—Отходим, — тихонько потянул меня за собой обратно к дороге Кузнецов.

—С другой стороны зайти попробуем?

—Давай…

Лезть напролом и в самом деле не стоило: во дворе валялось несколько одетых в защитные комбинезоны тел. И валялись они, разумеется, вовсе не просто так: по грязному асфальту уже растеклись целые лужи крови. И что самое интересное — среди погибших людей не было.

—Может, ну их? — предложил я, когда мы присели у крыльца магазина перевести дух. — Давай дальше двинем?

—Надо узнать, что именно здесь произошло, — нахмурился Кузнецов. — Надо!

—А не ждут нас?

—Вряд ли, — покачал головой опер. — Скорее всего, это убийцы в засаду попали. Надо разобраться.

—А почему ты уверен, что это именно убийцы? — засомневался я.

—Не стоит множить сущности, — заявил федерал и принялся что-то жестами объяснять укрывшемуся за праворульной «японкой» бойцу. Убедившись, что его поняли, опер вновь повернулся ко мне: — Судя по следам крови, на моих парней напали инопланетяне. И как ты мог заметить, убитые — не люди. Так есть ли основания полагать, что в «пятне» действуют две независимые друг от друга группы пришельцев?

—Ну нет вообще-то, — был вынужден я признать правоту собеседника. — Нечего им тут делать. Если только…

—Если только — что?

—Если только кто-то не хочет завладеть содержимым транспортника. Когда на кону такие бабки, запросто могут отстрел конкурентов начать.

—Корабль в центре, почему перестрелку устроили именно здесь? — Кузнецов поднялся на ноги и направился в обход дома. — Думаю, убийцы на твоих коллег наткнулись. А значит, засада маловероятна.

—На моих коллег?

—На помоечников.

—Не уверен, — засомневался я. — Совсем не уверен…

—Почему?

—Не нравятся мне такие совпадения.

—И не такое в жизни случается. Пошли!

Мы повернули за угол и зашагали по тротуару, тянувшемуся между железным ограждением автостоянки и стеной пятиэтажки. Потом перебрались через поваленное ветром дерево и, скрываясь в кустах, пробрались во двор с другой стороны дома.

—Тихо, — положив руку на плечо, придавил меня к земле Кузнецов. — Замри.

Я улегся на влажную траву и рукавом куртки вытер моментально вспотевшее лицо. Что за дела опять?

Федерал тем временем расчехлил бинокль и принялся изучать валявшиеся посреди двора тела. Вскоре он удовлетворенно хмыкнул и протянул бинокль мне:

—Глянь.

Я приник к окулярам и, отрегулировав резкость, во все глаза уставился на мертвецов. Потом перевел взгляд с рваных отверстий в серых защитных комбинезонах на растекшиеся по заасфальтированной дорожке лужи крови и попытался разобраться в произошедшем.

По всему выходило, что трое туристов зашли во двор и наткнулись на кого-то очень недоброго. И не просто недоброго, но еще и вооруженного при этом просто до зубов: судя по состоянию комбинезонов, жертв просто изрешетили из автоматического оружия. И, учитывая стоимость патронов, ограбление стать целью нападения точно не могло. Нет, либо туристы оказались нежелательными свидетелями, либо причиной перестрелки стало элементарное удивление.

Местные еще могли разойтись миром, но защитные комбинезоны наверняка сыграли роль своеобразной красной тряпки. Слишком уж они камуфляж напоминают. А у наших давно в подсознании сидит: увидел кого в камуфляже, стреляй первым. Иначе подстрелят тебя. Но, с другой стороны, это насколько отмороженным надо быть, чтобы по полрожка в каждого мертвеца всадить?

Или поняли, что на инопланетян наткнулись, и остановиться не смогли, пока их до упора свинцом не нашпиговали? Похоже на то — покойников с людьми даже в утренних сумерках не спутать. Пусть на головах шлемы с непрозрачными лицевыми щитками, но слишком уж массивные тела и непропорционально длинные руки. Еще и рост за два метра.

И вместе с тем это точно не лингеры и не имеданцы. Первые на хомо сапиенс совсем не похожи, вторые наоборот — только ростом да синими мордами от землян и отличаются. А тут уроды какие-то…

—Ну, что скажешь? — поинтересовался Кузнецов.

—Вполне могли на помоечников наткнуться, — не отрываясь от окуляров бинокля, пожал я плечами.

—Дверь крайнего подъезда видишь? — И?

—Справа.

—Ох ты блин! — только и выдохнул я, разглядев сидевшего у стены парня с простреленной головой. Потертая куртка, сношенные башмаки, помоечник? Запросто. — Точно помоечники. Теперь бы еще понять, кого они завалили.

—Вопрос, — поморщился опер. — Ты вон того, который посередине с раскинутыми руками лежит, хорошо разглядел?

—Нормально, — ответил я, возвращая бинокль. — А что?

—Да его от человека по пропорциям не отличить. — Федерал убрал бинокль в чехол и с автоматом в руках привстал на одно колено. — А остальные гориллы гориллами…

—Тут сборная солянка была? — удивился я.

—Пошли посмотрим.

Кузнецов махнул прикрывавшему нас бойцу, потом осторожно выбрался из кустов и, вертя головой по сторонам, медленно направился к мертвецам. Я, шаря взглядом по окнам пятиэтажки, зашагал вдоль стены, дошел до углового подъезда и только потом рискнул присоединиться к федералу.

—Ну и что тут у нас?

—А ничего хорошего. — Стараясь не перепачкаться в залившей асфальт крови, Кузнецов достал нож и перерезал застежки шлема одного из убитых.

—В смысле?

—Этот скрай, — пояснил федерал, отбросив в сторону простреленный шлем.

Я посмотрел на практически прямоугольное серое лицо инопланетянина, обратил внимание на плоский нос, отсутствие ушей и широкие надбровные дуги и отвернулся, сдерживая подкатившую вдруг к горлу тошноту.

—А этот наверняка ши. — Кузнецов повторил нехитрую процедуру со вторым мертвецом, почти не отличавшимся сложением от человека, и выругался: — Мать их! Так и есть — ши!

На второго мертвеца я глянул только мельком — пуля попала ему в затылок и, пройдя через голову, разворотила половину лица.

—И что с того? — поспешил я перевести взгляд на федерала. — Вон смотри, глина на ботинках. Они точно с пустыря сюда пришли.

—У скрай-ши не было причин убивать моих людей.

—Ну, мало ли… — пожал я плечами и убрал наган в кобуру. — Инопланетным выродкам доверять нельзя…

—Чушь! Они этого не делали, — уверенно заявил опер.

—С чего ты это взял? Сам ведь меня убеждал…

—На пятна крови обрати внимание.

—А что с ними не так?

—Темные, густые.

—Вот блин! — выругался я.

—И у скраев, и у ши совсем другая кровь, — кивнул Кузнецов. — К тому же у них не было с собой огнестрельного оружия, только клинки и разрядники. А моих парней, сам видел, — лицо опера помрачнело, — убили из чего-то крупнокалиберного. Как вот этих.