что вызываю у нее такие чувства. Она вогнала меня в краску, я даже не знала, что ей сказать на все это.

— Анита, я… — замямлила я. Грызться с Беатрис у меня выходило лучше, чем принимать такие пылкие комплименты.

Девушка плюхнулась на колени рядом со мной и крепко меня обняла, затем прошептала тихо-тихо:

— Благодаря тебе я стала сильнее, и я чувствую себя в безопасности. Теперь мне не страшно возвращаться в неизвестность. Это мой путь. Какой бы он не был. Это путешествие заставило меня повзрослеть.

Я обняла подругу в ответ и сказала:

— Рада, что ты не злишься на меня, иногда я бываю… Резкой, даже грубой, но я не со зла, честно, — затем призадумалась и добавила: — Разве что с Беатрис.

Анита тихонько засмеялась:

— Мне кажется, с ней по-другому нельзя, а то сожрет с потрохами.

— Вот-вот! — поддакнула я.

Мы разразились дурацким смехом, вся моя неловкость перед Анитой растворилась, и я почувствовала себя снова собой, той Дейдре, которую волновались только итоговые экзамены и дурацкая болтовня.

— Спасибо, — прошептала я и отстранилась, собирая в кучу ненужные одежды.

— За что? — удивилась та.

— За то, что веришь в меня.

— Я верю, что мы справимся, а теперь… — Анита притопнула ногой и потянула меня за собой, — Будем тебя одевать.

— Тут больше ничего приличного нет! — возразила я, — Самый приличный кафтан достался нашей Королеве.

— А как иначе? — весело подтвердила Анита, — Но тут есть кое-что более подходящее для практиканта! Хотя нет, в нынешнем положении ты получишь какое-то более подходящее назначение.

Я скривилась. Я не ощущала себя ни практикантом, ни кем-то еще. Я была просто Дейдре Беллигарде. Пытаюсь привыкнуть хотя бы к этому.

— Ну и физиономия у тебя! Расслабься!

Анита вытянула из шкафа черный длинный, очень толстый, кафтан, который был скорее посеревшим, чем черным, простой, без узоров.

— Опа! Глаз алмаз!

— Как на меня шили… — удивилась я.

— Это еще не все! — Анита прибывала в настолько приподнятом настроении, что я начинала переживать как бы она потом не оказалась в расстройствах чувств, после того, как мы окажемся в Аркероне. Наш дом изменился, это факт.

Девушка набросила мне на плечи пушнину с элегантной пуговицей, явно из волка. И резко подтолкнула меня к зеркалу. Я уставилась на своей отражение, а Анита тем временем, повязала мне на талии толстый пояс и встала плечом к плечу. Эти две девушки в отражении так были на нас похожи. Но мы изменились. Анита стояла уверенно, гордо подняв подбородок, ее глаза не боялись, как раньше, наоборот смотрели с вызовом. А мое лицо… Стало непроницаемым, холодным, слишком серьезным, моя осанка говорила, что я готова отразить любую атаку: словесную, магическую или кулаком. В этом одеянии я выглядела устрашающе, а Анита величественно. Анита улыбнулась, будто прочтя мои мысли и добавила:

— Сейчас достану тебе башлык и точно будет тепло. Останется не забыть перчатки, а сапоги оставишь эти, все равно никто не заметит под длинным кафтаном.

Анита подала мне черный башлык и перчатки, а позади послышались уверенные шаги. Беатрис вошла без стука, как к себе домой, любопытно оглядела обстановку, остановила взгляд на Аните и медленно, даже слегка разочарованно покачала головой. Анита насупилась, подняла голову максимально высоко и презренно сделала вид, что не замечает Беатрис. А меня ее поведение слегка озадачило:

— Чем недовольна, Беатрис? — прямо спросила я, стягивая кафтан с плеч, в котором стало нестерпимо жарко.

— Тем, что ты не догадалась, что сегодняшняя вылазка в Аркерон должна пройти без нее, — спокойно сказала та, указав взглядом на Аниту.

Я вспыхнула от ее прямоты. Анита посмотрела на меня озадаченно, она искренне не понимала, что не так.

— И не нужно этих красноречивых взглядов, подружки, это же очевидно!

— Ты обещала молчать, Дейдре! — недовольно воскликнула Анита.

Я раздраженно закатила глаза и прошипела еле слышно:

— Молчи уже…

Беатрис улыбнулась, немного мило и совсем капельку снисходительно, затем взяла в руки мой башлык и без интереса повертела перед глазами.

— Моя дорогая, Королева, неужели ты думаешь, что я не догадалась кто ты такая? — промурлыкала Беатрис при этом глядя мне в глаза, — Ты — вылетая Виктор в молодости! Я твою смазливую мордашку давно изучаю. И как только тебя не раскрыли при дворе, учитывая блудливые похождения твоего отца.

— Достаточно, Беатрис, — рявкнула я, — Ты сама бестактность! И знаешь, я вообще не понимаю, как тебя терпел мой отец, если я хоть на каплю на него похожа.

Теперь насупилась уже Беатрис, мои слова задели ее, при чем не слабо, ее выдавали взгляд и манера держаться: переступь ног, сжатые губы и кулаки.

Лучшая защита — нападение.

— Ты сама виновата в этом разговоре, Дейдре!

— Согласна, я об этом не подумала, — призналась я неохотно, нервно теребя волосы, — Но это не повод вести себя настолько похабно! Не забывай, она твоя Королева. Твою башку снесут с плеч стоит ей мизинчиком пошевелить.

— Но-но! Не стоит вести подобные разговоры со мной, — фыркнула Беатрис.

— А тебе со мной, я же могу и передумать с обетом, — парировала я.

— Ты сбежала из Аркерона в разгар нападения на замок, ты не знаешь, что произошло дальше, куда двигаться, — Беатрис наступала на меня, не щадя, — Ты можешь перемещаться по Большой Земле скачками? Очень сомневаюсь, это с трудом давалось даже Джеймсу, соответственно, приведя туда Аниту без плана, без знания ситуации — подвергнешь ее жизнь смертельной опасности, ее разыскивает каждая плешивая собака, будь уверена. А кто знает тебя? Кто знает меня и моих друзей? Никто. Ты сможешь привести Аниту сразу в безопасное место, когда таковое будет.

Я больно закусила губу. Все, что говорит эта дерзкая женщина — правда, я действительно поступила бы глупо, приведя сейчас туда Аниту, выбраться оттуда будет гораздо проще без нее в случаи чего.

— Мне жаль, Анита, но Беатрис абсолютно права… — расстроено сказала я, вся злость испарилась, на ее место пришел стыд за свою глупость, — Тебе придется подождать здесь, пока мы не найдем безопасное место и не поймем кому мы сможем доверять.

Анита переводила рассеянный взгляд, то на меня, то на Беатрис. Все ее надежды вернуться домой сегодня — рухнули.

— Это так… — прошептала она, не закончив.

— Важно, — закончила за нее я, — Твое положение, хочешь ты этого или нет, может поставить тебя в опасную ситуацию, ты можешь погибнуть, кто-то может отслеживать твою магию, как Галлиган мою, нас мало, у нас нет убежища.

— Убежище есть, — поправила Беатрис, — Но Дейдре не сможет нас туда перенести, ей это место не знакомо.

Я