Каждый пси-боец в такой звезде был особенно силен в чем-то одном (универсалы – вообще крайне редкое явление): левитации, менталистике, телепортации, пирокинезе, интуиции и предвидении, что и развивали особенно усердно, хотя и в некоторых других дисциплинах они могли показать достаточно высокий уровень, но что-то им было просто не дано. Например, менталист в принципе не мог левитировать, а интуит – телепортироваться.

Каждую звезду сопровождал отряд спецназа просто для того, чтобы псионы не отвлекались на третьестепенные цели и не тратили на их уничтожение свои силы, которые понадобятся для выполнения главной работы. Хотя в принципе с использованием спецсредств они могли справиться с псионом самостоятельно.

Отряды вторжения двигались по коридорам дворцового комплекса, не встречая сопротивления, и опять это было логично, ведь противостоять этим бойцам все равно, что попытаться остановить танк бумажной стеной. Даже с дверями не пришлось возиться – подразделение хакеров быстро взломало сеть устаревших дворцовых искинов, и теперь все двери были гостеприимно раскрыты нараспашку.

Другое дело, что можно было установить какие-то примитивные ловушки, но и это было почти бесполезно, учитывая, что обстановку постоянно мониторили псионы-интуиты, так что они загодя могли почувствовать, даже увидеть, что именно их поджидает, и предупредить.

Но именно это прямо-таки показательное отсутствие сопротивления все больше беспокоило псионов. В этом сама по себе чувствовалась какая-то западня. Но определить ее характер не могли, и это тоже было понятно, ведь их противники сильные псионы и могли сокрыть от сил вторжения свой главный козырь.

«Что они могли приготовить?» – в той или иной вариации задавался вопросом каждый из псионов и не находил ответа.

В конце концов, каждый пришел к выводу, что сама схватка с противником будет очень опасной, несмотря на их численное превосходство.

Сначала спецназовцы, а за ними и псионы, находящиеся в сильнейшем напряжении, вошли в огромный зал, который можно было назвать даже тронным, так как в нем имелось два трона, на которых сидели мужчина и женщина в вычурных облачениях, что так любит оширская знать.

– Что за… – начал произносить один из псионов, наконец осознавший, что перед ними сидят именно оширский мужчина и женщина, в то время как по разведанным они должны выглядеть несколько иначе, а именно – как типичный аратанец и минматарка.

Но опять же они ощущались именно как мощнейшие псионы, а значит, они и есть их цель.

Не успел он договорить, как парочка вдруг стала медленно заваливаться, как бывает с теми, кто внезапно лишился жизни.

– Что за… – произнесли уже остальные псионы, почувствовавшие исчезновение псионического присутствия и, более того, смерть тел на тронах.

Одновременно с этим включилась система псионического подавления, та самая светомузыка, не позволяющая псионам адекватно пользоваться своими возможностями, а значит, они не могли определить угрозу и как-то ее нивелировать.

– Вырубите эту пакость!

Спецназовцы быстро, снайперским огнем, стали выбивать стробоскопы и динамики, натыканные в огромных количествах по всем стенам, полу и потолку, но было уже поздно. Мощный ядерный взрыв в одно мгновение превратил дворцовый комплекс в состояние элементарных частиц.

Вспышка ядерного взрыва, испарившего дворцовый комплекс и группы захвата, потрясла наблюдателей на орбите, что отслеживали штурм в режиме реального времени. Такого «яркого» исхода никто в принципе не ожидал.

– Почему?.. Что произошло?! – пробормотал флит-полковник и, повернувшись к псиону, снова повторил вопрос: – Что произошло?

– Пока не знаю…

– Но не могли же они взять и без борьбы подорвать себя!

– Я тоже так думаю…

Псион запустил перемотку видеоизображения, что поступало до самого последнего мига.

– Вот, что это с ними? – указал он на странное поведение противника перед самым взрывом. – Ваши псионы как-то воздействовали на них, что они стали вот так падать?

– Нет… Они сбежали… А если еще точнее, то их там, по сути, и не было…

– Как это?

– Переселение душ… заметили, что их лица не соответствуют описанию?

– Заметил, но долго ли подогнать свое лицо под местный тип, да еще псионам? Они все-таки управляли оширским кланом и должны были выглядеть как оширцы, так что тут, на мой взгляд, нет ничего удивительного.

– Как оказалось, они поступили проще и использовали клонов, а сейчас переселились в свои биологические тела… или другие клоны.

– Ясно. Значит, они сейчас на своем корабле, а точнее плавающем острове.

– Скорее всего…

– Это логическое заключение или ваше интуитивное подтверждение? – решил все же уточнить Нунг Расч.

– И то и другое…

– Ясно. Надо было сразу брать этот корабль-остров под контроль… Но кто ж знал?.. Даже вы о такой возможности не предупредили.

– Наши возможности не безграничны, особенно когда дело касается других псионов, да еще такого высокого ранга…

– Да понимаю я… – досадливо скривился Нунг Расч. – Постойте, но если они в любой момент могут покинуть свое тело и переселиться в любое другое, то их поимка в принципе невозможна! Все становится бессмысленным…

– Не совсем так…

– А как?!

– Совсем уж любое тело тоже не подойдет, так что они будут стараться максимально долго оставаться в собственных телах или специально выращенных клонах. Последних вряд ли так уж много… Что до простых тел, то это даже хорошо, ибо их псионические возможности будут достаточно серьезно ограничены. Это все равно как надеть очень тесную одежду, что до предела стесняет движения, что того и гляди порвется, – объяснил псион.

– Останется только понять, в кого именно они переселились. Не думаю, что это так просто, учитывая количество населения на планете…

– Увы. Для нас это действительно проблема, в отличие от нейрокорпорантов. Нейросеть подаст сигнал в случае появления иной сущности в своем носителе.

– Она может это засечь? – спросил флит-полковник.

– Конечно. Мозговая активность сильно возрастет, что тут же будет зафиксировано.

– Это если они не подселятся в подростков…

– Тогда и для нейрокорпорантов возникнут трудности… Так что нам нужно вспугнуть их, добиться, чтобы они взлетели в космос и удалились от планеты, причем как можно дальше, и не смогли сбежать путем переселения души. Хотя и тут все зависит от их силы… но будем надеяться, что они все же не достигли такого мастерства. Для обретения подобных возможностей нужны многие десятилетия самосовершенствования.

– Кстати, где их живой корабль? А то мы своими техническими средствами до сих пор не можем его найти. А вы?