— Как это кто? — натурально удивился дракон. — Ты же сама говорила, что уникальна.

Рука-лицо.

— Ты раздул мои возможности. Поверь, я даже с твоим зельем не управлюсь. Во-первых, скотоводство не по моей части, Калеб. Я дитя урбанизации и даже представления не имею, что делать с коровами и козами. Их же пасти надо, доить утром и вечером!

— Ну вот, всё ты знаешь, — улыбнулся Калеб.

— Я сейчас тебя стукну! — начала сердиться. — Я боюсь коров, никогда не имела с ними дел и иметь не собираюсь! Я твоя помощница, а не рабыня! Найми кого-то или отправь свою покупку обратно, потому что я умываю руки и занимаюсь только домом, огородом и тобой.

— Значит, утреннего молока не будет?

Вопрос Калеба звучал так обиженно и невинно, что я уронила голову на сложенные руки и засмеялась.

Теперь я понимаю, почему от него так быстро все сбегали. Если учёный каждый божий день выдаёт подобные сюрпризы, то уже через пару недель я стану неврастеничкой и истеричкой.

Подняла голову и посмотрела на свои руки, гадая, что делать дальше. Поначалу все казалось очень простым.

Калеб вдруг протянул руку и коснулся подушечками пальцев моей ладони.

— Прости, Регина, — неожиданно произнёс он виновато. — Я виноват. Решил, что ты семижильная – всё умеешь, всё знаешь, но, оказывается, ты просто человек.

Я молчала, давая Калебу возможность сказать правильные слова и прийти к верному выводу.

Он вздохнул и погладил мои пальцы, чем вызвал толпу мурашек, которая галопом поскакала по моей коже.

— Ещё Мо-мо появился в этих краях так некстати и заинтересовался тобой. Он ведь предложил перейти к нему, верно?

— Да, попытался, — ответила дракону. — Но можешь не переживать, я верна своим словам и обещаниям, Калеб. Да и награда за годовую службу приятно меня согревает.

Калеб улыбнулся.

— Ты умная и умеешь смешить. Меня ещё никто не мог рассмешить. А ты вот так быстро и гармонично вписалась в мою жизнь, хоть прошло всего ничего. Мне кажется, будто ты со мной всегда была.

Пожала плечами. Что тут сказать, мне тоже кажется, что я с Калебом уже вечность.

— Я решу завтра вопрос с домашними животными. Найму пастуха и смотрителя. Ты не против?

— А я тут при чём? Это же твой дом, Калеб, — ответила устало.

Меня откровенно начало клонить в сон.

Но Калеб вдруг развеял мою сонливость. Неожиданно он склонился ко мне ближе и пальцами поймал выбившуюся прядь моих волос.

Я затаила дыхание.

Мужчина смотрел на меня, казалось, вечность. Словно рассматривал не сами волосы, а свои пальцы в них.

Наконец он поднял взгляд, посмотрел мне в глаза, протянул руку и легонько коснулся моей щеки. Потом улыбнулся, я тоже. Вздохнул с облегчением и чем-то еще. Открыл рот и произнёс:

— Ещё ты очень красивая.

Что происходит?

Его взгляд задержался на моих глазах, затем переместился на губы. Моё сердце вдруг бешено забилось в груди, отдаваясь эхом в ушах. Он наклонился ещё сильнее, а я во все глаза глядела на него и ждала… Чего ждала?

Из моей груди вырвался вздох, полный тяжести томления. Когда Калеб вдруг прикоснулся губами к моим губам, меня словно пронзило ударом током. Меня поразил этот невесомый, полный нежности поцелуй, поразил его запах. Калеб пах садом, землёй и солнцем.

Я раскрыла губы, позволяя Калебу поцеловать меня по-настоящему.

Это было что-то…

Да только откуда взялось это влечение и неожиданное желание поцеловать меня? С чего вдруг такая резкая смена настроения?

Но уже было всё не важно.

Калеб погладил меня по волосам и взглянул в лицо с такой уверенностью, что я невольно задрожала от приятных ощущений.

— Я ждал тебя, – наконец сказал дракон.

Я смотрела в его глаза и не понимала.

— Хочу спать, — выдохнула в ответ, чувствуя лишь сомнение и неуверенность от странных слов Калеба.

* * *

Калеб               

— Я ждал тебя, — признался Регине, с трудом произнеся эти слова.

Она посмотрела на меня непонимающе, чуть нахмурившись и устало.

— Хочу спать, — выдохнула Регина совсем не те слова, которые я хотел бы услышать на своё признание.

Неужели она не поняла меня?

Сглотнул и нервно поджал губы.

Тут же вспомнил недавние слова Сэма, когда мы прощались, а Регина осталась в доме.

— Я тебе говорю, Калеб, это дело не терпит отлагательств. Уведут её, и обернуться не успеешь. Я мог унести её с собой, едва встретил. Необычная она, эта твоя помощница. Не похожая ни на кого, а у нас ведь иномирцы не редкие гости.

— Регина не из мира магии, Сэм.

— Она успела мне об этом рассказать, — хлопнул меня по плечу друг детства. — Скажи спасибо, что она встретила меня, а не кого-то иного, кому плевать на статус твоей помощницы.

Самуэль вложил в голос всю настойчивость, на какую был способен.

Я лишь вздохнул и покачал головой.

— Ты прав… Но она здесь совсем недавно, — проговорил я с очередным вздохом.

— Попробуй, Калеб. Вдруг это она? Насколько помню, пророк говорил, что твоя пара из иного мира. Так было?

— Из иного мира и не дракон, — уточнил старое пророчество моей судьбы.

Сэм кивнул.

— Вот-вот, займись-ка Региной. Дай ей зелье…

— Уже дал, — перебил друга.

— О-о-о… — протянул Сэм. — А ты времени зря не теряешь.

— Но ничего не происходит, Мо-Мо. Ни она не проявляет ко мне интерес, ни я ничего не ощущаю… А действие зелья скоро закончится.

Это было истинной правдой. Зелье, которым я опоил Регину, было не совсем энергетическим. Сказать по правде, именно всплеск энергии и открытие второго дыхания – это побочный эффект. Само же зелье направлено на пробуждение тонких энергий, чтобы я смог узнать и определить, моя ли она пара.

У драконов могут быть пары других рас. Такое явление встречается крайне редко, но оно не является чем-то особенным. А редкое, потому как узнать такую пару сложно – один процент на миллион.

Даже зелье подобного типа не всегда может помочь. Артефакты и вовсе бессильны – проверено.

При мысли о перспективе никогда не найти ЕЁ, я поёжился, но, собрав остатки решимости, упрямо сказал:

— Возможно, дело в том, что она не из магического мира.

— Знаешь, Калеб, я чешуёй чувствую, что Регина не так проста! И в нашем мире появилась неслучайно, да ещё в роли твоей помощницы. Подожди. Быть может, дело и правда в том, что она человек и не владеет магией.