Алла просидела около полутора часов, когда наконец ее клиент появился. Она заметила его еще через стекло: он затормозил свой КРАЗ почти напротив «Радуги». Выпрыгнул из кабины, постукал по колесам. Под распахнувшейся кожаной курткой была видна тельняшка.

Алла расстегнула несколько пуговиц на рубашке, закатала рукава, стерла помаду с губ, распустила волосы. И, подойдя к стойке бара нарочито нетвердой походкой, совершенно преобразилась. Там ее уже ждал бокал пива. Алла чуть отпила и отвернулась, ожидая появления водителя КРАЗа. Тот вошел, по-приятельски кивнул завсегдатаям или просто стенам, хотел было сесть, но, заприметив у стойки незнакомку с соблазнительными формами, не мешкая, направился туда. Однако Алла стояла так, что заглянуть ей в лицо у водителя не было никакой возможности. Он все ждал своего пива, а бармен что-то тянул, и тут водитель увидел, что рядом стоит почти полный бокал отличного темного крепкого пива, наверно, этой самой нетвердо держащейся на ногах дамочки. Вот и способ познакомиться! И водитель единым махом опрокинул бокал себе в горло. После чего издал рокочущий звук стратегического бомбардировщика.

Алла повернулась и обнаружила, что ее бокал пуст. А рядом стоял здоровенный, бритый наголо (привет Денису) детина, косая сажень в плечах. И гнусно ухмылялся.

Алла посмотрела на него и вдруг горько зарыдала.

Детина оторопел. (Да и не только он: все, кто был в пивной, — пять-шесть мужчин разного возраста — молча смотрели на сцену, которая разворачивалась у стойки.) Потом детина почесал затылок и сказал немного смущенно:

— Да ладно, ну чего ты, метелка, в самом-то деле, а? Кончай сырость разводить. Я тебе другой стакан оплачу, без понтов! Эй, давай, налей девчонке!

— Нет, — сказала Алла.

— Нет? — удивился детина.

— Нет.

— Брезгуешь, что ли?

— Нет.

— Но почему тогда? Почему?!

— Как тебя зовут, дружок? — Она артистично икнула. — Ой!..

— Коля, — улыбнулся детина.

— Вот смотри, что получается, Колян, — сказала Алла. — Сижу я в баре…

— Тут пивная вообще-то, — поправил детина.

— Сижу я в баре, никого не трогаю, пью пиво. И так мне тяжко и грустно на душе! Ведь какая жизнь поганая, а?! Это же хyдший день, какой я видела! Сначала я пpоспала. Потом пpибежала в контоpy, и меня с тpеском yволили. Выйдя на yлицy, я обнаpyжила, что y меня yкpали машинy. В милиции мне сказали, что помочь ничем не смогут. Пpишлось домой на такси ехать. В такси я забыла поpтфель со всеми докyментами и кошельком. А водитель, сволота, сpазy смылся. Дома я застала мужа в постели с любовницей. Муж мне тут же сказал, что в постели я на хpен ни на что не гожyсь и выгнал меня из дома. Hy и вот, я идy… — Алла уронила голову на руки и зарыдала…

Детина деликатно похлопал ее по плечу: ничего, мол, с каждым случается, а глазки его уже плотоядно зажглись, предвкушая легкую добычу.

Алла подняла голову:

— Hy и вот, я идy в баp, то есть в эту пивную, хочу напиться и покончить со всем, и вот, уже когда я окончательно pешаю поpвать с этой жизнью, тyт появляешься ты, Колян, и выпиваешь мой яд!

— Что?! — обалдел Коля, инстинктивно хватаясь за горло.

— Если бы ты знал, — сокрушалась Алла, — как я его выпрашивала у своей подруги… она у меня в аптеке работает! Бук… — она икнула, — буквально на коленях стояла, вот!

— «Скорую»! — прохрипел детина, провисая на стойке бара, — «ско…ру…ю…»

Бармен бросился было к телефону, но Алла поманила его пальчиком, шепнула что-то на ухо и сунула купюру в нагрудный карман рубашки. Напряженное лицо труженика стойки немного расслабилось. Он, бросив косой взгляд на задыхающегося детину, сказал в трубку, не набрав ни одной цифры:

— Приезжайте в «Радугу», у нас отравление! Кажется, он умирает!

Когда детина это услышал, ему стало еще хуже.

Они положили его на пол, сунули под голову полотенце, расстегнули рубашку. Надо сказать, что происшедшее посетителей пивной не особо, к радости Аллы, заинтересовало. Бармен вернулся за стойку протирать и без того безукоризненные бокалы, а Алла опустилась на корточки рядом с детиной в тельняшке и стала его уговаривать, чтобы держался, потому что «наши вот-вот подтянутся», и еще, чтобы перед лицом вечности облегчил душу и рассказал, что и по чьему поручению говорил он в этой же пивной немногим больше двух месяцев назад — четырнадцатого июля.

Детина раскололся легко, возможно, потому, что скрывать ему особенно было нечего. Его остановил какой-то человек. Просто перегородил дорогу своей машиной. Дал пятьсот рублей и попросил подойти в пивной к директору школы (понятное дело, его ж тут все знают!) и сказать, что его ждут возле главпочтамта. Сказал, что его бывшие ученики приготовили там сюрприз.

— На какой машине он был? — быстро спросила «журналистка». — На «Жигулях»? Белых?

— Да… А… Но… — Детина оглянулся, как бы ища взглядом если не архангела, то хотя бы патологоанатома.

— У тебя просто нервный шок, — дружески похлопала его по плечу Алла. — Поднимайся и пойдем выпьем, если ты еще не передумал. Я угощаю.

Присев за столик и поговорив с водителем КРАЗа по душам (он оказался вполне добродушным и незлым парнем), Алла узнала еще кое-что. Коля работал в строительно-монтажной фирме «Пирамида», которая раньше принадлежала господам Серегину и Типицкому. Вообще-то, по своей основной строительной профессии он был экскаваторщиком, но чаще работал шофером, поскольку большое строительство в городе бывает нечасто. Вот Кравцов строил универсамы и оздоровительный центр, или, например, Галин на своем заводе что-то реконструировал и у него было много земляных работ.

— А теперь кому принадлежит «Пирамида»? — спросила Алла.

Оказалось, что сейчас — неизвестно кому.

— А как насчет Кравцова? — спросила Алла. — Знаешь Кравцова?

— Кто ж его не знает! — широко ухмыльнулся Коля. — Но у нас город назначил временного управляющего в «Пирамиду». Из гордумы.

— Как его зовут?

— Раков Константин Леонидович. Депутат. Кристальной честности человек.

— Иронизируешь? — Алла подняла свой бокал и чокнулась с Николаем.

— Почему же? Так говорят.

— Кто говорит-то?

— Ну, вообще… народ говорит… люди говорят. Он раньше с Кравцовым работал. А тот мужик серьезный, его сам Полковник побаивается…

— Полковник? — прищурилась Алла. — Это еще кто?

— Ну ты даешь! Это же самый главный пацан в городе!

— И ты его видел когда-нибудь?

— Да вот как тебя! В этой самой пивной!

— И как он выглядит?

— Как выглядит? Как выглядит… — водитель-экскаваторщик Коля замялся. — Слушай, зачем это тебе? Ты… сама-то… Я тебя мог где-то раньше видеть?