— Кирку возьми и шагай за нами.

— Если можно, без спешки: я самый медлительный танк в мире.

Рос, закончив с очередным куском золотой руды, отправился назад. Шагов через сто добрался до Штучки, ковыряющей медь, помог ей, вместе прошли до конца пещеры, где в тупике трудился Танг.

— Время пообедать. Присаживайся.

Нордер спрятал кирку в сумку, достал кусок мяса. Штучка, откусив от своей порции, скривилась:

— Просто ужасное. Вчера было гораздо лучше.

— Вчера на углях готовил, тщательно, там времени много уходит. Хотя могу для нас так делать, а для толпы на костре по-быстрому.

— Сойдет, — отмахнулась девушка. — Рос, а ты знаешь, что Танг добывает раза в два больше, чем я?

— Догадываюсь.

— Откуда узнал?

— Он — танк. Думаю, силы куда больше, чем у тебя, как и атаки. А от них напрямую зависит урон по руднику.

Танг кивнул:

— Будь у меня кирка, как у Штучки, — добывал бы в четыре раза быстрее. Или даже в восемь.

— Сделай! Ну сделай ему! — заканючила Штучка.

Противостоять было трудно, да и зачем вредить самому себе, ведь руда Росу нужна в больших количествах: ему и ювелирное дело качать, и металлургические умения, и зачарование. Сырья требуется много.

— Танг, у тебя что-нибудь из рабочих специальностей есть?

— А что надо?

— Краснодеревщика надо или хотя бы нормального плотника-столяра, а то Штучка совсем слабая в этом вопросе, а я нулевой.

— С деревом вообще почти не работал.

— Шкуры можешь обработать? Мне кожа нужна.

— Смогу, но где я достану ингредиенты?

— А что надо?

— В принципе кровь моба, владельца шкуры, сойдет, но нужна свежая. И посудина, чтобы ее собрать, а потом там замочить шкуру и сверху засыпать болотным перегноем. Простейший процесс, долгий и вонючий, никогда не делал, только слышал, что так вроде можно. Там качество не ахти будет, так что никто так не пробует.

— А как ты пробовал?

— Наборы для обработки шкур и кожи брал, алхимики их продают.

— Плохо. Алхимией я не занимался, руки не доходили, да и приятель есть, который на себя ее взял.

— Тогда я ничем помочь не могу. Если ткань дашь, могу несложные вещи пошить.

— И где ткань брать? На всем руднике она только в одном месте есть: в плаще Агитрика. Шестое чувство мне подсказывает, что он не станет ее отдавать.

За разговором Рос подготавливал ингредиенты, складывая в пустую сумку. Мысленно попросив удачу не забывать, что она у него высокая, активировал процесс.

«Кирка опытного рудокопа из великолепной стали на бронзовой втулке. Класс предмета: хороший. Инструмент и оружие дробящего действия. Дробящий урон: 14–24. Бонус инструмента: урон по камню 28–48. Требования к уровню: 17. Вес: 2,68 кг. Прочность 280/280».

Рос присвистнул:

— Кирка хорошей получилась. В смысле хорошего качества.

— Фиолетовая? — уточнил Танг.

— Да. Боюсь зачаровывать теперь, вдруг сломается.

— Покажи, — попросил нордер и, рассмотрев инструмент, сделал вывод: — Не надо никакого зачарования. Так сойдет. Штучка, давай тебе эту, а мне свою отдашь? Быстрее работать будешь.

— А ты?

— Да с моей силой и атакой разницы почти не будет.

— Ну давай.

Рос хлопнул себя по лбу:

— Я осел! Из-за этого гада все забыл. Вот, держи, Штучка. Здесь шесть колец. Интеллект добавляют, выносливость, ну и остальное по мелочам.

— Откуда?!

— Ночью сделал, хотел отдать утром, но там такое завертелось, что из головы вылетело.

— Спасибо, Рос. У меня прямо день подарков, тем более второй подряд. — Штучка воинственно взмахнула киркой.

— В мои молодые годы девушкам кирок не дарили, — вздохнул нордер. — Рос, ты знаешь, как я не люблю просить, но нельзя ли что-нибудь придумать с оружием и доспехами? Ты ведь у нас талантливый. Я расплачусь, как только выйдем.

— Не в деньгах дело. Я без чертежей работаю, даже начальных, очень непросто сделать что-то приличное.

— Посохи и кольца у тебя достойные получаются. И кирки.

— В игре это называется: родство мастера. Предметы, которыми он уже пользовался, и близкие к ним по свойствам легче даются, и чертежи при этом не главное. Ты — танк, тебе, я так понимаю, нужны латы, шлем, щит, меч. Так?

— Да. И сапоги хорошо бы.

— Сапоги бывают без кожаных деталей?

— Я таких не встречал.

— При создании потребуют кожу и где я ее возьму?

— А если из моба выпадет кожаная кираса или плащ из кожи?

— Еще ни разу здесь такого не видел.

— Ну а вдруг?

— Их надо будет переработать в полоски и куски кожи.

— Это я умею делать.

— Тогда, может, и попробую. А вот тяжелые доспехи, меч и щит — вряд ли. Не носил я такого. Разве что совсем легкую броню попробовать.

— Все же лучше, чем в этом рванье. У тебя тогда будет свой танк — это может пригодиться.

— Ночью поэкспериментирую, но обещать ничего не могу. Знали бы вы, сколько я колец перевел ради этих шести штук. Даже ювелирное дело поднялось.

— Штучка много рассказывала о твоих талантах, — как-то выжидающе произнес нордер.

Очевидно, рассчитывает, что и Рос выскажется на эту тему, раскрыв пусть не все, но часть своих тайн, однако тот не поддался на провокацию, уведя разговор в сторону:

— Ты постарайся побольше руды набить, ночью мне много сырья понадобится.

— Ну тогда и проявлений руды побольше отметь, сам я только медь нахожу, как и Штучка. Остальное редко замечаю, и еще реже получается это добыть.

Вечером проводили Танга к выходу: тот на форуме назначил это время для выдачи мяса остальным рабам. Нордер нарочито медленно поднимался по серпантину, провоцируя на нападение, но проклятый лучник не объявлялся, вопреки надеждам Роса.

Где-то затаился.

Рос чуть зубами не заскрежетал. И что теперь делать? Оставить Штучку — урод ее убьет, и Танг не сможет помешать. Планы потихоньку качаться в подземелье, добывая кристаллы, сегодня не осуществятся. Он скорее сам сдохнет, чем позволит мерзавцу что-то сделать с привязавшейся парочкой.

Старик, отказавшийся от реальной жизни, и несовершеннолетняя девочка. У него просто талант обзаводиться странными приятелями.

Да и сам такой…

Даже без странного сна (сна ли?) он бы не стал их бросать на произвол судьбы. Чем-то зацепили. Первый раз странный незнакомец не ошибся ни в чем, так что стоит и сейчас прислушаться к его словам.