— И что же там случилось, как думаешь?

Дина пожала плечами.

— Это все, что знаю. В первые дни мы с доком Фишером были слишком заняты спасением Грега, а потом стало неудобно расспрашивать. Тем более история сама по себе нехорошая: альфам, даже бывшим, положено защищать наш мир, а не создавать разломы. Это от колдунов и ведьм привыкли ожидать всякого, а вот оборотни…

— Да, ты права.

Голова шла кругом от таких новостей. И почему-то защемило в груди. Грег он такой, такой…

“Угу, втройне поганый поступок соблазнять такого самца ради задохлого психованного Романо" — снова решил поиграть в мою совесть Пацифик. Но сейчас он был не прав: я не соблазняла Грега ради того, чтобы вернуть Тони. Точнее, именно ради того, но сейчас уже совсем не хочу возвращать Романа, пусть женится на своей Роуз, а я буду угешать старичка Макдугалла. Наверное. Не знаю. Как же я запуталась!

— Эх, — я переложила коробку из-под сумочки на колени к Дине и встала.— Пойду сообщу тетушке Ингрид, что ритуал с черным петухом не понадобится. Она расстроится конечно, уже полгода не рубила петуха, такой простои может здорово сказаться на технике, но что поделаешь.

— Ингрид Фостерс — твоя родственница? — у Дины снова полезли глаза на лоб, а мне стало немного стыдно за то, что решила воспользоваться тетушкиной славой. Но Грегу такое родство наверняка пойдет на пользу. Племянница самой Ингрид Фостер — это серьезнее какой-то выдуманной Люсси!

— Но это секрет, — подмигнула я, затем взяла Пацифика на руки и покинула приемную.

***

Нечисть снова спряталась. Грег оббежал весь Лейквуд по периметру, но так и не нашел следов. Дома же, куда зашёл переодеться, тоже было пусто, Элис уехала куда-то, но через распахнутую дверь в ее комнату виднелся раскрытый чемодан и вывернутые на кровать вещи.

"Отправилась искать приключений на одну ночь, ты же был точно обиженный мальчишка, который и поговорить не может". Внутренний голос, как всегда, был предельно честен и язвителен. Грег отмахнулся от него, нашел одежду и сделал отметку в ежедневнике, что надо заглянуть в магазин и пополнить запасы. И консервов для стареющих собак — тоже. Только старые и глупые домашние псы допускают, чтобы в их дворе поселился здоровенный такой скунс. Три скунса, если быть точным и посчитать обе нечисти и Пацифика.

Ярым противником техники Грег не был, но все эти навороченные гаджеты сбивали его с толку, мешали слушать “песню Лейквуда. Блокнот — другое дело. Но когда было нужно, Грег без проблем работал и за ноутбуком. Вот и сейчас он первым делом написал одному знакомому письмо с просьбой разузнать о судимости Тони, а после отправил официальный запрос в главный офис ночных насчет Элис Романо. Ответили оттуда почти сразу, даже выслали фото из личного дела.

Да, здесь она не обманула. Действительно ведьма, притом из весьма могущественной семьи. И на снимке она была на несколько лет моложе, с длинными, уходящими за край кадра волосами. Почему остригла их? Элис очень шло. Нынешняя прическа тоже неплоха, но та была все же лучше.

Закончив с этим, Грег в задумчивости исчертил несколько белых листов, рисуя на них схемы и занося туда всю известную ему информацию о нечисти. Та была очень мощной, действовала нагло и всегда успевала уйти до того, как ее поймают. Если бы не большая надпись на плакате, Грег бы решил, что им попался просто очень талантливый гость, но теперь точно знал — нечисти помогали, у нее был консультант. Тот, кто знал о методах работы ночных и хорошо изучил самого Грега. Переиграть такого будет непросто, но он очень постарается.

Пока же сделал несколько звонков, написал ряд писем, поинтересовался делами Уилла и сделал себе пару бутербродов. Стоило надкусить один, как перед глазами возникла качающая головой Элис с горой таблеток и флаконов в руках.

Глупость какая — гастрит у оборотня! Еще бы аллергию нашли или же сифилис, как у Романа. Хотя стоп, у того тоже наверняка не было сифилиса, это все выдумки ведьмы.

Но настроение ушло вместе с аппетитом, зато желудок и пищевод снова горели от изжоги.

Грег вздохнул, вытащил из холодильника пакет молока, по привычке оторвал уголок зубами и отпил. Жадно, глотая так, будто это последняя пачка молока в его жизни. А после сразу же выплюнул в раковину и прополоскал рот. Необъяснимым образом ультрапастеризованное молоко прокисло и разделилось на две части: желтоватую жидкую и густую белую, похожую на творожный сыр. Ради любопытства Грег вскрыл еще две пачки, но из каждой вылилось ровно то же самое.

— Ведьма! — проговорил он. Затем с неохотой полез на полку с лекарствами, где его уже ждали знакомые таблетки, обклеенные стикерами с указанием, что и когда нужно выпить. А на плите нашлись паровые котлеты и запеченые овощи, укутанные в два толстых полотенца, чтобы не остыли.

— Заботливая ведьма, — Грег скривился, но все же положил себе порцию еды.

На вкус оказалось вполне сносно, но все же не сравнится со стаканчиком молока. Пока Грег ковырял еду, к дому подъехала машина, а потом через окно внутрь ворвался Пацифик и с разбегу прыгнул на забытую тарелку с бутербродами, вытащил оттуда сыр и ветчину и начал жадно глотать их, чтобы хозяйка не отобрала.

Решив, что страдать в одиночестве — преступление, Грег поднял кота под передние лапы и донес до его миски, в которой уже лежал корм. Специально сбалансированный по питательным веществам и микроэлементам. С выражением “а сам бы стал жрать такое? кот пересел хвостом к входной двери и продолжил жевать ветчину.

Отбирать и ее Грег не стал, пусть хоть кто-то получает удовольствие от жизни.

— Что он там снова ест? — Элис ворвалась в дом, как ураган, после подбежала к Пацифику и почти влезла ему в пасть. Но к тому времени от ветчины уже ничего не осталось, и кот мог по праву шипеть на хозяйку, выражая свою обиду.

— Заколдуй и остальную еду, пусть питается одними консервами, — Грег заварил чаи и вернулся на свое место за столом. Элис тоже села. Но на самый краешек стула, будто провинившаяся ученица или нежеланная гостья.

— Перестанешь гасить так изжогу — больше не буду колдовать. Вы же невозможные! — вспылила она. — Точно два маленьких ребенка, которые постоянно тянут в рот гадость.

— “Дом Грегора — правила Грегора”.

— Рацион Грегора — желудочное кровотечение Грегора.

Когда начинала злиться — Элис еще сильнее напоминала ведьму: такие же яркие, сияющие зеленью глаза, растрепанные волосы, покрасневшие щеки и грудь вздымается так часто, что хочется смотреть и смотреть.

Пожалуй, Грег серьезно переоценил свою нелюбовь к ведьмам в целом. И свою обиду на одну конкретную.

— И оно может случиться прямо на свадьбе Роуз! — в этот раз Элис все же смогла надавить на его больную мозоль.

— Но ты же за этим приехала? Хотела расстроить свадьбу и вернуть себе Романо?

Ведьма замялась, затем виновато поджала губы и пробормотала: