Когда я добралась до мини-вэна, мне пришлось подождать минут пять, чтобы успокоиться и сесть за руль.

Вероятно, Кейд делал это для того, чтобы позлить меня или напомнить, с чем это связано, – в общем, независимо от причины Кейд надел этот браслет, с бисером и тому подобной чепухой, на следующий день в школу. И даже несмотря на то, что в Аризону наконец пришла зима, принеся с собой более низкие температуры, чем несколько месяцев назад, парень пришел в тенниске с рукавом в три четверти и без куртки, отчего браслет был более заметен.

Я сердито посмотрела на него на школьной парковке.

Кейд улыбнулся мне – он бросал вызов.

И я решила принять его.

– Милый браслетик, – сказала я, зашагав рядом с ним, вместо того чтобы, как обычно, попытаться избежать встречи.

– Спасибо, – ответил он. – Его мне подарила девушка, которая раскаялась в том, что плохо ко мне относилась.

– Раскаялась? Это она так сказала?

– Она имела это в виду. Я видел это в ее глазах.

– Так ты не просто на свое отражение смотрел? Это больше похоже на тебя.

Кейд провел пальцами по волосам, убирая их со лба, но стоило ему опустить руку, как те упали назад.

– Это правда. Мы все ценим красоту. Эта девушка недавно сказала мне, что я сексуален.

– Хах! Ну, надеюсь, после этого в ней проснулся здравый смысл.

– Нет, этим утром она увидела меня и сочла неотразимым.

Я засмеялась, стараясь придумать язвительный ответ, но по какой-то ужасной причине не смогла. Что со мной происходит?

Мы прошли мимо незнакомых мне учеников, они поздоровались с Кейдом, и он кивнул им в ответ.

Я покачала головой:

– Ты выиграл этот раунд. – Я заметила впереди Изабель и добавила: – Но следующий за мной. – Прибавив шаг, я обогнала Кейда.

Я прошла мимо Саши, которая направлялась к Кейду, и она посмотрела на меня с такой ненавистью, что стало понятно: она видела, как я с ним разговаривала.

– Доброе утро, солнце! – крикнула я ей, не зная, что на меня нашло.

Саша меня проигнорировала.

Изабель первая поприветствовала меня:

– Бананы в шоколаде.

– Ты каждый раз вызываешь у меня чувство голода. Почему ты всегда думаешь о еде перед сном?

– Эй, тебе не разрешается комментировать мое замечание, пока не сделаешь свое.

– Мужской браслет.

– Что?

– Мама вчера заставила меня отвезти один Кейду из-за того, что я нагрубила ему в День благодарения.

Я писала Изабель о случае с Сашей, но еще не рассказала о своем визите в дом Кейда.

Изабель посмотрела на меня в изумлении:

– Твоя семья в сговоре против тебя? Сначала твой брат приглашает Кейда, а теперь мама заставляет навестить его?

– Знаю. Они, похоже, не получили список моих врагов, который я специально для них распечатала.

– А в этом списке больше одного человека?

– Сейчас только Кейд и Саша. Но в него можно еще добавлять. – Я замолчала, вспомнив о том, в чем вчера обвинил меня Кейд. – Из?

– Да.

– Я плохо к тебе относилась? Извини за те разы, когда я отменяла все в последнюю минуту из-за семейных неурядиц.

Ее руки взлетели к бокам.

– Что? Лили, перестань. Тебе не нужно за это извиняться. Я знаю, что у тебя большая семья. Иногда я огорчаюсь, когда все отменяется, но никогда не злюсь. Ты замечательная сестра и дочь. Я не настолько эгоистична, чтобы злиться на это.

Я облегченно вздохнула.

– Это Кейд тебе что-то сказал? – с подозрением спросила Изабель.

Я кивнула.

Подружка закатила глаза:

– Уф. Не позволяй Кейду говорить за меня. Никогда.

– Хорошо. Люблю тебя.

– И я тебя.

* * *

Список людей, которым я сказала, что больше не буду писать Кейду, рос день ото дня: Изабель, я сама и теперь еще Саша. И после недавнего общения с Кейдом это стало моим планом. Переписку надо было прекратить.

Из-за мыслей Кейда о том, что автором писем была Саша, нашей бесконечной неприязни друг к другу, моих отношений с Лукасом и реакций Изабель, когда она подумала, что мне хоть и с крохотной вероятностью, но может понравиться Кейд, я понимала, что мне надо было поставить точку на переписке.

Я сидела на уроке химии. Мне не хотелось оставлять непрочитанное письмо под партой, чтобы его кто-нибудь нашел. Особенно Саша. Теперь, когда она знала о письмах, я боялась, что она их перехватит. Не думаю, что они с Лорен знали, где мы их прятали, просто видели, что у меня каждый день в руках письмо.

Мистер Ортега поднял стопку бланков:

– Я раздам вам задания, и вы весь урок будете работать над ними в одиночку или с партнером.

Ребята сразу загалдели и начали меняться местами. Я была рада, что учитель предоставил нам возможность работать в одиночку. Осталась сидеть на месте и увидела, как Лорен поднялась и присоединилась к Саше. Во время всей этой суматохи я достала из-под парты письмо.

Я заставила себя не разворачивать его на уроке и засунула в рюкзак. Будет лучше прочитать его дома, а так как отвечать на него я не собиралась, то время прочтения не имело значения.

Но через десять минут я поняла, что не смогу выполнить задание, пока не прочту письмо. Используя учебник по химии в качестве заграждения, я читала письмо, пока остальные ребята выполняли задания.

Я отложила письмо. Почему Кейд так разбивает мне сердце? Мое раздражение растаяло. Я была рада, что прочитала письмо, потому что в этот раз мне обязательно надо было ответить. Я положила бланк с заданием поверх нового листка. И пока писала, постоянно поглядывала на учебник, делая вид, будто бы я просто оттуда списываю. Я не знала, удалось ли обдурить Сашу, но в этот момент мне было все равно.