-Макс! - кинулся ко мне названный брат. - Что с Джефри?

-Неудачно упал на чужой нож, - фыркнул я. - Напали. Двоих мы, кажется, уложили. Не знаю, насовсем или нет. Трое ушли.

-Двое, - поправила меня рыженькая ай-тере. - Одного уложили уже мы.

-Не беспокойтесь, Морган еще нас переживет, - сказал я всем переживающим, а врачи уже перекладывали Джефри на носилки. И среди них - ни одного целителя. Они бы ничем не помогли...

-Дамы, вы можете проводить господина Моргана в больницу, - сказал я ай-тере. - А я...

Я побуду здесь. Эжен, возвращайся в посольство, успокой жену. Все живы.

-Нет уж, поехали вместе. - Эжен пристально посмотрел на Хайди. - Забирай ее с собой, и поехали. Нечего оставаться одной в доме.

Да, Хайди точно нельзя оставлять - сбежит и натворит бед.

-А где прислуга, интересно? - спросил я.

-Никого нет, что удивительно, - ответила мне одна из ай-тере Моргана. Две других уже убежали следом за врачами. - Может, заперли где? И... не надо ли вызвать полицию?

-Думаю, ее уже вызвали без нас. Но позвоните на всякий случай. Хотелось бы знать, кто напал на дом, тела-то есть. Только после того, как мы уедем.

Общаться с сыщиками не было сил. Руки начали предательски подрагивать - ничего, сейчас это уже никому не навредит. Доберусь до дома, отдохну.

Автомобиль Эжена ждал у входа. Еще на одном только что уехали ай-тере, осталась лишь Мэгги, чтобы дождаться полицию.

-Прошу. - Я открыл дверцу перед Хайди.

Она одарила меня таким взглядом, будто желала провалиться, и села на заднее сидение.

Я замер рядом. Закрыл глаза, стараясь успокоиться. Вот это прогулялся! А если бы... Если бы вместе с Джефри они убили Хайди? Чуть повернул голову, разглядывая спокойный профиль своей иль-тере. Неужели ей действительно так хочется, чтобы Джефри умер? Страшно... Хотя, разве когда-то было иначе? Ничья жизнь не имела для нее значения. И это осталось прежним.

А автомобиль вскоре остановился у особняка эо Фейтер. Нас встречала охрана. Убедились, что это свои, и пропустили. Я вошел в дом, обернулся к Хайди.

-Иди за мной, - сказал ей, а на Эжена уже налетел ураган под названием «жена». Мы же свернули к отведенной мне спальне. Со свободными помещениями в доме теперь было сложно. По дороге встретили Анну, я попросил ее заварить крепкий чай, прошел в комнату и сразу направился в душ. Теплая вода успокаивала. А когда вернулся, Хайди сидела на кровати, чинно сложив руки. Перед ней стояли две чашки чая, от них еще шел пар.

Я подвинул стул и сел, взял в руки чашку, сделал глоток. Чай обжигал горло.

-Неужели тебе так хочется, чтобы Джефри умер?

Не выдержал, все-таки спросил.

-Я не знаю, Макс, - ответила Хайди устало, убирая со лба прядь волос. - Уже ничего не знаю. Он чудовище. Запер меня...

-Однако не убил, хотя мог бы.

-Мог. Я просто ему полезна.

Пожал плечами. Велика ли польза? Или Джефу было просто жаль ее убивать?

-Самое странное, что я могла бы влюбиться в него при других обстоятельствах, - задумчиво сказала Хайди. - Джеф... Он сильный, умный. Хитрый, непредсказуемый. Интересный человек, знаешь? Но мы изначально были по разные стороны. И если бы не магия проходимца Теда, я бы сразу поняла, чего он добивается. Хочу ли я, чтобы Морган умер? Не знаю, но однозначно не желаю больше быть его игрушкой.

-Ты сама выбрала такой путь, - сказал я.

-Неправда!

-Правда, Хайди. Для тебя все люди были просто марионетками, но нашелся тот, кто сделал игрушкой тебя. Не стану лгать, мне не нравится Джефри Морган, однако я уважаю его. Он многого добился, многое сделал. И сделает еще, уверен.

-А на меня тебе плевать?

Я сделал еще глоток и отставил чашку. Если бы... Хайди скользнула ко мне тенью, опустила руки на плечи, наклонилась и поцеловала. А у меня сейчас не было сил разбираться с чувствами и эмоциями. Зато магия тут же потянулась к ней - слишком большой раздрай был внутри. И я целовал в ответ, усадил Хайди к себе на колени, коснулся ее волос, щеки. Скользнул губами по шее, по тонкой ключице. Она откинула голову, наслаждаясь лаской. Ее запах пьянил. А память хранила наши ночи, каждую из них. И я потянул шнуровку на ее платье, поцеловал высокую грудь. Хайди тихо застонала. Двое сумасшедших. Да, она была безумна. Но и я тоже. Стоило признаться в этом хотя бы себе.

Я подхватил Хайди на руки и опустил на кровать. Она выгибалась мне навстречу, жадно ловила поцелуи, ласкала плечи, спину.

-Мой, - шепнула в губы.

Я не ответил. К чему слова? Только прижался к ней сильнее. Мы двигались в такт - наши тела и магия давно узнали друг друга, и теперь сливались воедино, восстанавливая нарушенный баланс. Мне была нужна эта женщина! Здесь и сейчас. И я брал то, что мне принадлежало. Я ее? Нет, это она моя. Хотя бы на сегодня.

-Макс...

Мое имя казалось музыкой, слетая с ее губ. Мы двигались все быстрее, пока мир не превратился в бездну наслаждения. А потом я лежал рядом с желанной женщиной и чувствовал, как уходит усталость, а моя сила становится ровной и чистой.

В двери постучали.

-Да чтоб вам... - пробормотал я.

-Макс, полиция пожаловала, - крикнул Эжен.

-Иду, - ответил я.

Да уж... Как не вовремя! Ничего, подождут. На пару минут в душ, еще пару - чтобы одеться.

-Я сейчас приду, - пообещала Хайди.

-Жду в гостиной, - сказал я и поспешил туда. Не сбежит ведь она? Куда ей идти?

А в гостиной меня действительно ждали двое хмурых полицейских, очень недовольных тем, что их куда-то вызвали посреди ночи.

-Почему вы не дождались нас на месте преступления, господин Айлер? - спросил один из них.

-Потому что плохо себя почувствовал, - ответил я. - Исцеление требует большого расхода сил. Но теперь я готов ответить на ваши вопросы.

Хайди вошла в гостиную.

-И не только я...

Оставалось придумать удобоваримую версию, что я делал у дома Джефри Моргана. А на это как-то не хватило времени. Но пока я успел открыть рот, чтобы объяснить, как попал к Джефри, Хайди меня опередила.

-Макс пришел ко мне, - сказала она. - И увидел, как в дом забираются бандиты. Грабители, наверное. Вот и поспешил на помощь.

-К вам? - поразился полицейский.

-Да. - Хайди пожала плечами. - Он мой ай-тере. И любовник.

И что тут добавишь в ответ?

Стефан

Я нашел шестерых в «Обществе чистой силы» - тех, кому доверил убрать подражателей. Пусть с иглами играет сопротивление. Хотя... Вооружил подчиненных и оружием, и иголками, приказал действовать по обстоятельствам. Доверия им не было, поэтому и истинную причину скрыл. Вместо того, чтобы рассказать о подражателях, солгал, что эти типы принадлежат к сопротивлению. Мне поверили - или сделали вид, что поверили. Какая разница? Главное, что пойдут и сделают, как нужно.