Лет тридцать или около того, прикинула Рик. Она не успела расспросить Кима о том, что он знает об этой женщине.

– Я прекрасно понимаю, что вы пережили шок и вам неприятно рассказывать в подробностях о том, что с вами случилось, – заговорила Луиза. – Но ваш муж заявил об изнасиловании в полицию, поэтому я вынуждена задать вам ряд вопросов. Вы согласны на это?

Женщина кивнула, и Рик села.

– Давайте попробуем прокрутить время немного назад, – начала следователь. – Вы всё время с утра были дома?

Пациентка снова кивнула, но потом как будто бы взяла себя в руки и кашлянула, прочистив горло.

– Я на сегодня и на завтра взяла отгулы. Я работаю в финансовом отделе администрации нашей коммуны.

Она сказала это извиняющимся тоном, будто с неё требовался отчёт за эти отгулы.

– И чем вы занимались первую половину дня? – спросила Рик, чтобы незаметно подвести разговор к той точке, откуда дальше рассказывать уже будет тяжело.

– Да так, ничем особенным. Часов около одиннадцати я села на террасе попить кофе, а потом пошла посидеть в джакузи, – рассказала пострадавшая и вопросительно посмотрела на Луизу, как бы удостоверяясь, то ли она хотела услышать. – У нас есть джакузи на участке, – пояснила она. А потом я вернулась в дом и приняла душ.

Рик кивнула и не стала распространяться о том, что знает об их гидромассажной ванне, потому что уже бывала возле их дома.

Биттен глубоко втянула в себя воздух и закрыла глаза. Когда она вновь открыла их, они были потемневшими и исполненными ужаса, как будто всё пережитое вновь обрушилось на неё.

– Я же его вообще не видела, – прошептала женщина. – Я не заметила, как он вошёл в дом. – Когда она посмотрела на Луизу, в её взгляде сквозила растерянность. – Не понимаю, как я могла его не услышать. И почему Молли не залаяла?

Похоже, что о собаке Биттен подумала только сейчас. Потом она сплела пальцы рук и поднесла их ко рту жестом, который свидетельствовал о том, что она только теперь начинает осознавать произошедшее.

– Давайте сейчас вернёмся к вашему джакузи, – попросила Рик, отбросив пока мысль о собаке, убитой в лесу. – Постарайтесь вспомнить, может быть, вы слышали или видели что-нибудь, пока лежали в нем.

Пациентка покачала головой.

– В тот момент возле дома никого не было. Молли лежала рядом, она всегда так делает, когда я принимаю ванну. Она обожает, когда на неё брызгают водой.

– А не мог ли кто-то подглядывать за вами – так что вы этого не заметили?

Биттен пожала плечами, а потом покачала головой:

– Я всегда внимательно оглядываюсь по сторонам, выходя из ванны. Если я одна дома, то никогда не надеваю купальник, и поэтому всегда слежу за тем, чтобы на дороге никого не было. Но там никого и не было.

Пострадавшая замолчала, и Луиза поняла: она вспоминает, как шла с террасы в дом. Потом Биттен покачала головой.

– В это время его там не было, – заключила она. – Я в этом совершенно уверена.

И она как-то разом обмякла.

Рик заметила, что у её собеседницы задрожали руки, хотя та и старалась изо всех сил сдержать дрожь. Она отвернулась от Луизы и стала смотреть в окно, и это молчание создало у сотрудницы полиции впечатление, что она что-то утаивает.

Наконец Биттен собралась с духом, выпрямилась и крепко сцепила свои дрожащие руки.

– Я ничего не заметила, потому что мысли у меня были заняты совсем другим. Я ведь готовилась к встрече, – сказала она с отчаянием в голосе.

Её тёмные глаза вонзились в Луизу, словно она желала удостовериться, что женщина из полиции поймёт её.

– Вы ждали кого-то? – заключила Рик.

Биттен кивнула.

– Я оставила дверь на террасу открытой, когда пошла в ванную, чтобы ополоснуться под душем. Кажется, именно в это время я услышала какой-то звук из гостиной. Я не помню.

Теперь ей на глаза навернулись слёзы.

– Я собиралась зайти в спальню за своим кимоно и как раз открыла дверь, как он закрыл мне рот ладонью.

– Вы были раздеты? – спросила Луиза.

Пациентка кивнула, глядя в пол, как будто стыдилась того, что вышла из ванной нагишом.

Она закрыла глаза и крепко зажмурила их, и по всему её телу пробежала волна дрожи.

– Я думала, это он, и я хотела повернуться и поцеловать его! – с отчаянием в голосе воскликнула она. – Но он крепко сжал меня и коленом раздвинул мне ноги. Он был такой сильный, что я вообще не могла пошевелиться. Не могла…

– …сопротивляться? – закончила за неё Рик.

Биттен кивнула, рыдая.

– Он нагнул меня вперёд и резко вошёл в меня сзади, – всхлипнула она, когда снова смогла говорить. – Я его даже не видела, только почувствовала. Всё так быстро произошло…

Её снова пронзила дрожь, и она схватилась рукой за затылок.

– Я только его брюки видела. Он их не снял, только расстегнул молнию, – прошептала она и снова откашлялась. Рассказывая, она смотрела в стену перед собой. – Я ощущала ягодицами прикосновение ткани, когда он ко мне прижимался, и он отфыркивался, как жеребец.

– А какого цвета были брюки? – спросила Луиза. – Светлые или тёмные?

– Тёмные.

– Джинсовые?

Пациентка покачала головой:

– Ткань была какая-то мягкая и гладкая, по-моему.

– А обувь его вы видели?

– Да вроде нет.

– Попробуйте вспомнить, может, это была резиновая обувь или обычная? – продолжила выспрашивать Рик.

– Тёмная какая-то, мне кажется. Но я вообще не уверена, что я видела обувь. – Биттен выпрямилась. – Он хватал меня за грудь, – вдруг вспомнила она. – Когда он одной рукой вынудил меня наклониться и удерживал так, другой рукой он шарил у меня по груди.

Она снова вся сжалась и подтянула ноги под себя, свернувшись в шар.

– А руку вы его не разглядели? – спросила Луиза.

Пострадавшая покачала головой:

– Я совсем было забыла об этом. Но я чувствую его хватку как сейчас. Он так вцепился в меня. И ничего эротичного в этом не было. Одна похоть. – Она закрыла глаза, и Рик дала ей немного помолчать. – Мне кажется, он был в рубашке, – пробормотала женщина потом, всё так же с закрытыми глазами. – Я лицом ощутила прикосновение ткани. – Она снова сделала паузу. – Это всё так примитивно было, и вовсе не потому, что он хотел меня. Он просто хотел кого угодно – и всё, – прошептала она и снова заплакала.

Луиза дала ей выплакаться, а сама попробовала представить себе произошедшее. Биттен, значит, готовилась к любовному свиданию и только об этом и думала, когда насильник схватил её сзади.

– Он высокий? – спросила Рик в конце концов.