Поведенческие теории, демонстрирующие, как мы учимся по ассоциациям, объясняют, почему членам пары, из повестки дня которых пропал секс, со временем все труднее воспринимать партнера как сексуальное существо. Чем больше мы проводим времени с этим человеком вне сексуального контекста, тем в меньшей степени мы рассматриваем его как сексуальный объект. Это также объясняет, почему пары, поддерживающие сексуальную валюту на высоком уровне, пользуются теми преимуществами, которых лишены пары, переставшие общаться друг с другом таким образом. Все вышесказанное не значит, что не заниматься сексом какое-то время вредно или опасно из-за риска потерять сексуальную связь с партнером. Это также не означает, что вам следует заниматься сексом как можно больше. Главное – вам будет легче сохранять сексуальную связь и видеть в своем партнере сексуальный стимул, если в ваших взаимоотношениях вы не упускаете этого из вида – независимо от того, занимаетесь вы сексом или нет.

В последнее десятилетие проведено множество исследований на тему фокусировки внимания во время секса; обнаружено, что эта практика оказывает поразительное положительное влияние на нашу сексуальную жизнь. Растет массив убедительных научных данных, которые дают нам в руки орудие укрощения наших блуждающих, самокритичных мозгов, саботирующих секс. Это орудие – применение медитации осознанности к сексу.

Как, вы еще не слышали про учение полноты осознания? Где же вы были?! Эта техника уходит своими корнями в восточные духовные практики, а западную публику с ней познакомил человек по имени Джон Кабат-Зинн[33]. Он с успехом применил свою методику, облегчая страдания людей, которые испытывали хронические боли, а медикаментозное лечение им не помогало. С тех пор практика полноты осознания применительно к здоровью и благополучию получила широкое признание на Западе.

Полнота осознания – это не очищение ума от каких бы то ни было мыслей, а направление нашего внимания туда, куда нам нужно; благодаря этому мы не даем посторонним мыслям увлечь себя и провалиться вслед за ними в кроличью нору подобно Алисе из сказки Льюиса Кэрролла. В отношении секса речь идет о том, чтобы обращать внимание на сексуальные ощущения или мысли, которые благотворны для нас. В результате мысли, на которых мы не хотим задерживаться в данный момент (негативный сектор нашей диаграммы внимания), оказывают меньшее влияние на наше тело.

Что касается секса, то все большее число исследований показывает, что осознанность помогает людям достигать гармонии между телом и разумом и, следовательно, улучшает сексуальную реакцию. Несколько важных работ, проведенных в последнее десятилетие, показали, что женщины, практикующие полноту осознания, сообщают о росте своего возбуждения, удовольствия и желания. Более того, согласно этим исследованиям, те женщины, которым легче испытывать оргазм, обычно ведут себя более «осознанно» в повседневной жизни и легче настраиваются на секс.

Я уверена, что вы уже поняли, как это работает. Доказано, что осознанность усиливает наше внимание к сексу и уводит нас от мыслей, которые могут помешать, и прочих отвлекающих факторов. Этот способ взять под контроль наши мозги и заставить их работать на нас, а не против нас, прекрасно вписывается в нашу картину того, как действует желание и что может ему помешать.

Помимо того, что практика полноты осознания развивает навыки фокусирования внимания на сексуальных стимулах, она также помогает нам замечать блуждания нашего сознания и мягко перенаправлять наши мысли туда, куда нам нужно. Это практичный и оперативный способ увеличения позитивного сектора внимания в той круговой диаграмме, о которой мы говорили выше. Мы хотим лучшего секса, такого секса, при котором нашему телу будет хорошо, оно отреагирует так, как мы этого хотим, а наше сознание полностью сосредоточится на процессе. Теперь мы знаем, что для этого в нашем распоряжении есть такой мощный инструмент, как осознанность. Мы в состоянии контролировать свой непослушный ум независимо от того, насколько самокритичным он хочет быть.

Дело в том, что желание зависит от нашей способности замечать сексуальное возбуждение. Кроме того, имеет значение характер объекта, на котором мы фокусируем внимание. Наше внимание может быть сосредоточено на ожидании негатива («он огорчится, если я не кончу») или, напротив, быть полностью поглощено нашими ощущениями в данный момент. Я уверена, теперь вам понятно, какое значение это имеет для секса.

Доктор Лори Бротто[34] является одним из ведущих исследователей секса, изучающих осознанность; в ходе нескольких фундаментальных исследований, проведенных за последнее десятилетие, Бротто и ее коллеги выяснили, что осознанность может не только усиливать возбуждение и желание, но и уменьшать болевые ощущения при сексе. Осознанность – это отличный способ достичь гармонии со своим телом, а также сосредоточить внимание на своих сексуальных мыслях и чувствах, не обращая внимания на все, что нас отвлекает. Эту технику сейчас все шире используют в сексотерапии; я видела, насколько она эффективна при работе с возбуждением и желанием у людей, которые прежде чувствовали себя полностью отделенными от своего сексуального «я».