Я осмотрелась вокруг:

– Ты часто сюда приходишь?

– Мой отчим иногда берет меня поиграть в гольф. Я ненавижу гольф, но обожаю приходить сюда.

– У твоего отчима фамилия Дженнингс, да? Страховая компания?

– Да.

– И у тебя фамилия Дженнингс?

Кейд потер лоб.

– Длинная история… я так сильно старался позлить отца своей любовью к отчиму, что взял его фамилию.

– Понятно.

Мне хотелось спросить, ответил ли отец Кейда на письмо. Спрашивал ли он когда-нибудь своего отчима, почему тот так строг с ним. Но не спросила. Прислонилась к перилам и поглядела на огни. Здесь на самом деле было потрясающе.

На краю веранды были поставлены стулья и столы, Кейд взял два стула, принес их к тому месту, где стояла я, и поставил один позади меня. Я села, и он тоже.

– Почему ты это делаешь? – спросила я.

Почему Кейд решил сейчас, когда я дала свою клятву держаться от него подальше, когда напомнила себе о его прошлом с Изабель, вести себя как человек из писем?

– Почему я делаю это? – Парень несколько раз прокрутил браслет на запястье, а потом поднял руку: – Вот почему.

– Я не понимаю.

– Браслет. Я носил его, чтобы позлить тебя, а он только напоминал мне о нашем разговоре на кухне. Ты тогда расписала мои недостатки. Я понимаю, что заслуживаю твоего презрения, хотя всегда считал, что ты ко мне несправедлива.

Ого! Не думала, что когда-нибудь услышу эти слова от Кейда.

– Ты не… ты не заслуживаешь, – сказала я. – Я поторопилась обвинить тебя во всех смертных грехах. Мне это хорошо удается.

Кейд передернул плечами:

– Заслужил. Я всегда убеждал себя, что отношусь к тебе так, как ты относишься ко мне, но это было всего лишь оправданием. Я не был хорошим. Например, на осеннем фестивале. Я знал, что ты слышала наш с Майком разговор о тебе, поэтому нарочно так говорил. На самом деле я так не думаю. Я был придурком. В общем, этот браслет дал мне понять, что я тоже должен тебе браслет в качестве извинения. У меня просто нет мамы, которая может такое сделать.

Я протянула руку:

– Ну и где он?

Кейд засмеялся:

– Выражаясь метафорически.

– Я получила метафорический браслет, а ты настоящий? Совершенно несправедливо. – Я с улыбкой опустила руку.

– Знаю. Слова не так хороши, как действия, верно?

– Я обожаю слова, – выпалила я, думая о письмах, текстах песен, книгах и всем остальном, что было возможно благодаря словам. Кейд приподнял бровь. – И с Лукасом тоже, – добавила я.

Кейд удивленно посмотрел на меня:

– Что?

– Ты грубо поступил со мной, когда я разговаривала с Лукасом.

– Когда?

– На футбольном матче. Ты увел его и, вероятно, нашептал, что это того не стоит.

Кейд несколько раз качнул головой:

– Нет. Я пытался помочь. У тебя было такое растерянное выражение лица. Я подумал, что тебе некомфортно.

– Ты спасал меня?

– Я думал, что да. Но очевидно, нет.

– Знаешь, людям не всегда нужно, чтобы их спасали.

Кейд посмотрел на свои руки:

– Но иногда нужно, не так ли? – Когда я не ответила, он продолжил: – Нет ничего плохого в том, чтобы иногда попросить помощи…

– Мне не нужна помощь. И не нужен тот, кто помогает людям, чтобы почувствовать себя значительным.

Я поморщилась. Зачем я это сказала? Почему я всегда на Кейда набрасываюсь?

Я знала почему. Потому что он для меня очень важен. И теперь мне стало ясно, что для него важны все окружающие. Кейду нравилось помогать людям, именно по этой причине он прямо сейчас сидел передо мной. Он думал, что помогал мне, а на самом деле только делал мне еще хуже.

– Извини, – сказала я.

– Может, ты и права, – со вздохом произнес Кейд. – Главная причина, почему я стараюсь помочь людям, – это чтобы почувствовать… – Он замолчал, и я не представляла, как он собирался закончить это предложение.

– Почувствовать что? – тихо спросила я.

Парень пожал плечами:

– Не знаю. Так почему ты была расстроена?

Я тяжело сглотнула:

– Я потеряла кое-что очень важное для меня. А потом выяснила, что мы с Лукасом на самом деле не подходим друг другу. – По большей части потому, что я поняла, как ты мне нравишься, но ты не можешь быть моим.

– Не подходите? Вы словно созданы друг для друга.

– Это оскорбление? – В любом другом случае я бы так не подумала, но когда это сказал Кейд, то я решила, что это именно так и есть.

– Нет. Я просто имею в виду, что он не такой, как все… Тебе, кажется, нравится все необычное.

– Нравится.

– Тогда в чем проблема?

– Проблемы нет. Просто неподходящее время, полагаю. Но это неважно. Правда.

– Достаточно важно, чтобы умываться слезами.

Я умывалась слезами не из-за Лукаса. Из-за гитары – да. Из-за отношений с Кейдом – да. Но не из-за Лукаса.

– Дело не в этом, – прошептала я. – Я справлюсь.

– Но если тебе кто-то достаточно сильно нравится, то ты должна пытаться преодолеть все невзгоды. – Кейд пристально посмотрел на меня.

Я хохотнула:

– В этом-то и проблема. Мы недостаточно сильно нравимся друг другу.

– Потому что тебе нравится кто-то другой?

Я посмотрела Кейду в глаза. Я каким-то образом себя выдала? Нужно сменить тему, пока правда не выплыла наружу.

– Что насчет тебя? – быстро спросила я. – Как твои дела?

– С каких пор?

– Не знаю. Со Дня благодарения, наверное, когда одна грубая девчонка выгнала тебя из своего дома.

Парень улыбнулся:

– Хорошо. Бейсбол занимает все мое время.

Я услышала помехи рации и подскочила.

– Кто-то идет, – прошептала я.

Казалось, сначала Кейд мне не поверил, но потом на дорожке раздались голоса. Охранники говорили о том, что надо найти нарушителей. В смысле нас. Мы с Кейдом были нарушителями.

Я потянула Кейда к единственной на веранде двери. Мы проскользнули в комнату, которая, как я полагала, должна была вывести нас отсюда, но оказались в шкафу, заставленном стульями. Мы протиснулись внутрь, и Кейд закрыл дверь, мгновенно погрузив нас в темноту.

Он, должно быть, сдвинулся влево и наступил мне на ногу. Я втянула воздух сквозь сжатые зубы.