он обменивался с супругой такими многозначительными взглядами, что только совсем дурак не понял бы - отмечать свою победу супруги будут исключительно наедине.

Мариам и Кайа исчезли в сполохах Первородной Тьмы, как только закончились поздравления. Леракаас Адьяр едва дождался, когда Айвери договорится с Риапалом об обмене обязанностями и вручит ему браслет управления сигналками девочек. К слову, сама она его, насколько мне было известно, игнорировала с завидной регулярностью. Лекарка искренне считала, что если кого-то будут убивать, она и так телепортируется, а тратить время на каждую неосторожную козу - ничего действительно важного не успеешь! Мирамиал внимательно все выслушал, улыбаясь кончиками губ, и, как только он утвердительно кивнул, Айвери исчезла в языках пламени.

А в кабинете Риапала, нас ждал сюрприз - в одном из кресел для посетителей пила кофе Дамайа, о чем-то негромко переговариваясь с осунувшимся и растрепанным больше обычного, магистром Гроттернбергским:

- Я уже понял, что я - человекообразная куча равнодушия. Тогда чего ты от меня хочешь?

- Чтоб ты помог мне его упокоить! - в голосе обычно насмешливо-ироничной воздушницы внезапно прорезался металл.

- И не подумаю, - пожал плечами некромант. - По крайней мере, не сейчас.

- Почему?

- Старею, наверное, - съязвил мужчина, смерив ведьму злорадным взглядом темных глаз. - Раньше вот все время чего-то хотелось. А сейчас гораздо чаще - не хочется.

- Фабиан! Прекрати кривляться! - рявкнула Дамайа.

От неожиданности мы отпрянули от полуоткрытой двери, пока они нас не заметили. Инкуб, глядя на меня, удивленно вздернул брови. А я что? У меня вообще слегка отпала челюсть. Не сговариваясь, мы беззвучно отступили еще на несколько шагов от кабинета. Мирамиал жестами спросил, понимаю ли я что происходит вообще. Я ответила не менее выразительной пантомимой на тему: "А, может, мы где-то в параллельной вселенной?"

Что мы вообще только что слышали? И не могло ли это быть массовой слуховой галлюцинацией. В конце концов, недосып, перегрузки, задание многокомпонентное... Поняв, что от переглядываний ситуация никак не пояснится, инкуб решительно притянул меня к себе, шумно вдохнул запах моих волос, щекотнул ухо кончиком языка и шагнул к двери своего кабинета.

- Ясного дня, магистр, - кивнул он некроманту. - Какими судьбами, леди Астаагрелам?

Я вошла в кабинет следом за ним, и до меня только сейчас дошло, что с Дамайей он так и не был знаком лично. По крайней мере, как с ангелом Вита. Кажется, воздушная магесса это тоже поняла.

- Горите огнем, мэтр Риапал, - блондинка улыбнулась краешками губ. - А сами не догадываетесь?

Мирамиал с каменным лицом просматривал папку с документами на подпись, накопившимися за время его отсутствия, и, видимо, все еще пытался понять, в какой реальности возможно то, что происходило здесь несколько минут назад. Я опустилась во второе кресло, с любопытством наблюдая за тем, как будут развиваться события.

- Время пришло? - прислушался к чему-то инкуб. - Курс реабилитации нужен?

- Не думаю, - покачав головой, протянула Дамайа. - Кажется, мой последний огонь прогорел вместе с этой бездновой жилой.

Мирамиал поднял глаза на усмехающуюся блондинку, и невольно хмыкнул в ответ:

- И почему я даже не удивился?

- Мы с Рен официально закончили свое северное задание, и Вит предложил мне на выбор Подземный Город или человеческую столицу.

- И что же ты выбрала?

- Я выбрала себя, - усмехнулась воздушница, слишком явно игнорируя некроманта.

Магистр Гроттернбергский, в свою очередь, решил игнорировать вообще всех и, отойдя к дальнему от нас окну, негромко разговаривал по телефону с Али. Иначе с чего бы у него было такое влюбленно-похабное выражение лица?

- Люди? - бросил проницательный взгляд на ведьму инкуб, подписывая какой-то приказ. Ведьма кивнула. - А при дворе все гадали, куда же ты исчезла...

- У меня... возникли личные обстоятельства, - опустила глаза воздушница.

- Я так понимаю, ты приехала не только поздравить коллег, - Мирамиал отложил ручку и закрыл папку, дождался подтверждающего кивка, и предложил: - продай мне коттедж в Огненной Долине.

Дамайа перевела взгляд на меня. То, что ее муж был не простым демоном, я, конечно, знала. А об остальном вполне можно было догадаться. В нашей компании не было принято лезть друг другу в душу, но когда живешь в заснеженных горах несколько десятков лет, некоторые вещи даже озвучивать не обязательно.

- Конечно, - улыбнулась она почему-то мне. - Рен там очень понравится!

- Именно поэтому и прошу, - мэтр Риапал тоже уставился на меня.

- Ну, а как ты, моя прекрасная леди Риапал? - ставя чашку на стол и протягивая мне руку, поинтересовалась, наконец, подруга.

- Да о чем вообще с тобой разговаривать, женщина без кругов под глазами! - фыркнула я, отвечая на пожатие из соседнего кресла. - О том, как здорово пить зеленый чай и ложиться спать вовремя?

Дамайа счастливо рассмеялась, теснее переплетая пальцы с моими. В отличие от нас, воздушница выглядела свежей и отдохнувшей. Я покосилась на самодовольно улыбающегося мужа и только хмыкнула. Еще одна бессонная ночь, и я буду выглядеть на свой возраст. Причем, реальный. Кажется, он догадался, о чем я подумала и хитро прищурился:

- Не забывай, ты теперь моя леди!..

- Очень-очень рада за тебя, - шепнула воздушная магесса, склонившись ко мне.

- Да откуда ты вообще это знаешь, мы узаконили свои отношения несколько часов назад!

- Я привезла твои документы, - кивнула она на свою сумку, небрежно брошенную на пол рядом с креслом. - Нужно, чтоб ты решила, что делать с домом и... со всем остальным.

Все остальное - это небольшой кусок берега с пристанью. И большой кусок счастливых воспоминаний. Я посмотрела на Риапала.

- Может, все-таки подведем итоги и разойдемся по домам? - прокаркал над нами неслышно подошедший некромант.

- Согласен с вами, коллега, - хмыкнул инкуб, обменявшись с магистром понимающими взглядами. - Вопрос с защитой вашего аспиранта закрыт, в лечебнице мне лучше ближайшее время не появляться, но у меня есть пара идей, которые неплохо было бы проверить на базе человеческой исследовательской лаборатории.

Некромант хищно прищурился:

- Думаю, мне есть, что тебе предложить. Тем более, - он вытащил за уголок откуда-то из недр своего нового черного плаща маленький запечатанный конверт, - в конце недели нам все равно по дороге.

Вскрыв конверт, Мирамиал с удивлением обнаружил там прямоугольник из плотного картона с одним-единственным словом: "Вит".