольства, он рыкнул тихонько и открыл глаза. Носмотрел бессмысленно, видно не пришел еще в себя. Вера позвонила, потому чтонечего было и думать открыть дверь своими ключами с тяжеленным барбосом наруках. Никто не открыл. С одной стороны это было хорошо, потому что интуицияподсказывала Вере, что Олег будет не в восторге от ее идеи принести в домсобаку. Да еще такую большую, такую больную и плохо пахнущую.

С другой стороны не может же она стоять вечно передсобственной дверью, у нее просто не хватит сил. Вера прислонилась к стене ивздохнула. В это время отворилась дверь квартиры напротив и выглянула РозалияЯковлевна.

В свое время она приятельствовала с Вериной бабушкой, апосле ее смерти пыталась опекать Веру. Но у нее не слишком-то хорошо этополучалось, Вера мягко, но настойчиво дала понять, что хочет жить своим умом.Розалия была неплохая старушенция, но много времени проводила во дворе, где сосвоими приятельницами долго и со вкусом обсуждала всех жильцов. И хоть Верабыла уверена, что Розалия ничего плохого про нее не скажет, все равно нехотелось, чтобы кто-то за глаза обсуждал ее внешний вид и семейную жизнь.

— Ну и ну! — высказалась Розалия Яковлевна и, нетратя времени на расспросы, чему Вера очень удивилась, помогла ей открытьдверь.

Вера наскоро устроила подстилку из старого одеяла вбабушкиной комнате и положила туда собаку. Пес поднял голову и недоуменноогляделся.

— Привыкай, теперь тут будешь жить, — сказалаВера.

Ошейник с номером телефона она выбросила еще в ветеринарнойклинике.

Пес временно затих. Вера решила сбегать в аптеку, новспомнила, что у нее нет денег. Буквально ни рубля — так, мелочь какая-то вкошельке осталась. Можно конечно перехватить у Розалии Яковлевны, но,во-первых, с чего отдавать, если зарплату в музее выдадут через две недели, даи то это не зарплата, а слезы. И во-вторых, Розалия обязательно спросит, с чегоэто Вера занимает деньги — муж совсем не дает на хозяйство или его выгнали сработы? Вере не хотелось ни с кем говорить о муже, поэтому она вытащила из ящикабабушкиного комода золотое колечко с зеленым камушком, брошку-камею, и четыресеребряных ложки. Все ценное, что у нее осталось от бабушки. Подумав немного,Вера добавила в кучку свое обручальное кольцо. Оно снялось легко, хотя до этогоВера никогда его не снимала. Вера только усмехнулась.

Она долго провозилась в ломбарде, потом в ближайшей аптекене было нужного лекарства и пришлось бежать на проспект в дальнюю. Потом Веразашла еще в продуктовый магазин и купила там полкило докторской колбасы, пачку маслаи батон. Врач сказал, что у больной собаки в ближайшие два дня аппетита небудет, но завтра она купит мяса и сварит Ромке суп.

Дома Вера застала стоящего в прихожей мужа, которыйнедоуменно, как в афишу коза, пялился на вишневый кейс, вытащенный им изпакета.

— Что это? — спросил он Веру, забыв поздороваться.

— Положи на место, — ответила Вера в его манере,также забыв сказать мужу «добрый вечер».

Она схватила чемоданчик и попыталась выдернуть его у Олега.Не тут-то было. Он держал крепко.

— Шикарный какой портфельчик! — медленно сказалон, рассматривая кодовый замок. — Что в нем?

— Не твое дело! — Вера рванула кейс к себе. Онвообще не мой, просто случайно унесла…

— Ну-ну, — хмыкнул Олег и спросил другим тоном:

— Пожрать опять нечего?

— Обойдешься! — буркнула Вера. — Привыкайжить самостоятельно.

— Ах, вот как? Стало быть, по-хорошему ты нехочешь? — заорал он.

Вера мимоходом удивилась: что он считает за хорошее? То, чтоон вчера приперся домой как ни в чем ни бывало с жирным кремовым тортом иотвратительными розовыми розами? То, что сегодня он милостиво съел быприготовленный ею ужин и позволил себя ублажать? А впрочем, что это она все проторт, да про ужин! Какая теперь разница, о чем думает муж? Бывший муж, уточнилаВера. Теперь она точно знает, что бывший. Она так решила.

Олег разъяренно устремился в комнату, которая до недавнеговремени была их общей, причем, проходя мимо Веры, нарочно ее толкнул.

Она отлетела к своей двери, и тут из бабушкиной комнатыпослышались характерные звуки.

Вера вбежала в комнату. Так и есть: Ромка очнулся отнаркоза, и теперь его тошнило прямо на пол.

— Что это? — изумленно завопил Олег. — Откудаты взяла это чучело?

— Это собака, он болен, ему операцию сделали толькочто… — скороговоркой крикнула Вера и помчалась в ванную за тряпкой.

— Выброси немедленно из дома эту гадость! крикнулмуж, — зачем ты его притащила!