плохо знакомы с магистром Крикерли, - негромко хмыкнул некромант, занимая место в центре, за кафедрой. - Там еще столько всего интересного...

Вступительную речь мэтра Риапала я благополучно прослушала, потому что перестать раздевать глазами непривычно торжественного и серьезного инкуба было выше простых человеческих сил. Но как только председатель ученого совета закончил говорить, на мой телефон пришло сообщение:

"Крошка, я так остро чувствую твое желание, что следующий раз просто не смогу встать из-за стола. Потерпи, любовь моя..."

Легко ему писать: "потерпи"! А, нет. Не так уж и легко. Я заметила, как он постарался незаметно проглотить успокоительное, сделав глоток воды из высокого бокала. Я хмыкнула, убрала телефон и честно постаралась сосредоточиться на речи рыжего.

Его гипотеза о страховке некромантов Тьмой не просто получила подтверждение, но и уже успешно использовалась в ряде регионов. Благодаря Кайе, эта разработка была запатентована пару лет назад, что придавало его работе не только научную значимость. Мар вообще был очень практичным молодым человеком и, возможно, именно поэтому таким успешным предпринимателем. Парню принадлежал целый район в пригороде столицы человеческого королевства, который он построил на месте исконных земель Крикерли.

Говорил он уверенно и толково. Если бы не предвзятость демонов, к которой он действительно относился с ироничной снисходительностью, ни одного дополнительного вопроса ему не задали бы. Но, очевидно, что слишком уж характерный профиль рыжего и его фамильная способность одновременно наблюдать за каждым в зале, делали свое дело. Вопросы сыпались самые дурацкие, вплоть до язвительно-абсурдного: "Уважаемый соискатель, а, может, вы пытаетесь выдать за свои достижения вашего Наставника? Или даже Наставника вашего Наставника?"

Сам магистр Гроттернбергский презрительно взирал на все происходящее с высоты своего самомнения из магически экранированной ложи почти под самым потолком зала. Кайа сидела с такой прямой спиной, что ей позавидовала бы даже Алиниэль. Ее волнение выдавали только крепко сжатые под мантией кулаки и слегка побледневшие скулы. Конечно, они оба давно привыкли к тому, что люди с их Даром вызывают только ненависть, презрение и отвращение, а уж если некроманту случалось оказаться в ситуации, где его судьбу решают другие, то и говорить не о чем. Ничего хорошего одаренного смертью точно не ждало. Поэтому все эти нападки на рыжего были вполне предсказуемы, но в сочетании с его фамилией они превратились в откровенно хамские и унизительные.

Думаю, Кайе сейчас очень хотелось прекратить этот балаган, но Мариам выглядел слишком счастливым, чтобы лишить его такого удовольствия. Темный с исключительно вежливой и обаятельной усмешкой отвечал даже на самые мерзкие нападки, не переходя границ и не давая повода развернуть свою работу.

Когда демоны поняли, что рыжего лингвиста им не переболтать (словарный запас Крикерли действительно восхищал), секретарь ученого совета объявил о прибытии оппонентов. В отличие от тех же людей, демоны очень тщательно соблюдали традиции, поэтому до момента, когда соискателю ученой степени будет необходимо встретиться лицом к лицу с официальными представителями "нападающей" стороны, предполагалось, что они не знакомы.

- Прошу пройти к своему месту, - удивительно сильный голос чахлого старого демона разнесся под сводами зала, - профессора Чериджской магической академии, действительного консультанта Ее величества королевы Оливии Баретт-Лерон, доктора Алистера Гридли!

Эхо еще гуляло где-то между резными колоннами с горгулиями и прочей демонической живностью, когда в приоткрывшуюся дверь вошел высокий тип в красном балахоне, капюшон которого он небрежно отбросил за плечи, едва вышел в освещенный магическими светильниками круг.

Типичный вампир - узкое лицо, бледная кожа, четко очерченные скулы, тонкий нос с горбинкой. А вот пронзительные ярко-синие глаза и бледно-золотистые волосы выдают примесь светлой крови.

Вошедший даже не успел открыть рот, как в воцарившейся тишине отчетливо прозвучало три матерных слова, отличавшихся формой, но не содержанием. Первые два принадлежали некромантам, а третье, как я с удивлением осознала, мне. Потому что я тоже однажды видела этого типа.

Дорогой мой читатель! Не останься в стороне от голосования за следующую книжку, которое я открыла в группе в ВК (ссылка - где-то в контактах профиля), но сжалься на афторской печенью Я уже поняла, что надо делать, но вопрос КТО СЛЕДУЮЩИЙ? это не снимает

И, конечно, всем солнышка и предчувствия весны!☀️

Глава 19

Однажды ты встретишь того,

кто будет тобой одержим.

Скорее всего, он будет демоном,

но такова жизнь.

*прибило к берегу без авторства

***

- Линда, у меня вопрос!..

Секретарь явно не ожидала вторжения в свою вотчину - Шеф отбыл в столицу по своим таинственным делам два дня назад, девочки были на заданиях, а мы с Дамайей прилежно изучали последние дела ангелов Вита (впрочем, тогда нас так еще никто не называл). Линда вздрогнула и выронила три объемные картонные папки, которые пыталась засунуть на одну из верхних полок. Бестия, едва не похороненная заживо под грудой дел, взмяукнула, кое-как увернулась, грызанула меня за ногу и вылетела в коридор. Я вскрикнула - зубы у кошки были острые, как бритва, но виновато взглянула на секретаря:

- Эмм... я не хотела...

Линда тяжело вздохнула и посмотрела на меня молча и крайне укоризненно. Потом перевела взгляд на учиненное по моей вине безобразие и опустилась на колени собирать выпавшие из папок листки. Их было немного, вдвоем мы ликвидировали беспорядок в считанные секунды.

Последним я протянула Линде изображение мужчины, явно наблюдающего за кем-то из окна машины. Светящиеся волосы и однозначно злобно сощуренные глаза говорили о том, что светлый следит не за другом.

Секретарь скользнула по нему взглядом и быстрым, нервным движением убрала в одну папок.

Я тогда получила развернутый, хоть и слегка раздраженный, ответ на свой вопрос. И выбросила бы этот эпизод из головы, если бы не одно "но".

На папке, в которую Линда убрала странного мужика, ее четким ровным почерком было выведено "Дамайа Астаагрелам"...

***

Вампир очень нехорошо улыбнулся Кайе, безошибочно определив научного руководителя и приступил к разносу работы Мариама.

Рыжий понял, что этот противник стоит всего совета, и в его ярко-зеленых глазах вспыхнул азартный огонек. Краем глаза я заметила, что мэтр Риапал, судя по выражению лица, что-то высказывает своему коллеге справа. Тот пытается оправдываться, в то время, как секретарь устало уронил голову на руки. По его едва заметно шевелящимся губам я с удивлением прочитала "Бездна меня поглоти! Еще одного Огастуса наш мир не переживет!" Вся его поза выражала такое искреннее отчаяние, что мне даже стало немного жалко старика.

Но тут меня отвлек телефон, мигнувший