Решали насущные проблемы. Вы без меня — слепые котята. Что с вас взять, — промурлыкала Беатрис, жадно попивая своё любимое молоко.

Ты меня сюда перенесла из машины? — удивленно спросила я, поднимаясь на локтях.

Представляешь, какая я все-таки душечка! — Беатрис явно набивала себе цену, — Так бы лежала полубоком в салоне, шея бы затекла, ноги задеревенели, проснулась бы недовольной, а так, посмотри на себя, уже даже не трясёшься от жара, ещё пара часов и будешь огурцом!

Каким именно я буду огурцом не стала уточнять, но мысленно поблагодарила колдунью за мой комфорт. В лицо в жизни не скажу! А так, в своей голове, я ей даже улыбнулась. Беатрис же явно не ждала от меня фамильярности и принялась заниматься своими делами, не обращая внимания на мои очумевшие глаза. Она знала каждый закуток этого дома, каждую книжку на полке. И теперь, с неприкрытой любовью листала древние фолианты, наслаждаясь каждой страницей.

Я сделала тебе горячий чай, Дейдре, — Летиция подсунула мне под нос дымящуюся чашку ароматного цветочного чая.

Ледяные пальцы от чашки тут же согрелись, я с наслаждением сделала несколько небольших глотков. Лучший чай в Версале, нет, лучший во всех этих мирах, сколько бы их не было. Определенно лучший.

Медленно встала с дивана и направилась в ванную комнату, смыть с себя остатки пыли из склепа Ракиена и магии своего отца.

Ты — мое будущее, конфетка.

Я вышла из ванной, Летиция стояла, прижав руки к груди, испуганно следя за мной. В ее глазах читалась тревога, она искренне переживала. Дала мне кров над головой, отвечала на мои бесконечные вопросы. Никогда не давила на меня, ничего не требовала взамен. Коул. Как может быть ужасен механический мир, если в нем живет такой веселый, умный и добрый мужчина? А тёплые булочки в пекарне за углом? Разве такой шедевр можно создать без любви?

Я так ошибалась! Я искала ответы, стиснув зубы, тренируя магию до изнеможения, бесконечно листая фолианты, изливая яд людям, которые были со мной добры и искренне!

Принять свой дар, значит принять этот мир во всем его многообразии: с автомобилями, колдунами, феями, кусачими растениями, сладкими булочками, недовольной Беатрис. Ответ так прост. Разве я не полюбила этот мир? Этих котов Летиции? Ее чай, потрясающий дом и сад?

Я улыбнулась широко-широко.

Никогда не смогу отказаться от этого дара, чтобы он не принёс мне в будущем. Он уже спас жизнь не только мне, но и Аните, спрятал нас и артефакт Галлигана от Мориганы. Он сделал достаточно, чтобы принять его.

Хочу домой. В Аркерон, — тихо прошептала я себе под нос.

Но Летиция все равно услышала и виновато улыбнулась:

Да, дорогая, у тебя когда-нибудь получится.

И от ее слов поддержки стало ещё теплее внутри, ее доброта и терпение это то, чему мне ещё нужно поучиться. Она подарила мне дом, убежище, знания, познакомила меня с семьей.

Воздух прямо передо мной задрожал, заискрился, моя тень появилась. Она заискрилась серебряным светом и стала такой яркой и красивой какой я не видела ее никогда.

Аркерон, — сказала я.

Беатрис выронила книгу из рук, ее глаза расширились от удивления, она бросилась ко мне со словами:

Нет! Ты не можешь сделать это одна! Не оставляй меня здесь! Дейдре! Стой!!

Я видела Беатрис боковым зрением, она будто замедлилась и бежала ко мне так плавно и забавно, что я улыбнулась. Моя левая рука коснулась тени, с каждым шагом мне все больше казалось, что воздух становится густым и плотным, что в нем проскакивают электрические разряды, обжигающие губы и кожу. Я прерывисто выдыхаю и оказываюсь в разломе между мирами, они мерцают, один позади, другой впереди. Магия перетекает, струится и клокочет. Татуировка рода Беллигарде жжёт, давит. Я слышу голос Летиции, совсем рядом, словно она позади меня: «Пусть с тобой случится все-все! И будет это потрясающимся.»

Мое тело наполнилось потерянной магией, жидкое пламя заструилось по венам. Это ощущение действовало как крепкое вино, перед глазами поплыло, я шагала вперёд, слегка покачиваясь. Нужно выбираться из этого мощного коридора. Одно верное движение и я вываливаюсь вперёд, падая в глубокий сугроб нетронутого снега.

Магия Галлигана мягко щелкнула меня по носу. Это точно был он. Даже покрытая с головы до ног пушистым ледяным снегом, я узнаю его.

Колени в тонких джинсах мгновенно промокли, пальцы на руках задубели и покраснели. Я подскочила на ноги, вытаптывая себе место и попутно вытряхивая подтаявший снег из-за шиворота.

Аркерон накрыла суровая зима, холодно было так, что сводило зубы. Полная Луна висела зловещим оком, освещая окрестности. Россыпь звёзд на небе, как ни в чем небывало, мерцала на головой.

Огляделась. То самое маковое поле, на котором мне чуть не подожгли зад, сейчас казалось покинутым и умиротворенным. Пустым. Я нашла глазами дворец. Сердце пропустило удар. Когда-то яркий, живой, отливающий светом на окрестности дворец, сейчас был похож на старый склеп. Пустой, будто мёртвый. Словно я была здесь единственной живой душой. Стало страшно. Мой мир изменился и, теперь, я не знаю здешних порядков.

Холод сковывал не только конечнострочный, но и мозг. Пора что-то делать, вызывать огонь и подтопить снег, значит привлечь внимание к этому пустырю, а мне это не нужно, тем более, не знаю кто здесь теперь хозяйничает.

Недолго думая, вспоминаю Летицию, ее тёплый дом, колючую Беатрис и не разговорчивую Аниту, тень меня слышит, протягиваю в неё руки, она согревает меня густым жарким воздухом, я проваливаюсь в очередной сугроб, только уже под фонарем у дома Летиции.

Работает! — весело говорю я, заливаясь дурацким истеричным смехом.

— Ты хоть представляешь, ЧТО Япережила, когда ты исчезла? — Беатрис похожа на разъяренного кота — волосы дыбом, глаза горят гневом, все лицо покрыто красными пятнами. Ух и понервничала она! Как приятно, что причина ее волнения именно я.

— Мы уже поняли, Беатрис, что ты тут переживаешь больше всех, — нарочито спокойно говорю я, стягивая с себя промокшие вещи у себя в комнате.

Уединиться не выходит, толпа ведьм забилась в десятиметровую маленькую спальню и не сводит с меня глаз, боясь, что я опять растворюсь в воздухе без предупреждения. Им осталось только на голову мне сесть.

— Ты дала мне слово! — наседает Беатрис.

— Я что-то нарушила? А? Я приняла дар, Беатрис! ПРИНЯЛА! И, заодно, проверила его работоспособность, — возбужденно восклицаю я, переодеваясь в сухую одежду, — Это было потрясающе, если хочешь знать подробности. Ощутить магию Аркерона — лучше любого хмельного напитка!

— О чем вы? Какое обещание? — встревоженно спрашивает Летиция,