Тут бандит увидел своего шефа, который лежал на полу. Не шевелится. Мертв? Да хрен его разберет. Мне лично было все равно.

– А что тут такое… – бандюга не договорил.

Рука одного из незнакомцев метнулась к его горлу. Сдавила – и через секунду бандит мешком рухнул на пол.

– Да… Ожогин, он смог! Ура! – завопил Макс, но тут ему на хребет опустилась тяжелая ступня экзоскелета. Что-то хрустнуло. – Я… Я молчу!

– Да, лучше молчите, ребят, пожалуйста!

Главный дал сигнал своим людям уходить. Те быстро взвалили нас на плечи и двинулись на улицу. Там уже творился хаос – по двору метались тени с автоматами, палили во все стороны, орали. Грохнул взрыв – недалеко, за сараем.

– Они сбежали… – орал кинувшийся им навстречу бандит. Главарь черных срезал ему верхнюю половину тела. Просто растворил ее во вспышке электричества. Раз – и только ноги бегут еще доли секунды вперед, но потом грохнулись на землю и они.

И тут твари заметили что-то – и остановились.

– Что там? – выдохнул Саня, которого тоже тащили на плече.

Я поглядел вперед:

– Блин, Ожогин… Ну дает! Черт, не знаю как, но он протаранил свою камеру.

– Чем? Чем он мог ее протаранить?

– Грузовиком этих ребят, – сказал я и засмеялся.

Я уже слышал, что эти парни переговариваются на незнакомом языке, который напоминал шипение змей. Не понимал ни слова, но было ясно – они чертовски недовольны.

«Так вам и надо, мудаки! Так вам и надо!»

11

Сталкер лихорадочно пытался сообразить, что же происходит. На глаза ему попался один из бандитов, выскочивший из-за угла. Он моргал глазами, да к тому же был пьян. Зато у него был «калаш».

– Что тут проис-с-сходит? – икнул он.

– Они сбежали! Пленники сбежали!

– Где?

– А вон! – капитан махнул рукой в сторону бара. Бандит повернулся. И в этот момент сталкер его атаковал. С пьяным драться было проще, но все равно грохнул шальной выстрел, послышались крики.

Бандита вырубил легко, забрал автомат.

«Отлично! Что дальше?!»

За этими разговорами с барыгой он совсем забыл про план действий в случае, если его побег все-таки удастся. Да, блин, он и не надеялся, что эта светящаяся хрень у старика так вот сработает.

Он сначала подумал воспользоваться фургоном сормов, но понял, что может застрять там надолго. Вдруг у них управление отличается от стандартного. Да и кроме того, то, что ему нужно было сейчас, было совсем в другом месте. Оно было в…

– «Буханка»! – сказал он вслух и посмотрел по сторонам.

Из бараков начали вываливаться амбаловские бандюки. Из той смены, что в это время спала, когда другие отдыхали в баре. Они были сонные, да еще и после попойки, так что сталкер легко срезал их очередью.

«С остальными, возможно, это уже не прокатит!» – подумал он. Тем более он не знал, сколько у Амбала людей. Может, сотня, а может, и две. Всех не убьешь. Надо отходить!

Он бросился наугад – как оказалось, туда, куда надо.

Открылась дверь, и из гаража вывалился механик, в руках – огромный гаечный ключ.

– Уу-у-у, зашибу! – ревело авторемонтное животное.

Сталкер просто сделал шаг в сторону – и механик, который тоже был вдребезги пьян, врезался в ребро железной двери и сразу рухнул.

«Идиоты! – подумал сталкер. – Если бы вы меня брали в таком состоянии, я бы всех вас покрошил!»

Но сейчас стило бояться даже не амбаловцев, а тех парней в черном. Скоро они устроят охоту на него. Надо было уходить!

Он вбежал в гараж и увидел, что его «буханка» стоит на помосте. Видимо, чинили что-то внизу. А еще Ожогин заметил, что пулемет вернулся на место. Похоже, машинку солидно подлатали. Для своих, конечно же, нужд, но кто же знал, что так вот все повернется.

– Спасибо вам, братаны! – пробормотал сталкер, когда ключи вывалились из того места, где они всегда лежали, – солнцезащитного козырька над рулем.

– А вот и они, родненькие! – сталкер поцеловал спасительные ключи и завел машину.

«Буханка» взревела.

«О, чуток по-другому урчит. Прокачали мотор, что ли?» – подумал он.

Про Автобан ходили, конечно, разные слухи. Да, здесь обитали в основном бандюки и всякие там искатели быстрой наживы, но одного у хозяев этого места было не отнять – у них были чертовски классные механики. Они даже в пьяном виде делали из любой машины конфетку.

– Вывози, родная! – прошептал сталкер и нажал на педаль газа.

– Стой, сука! – еще один бандюк показался в дверях. Он поднимал автомат, когда «буханка» съехала с помоста и вылетела в полураскрытые двери гаража. Удар о правый борт – и от «стой-сука-а-а» осталась только куча мертвой плоти и костей. Машину пару раз подбросило, когда фургон переезжал останки.

– Не хрен было стоять в дверях, – бросил сталкер.

И тут он увидел их.

Из бара вырулили черные парни в экзоскелетах. Двое из них бросились к фургону, остальные тащили связанных музыкантов.

«Черт! Парни, я вас спасу, обязательно спасу, но позже…»

В этот момент земля по правому борту содрогнулась, машину отбросило в сторону. Она встала на два колеса, потом вернулась на место. Мотор взревел – «буханка» выворачивала на дорогу. Не на Мертвобан, в противоположную сторону.

Еще залпы – это черные открыли огонь. Сарай справа взлетел на воздух, он будто всосал сам себя. Раз – и нету. Растворился. Только остатки щепы разлетелись в стороны.

«Надо раздобыть себе одну такую штуку. Убийственная вещь!»

«Буханка» вырулила на дорогу. Сталкер притормозил и высунулся в окно:

– Эй, уродцы! Взрыватель у меня! Поймайте, если сможете.

Он дал газу в тот момент, когда еще один залп взметнул в воздух землю за «уазиком». Машину подбросило вперед – и вынесло аккурат за ворота базы.

Сталкеру только это и надо было – тут же дал ходу. То, что надо этим упырям, было у него. В машине. Если, конечно, парень не соврал…

12

– Да, Кэп, отлично, так им! – заорал я.

Но тут же получил пинок тяжелой ступней экзоскелета под ребра. Блин, хорошо хоть не в челюсть. Иначе выскочила бы к чертям изо рта!

– М-до, Кэ-эп! – застонал я.

Главный черных поднял руку – и его подчиненные прекратили огонь. Да и стрелять было уже не в кого – Ожогина и след простыл. Я еще слышал рев «буханки», но она быстро удалялась. А еще мне показалось, что машина рычит как-то по-особенному. Как спорткар. Может, прокачали?!

– Он ушел… – простонал Макс.

– Да, но он вернется за нами. Слышишь, ты, козел, у него взрыватель! – кричал-стонал я главному. Тот повернул в мою сторону свой шлем. Система воздухообмена зашипела – эта тварь сердилась, но мне было наплевать.