Глеб отодвинул на край стола очередную схему. Завел сцепленные руки за голову, прогнулся в пояснице. Выпрямившись, резко бросил руки вниз, расслабленно встряхнул кистями. Покачал головой из стороны в сторону, разминая затекшую шею. Сейчас он примерно представлял, как может себя чувствовать опытный, прожженный штабной, наживший геморрой за время бесконечной разработки войсковых операций. И, честно говоря, помимо воли проникся некоторым уважением к этим труженикам. Несмотря на все старания, у него не получалось ничего. Вообще. Только зря тратил время да убивал при тусклом свете зрение, и так уже изрядно подсаженное за то время, что ему пришлось провести в зоне.

Хотя нет. Получаться-то получалось. Лихо, дерзко, почти безукоризненно. Вот только не то, что нужно. Конечно, задача, поставленная перед Глебом Пастухом, решалась в достаточной степени легко и даже не без некоторого изящества. Но вот сам Глеб ничего с этого не имел…

…Началось все с того, что Глеб, выполняя указания своего «работодателя», нашел недорогую комнату, приобрел пакет подключения местного оператора сотовой связи и, соответственно, сделал звонок Пастуху. Правда, перед этим позвонил по другому – и тоже местному – номеру. Но это, наверное, не так уж и важно.

А вот потом сам авторитетный знакомец внес некоторые – и, надо отметить, весьма существенные – коррективы в план действий.

Как он и обещал, к Глебу приехали. Два крупных неулыбчивых молодых человека на потрепанной «девяносто девятой». Обещанных денег они не доставили, а просто и коротко предложили:

– Собирайся.

– Это еще зачем? – слегка напрягся Глеб.

– С нами поедешь, – все в той же лаконичной манере ответил один из визитеров.

– С какого это еще перепуга? – нехорошо усмехнулся Кожухов.

– Аркадий сказал…

– Ага, – полученный ответ Глеба если и не смутил, то заставил задуматься. – Вы не будете против, господа, если я сам уточню у него?..

«Господа» переглянулись и практически синхронно пожали плечами – твое дело…

– Да-да, старина, прокатись с ребятишками, – на этот раз Пастух взял трубку лично. – Есть тихое местечко, там никто не побеспокоит…

– А надо мною и здесь не каплет, – огрызнулся Глеб. – Зачем ехать куда-то?

– «Базар» не для телефона, – спокойно ответил Пастух. – Но только причина есть – уж ты поверь мне на слово. Сам потом поймешь…

– Ну, хорошо, – позволил уговорить себя Глеб. – Раз ты считаешь, что так будет лучше…

– Да, – поддержал его Пастух. И напомнил: – На новом месте ты все поймешь.

Новым местом оказался небольшой домик за городом, одиноко стоявший посреди крайне запущенного садового участка, за оградой которого сразу же начиналось болото. И такое соседство Кожухову очень не понравилось. Не способствовало построению оптимистических прогнозов на ближайшее будущее. Однако поднимать шум по этому поводу он не стал.

Сразу же по прибытии сопровождающие Глеба – все та же парочка мордоворотов-«близнецов» – вывалили на стол в большой комнате ворох бумаг.

– Изучай, – кивнул тот из этой парочки, кто вел себя как старший. И тут же остановил потянувшегося было к бумагам Кожухова: – Только сначала мобилу отдай. Заметив явное недовольство на лице гостя, добавил: – Аркаша так сказал…

Глеб, выдержав приличествующую моменту паузу, достал из кармана аппарат сотовой связи и толкнул его по столу в сторону старшего «близнеца». Тот, нисколько не смущенный пристальным взглядом Кожухова, ловко поймал аппарат и небрежно сунул в свой карман.

О том, что этот телефон у него не единственный, Глеб говорить не стал. Ну, а «близнецы» его не обыскивали. Видимо, такой команды им никто не давал…

Когда Глеб заглянул в бумаги, что передал ему Пастух, он действительно в полной мере понял причину его опасений. Эти бумаги – попади они не в те руки или не под тот взгляд – могли принести владельцу массу неприятностей. Это было подробнейшее досье на оппонента Пастуха – и, как понял Глеб, на объект предстоящей работы.

Даже бегло, не вчитываясь и не вникая, а всего лишь поверхностно просмотрев полученные материалы, Глеб не мог не восхититься той скрупулезностью и старательностью, с которой они собирались. Здесь было все. Схемы обычных перемещений по городу, схемы охраны, номера и марки автомобилей, их технические особенности, данные на семью, на любовниц, дни и время их посещений, дружеские контакты, деловые, враждебные, нейтральные… Даже размеры одежды и обуви. Собиралось все это явно не один день и стоило немалых денег. Информация – это ведь тоже товар…

Однако такая степень доверия, да еще внезапно проснувшегося у Пастуха… Это не могло не натолкнуть на некоторые совершенно несвоевременные мысли.

А тут еще и приставленные Пастухом вертухаи тоже плеснули в разгорающийся огонь изрядную порцию маслица. С Глебом они, конечно, особо не откровенничали, душу ему не изливали. Но и нельзя сказать, чтобы особо так уж стеснялись. И подслушал он один разговор… В целом все сводилось к одному – как плохо им жилось раньше и как хорошо будет теперь, когда на них обратил внимание сам Аркаша Пастух. То есть по всем раскладам получалось так – эта «сладкая парочка» не входила в число лиц, доверенных и приближенных к авторитету. Больше того – даже к бандитской «пехоте» они не имели никакого отношения. Фактически люди со стороны.

И этих двоих хитрый, многоопытный Пастух подпустил вплотную к своим секретам? Ну-ну… То есть подпустить-то он их подпустил – отрицать очевидное по меньшей мере глупо. Вот только что-то должно послужить гарантией их молчания.

Общеизвестно – никто не молчит надежнее покойника. Стало быть, этой парочке уже облюбовано уютное местечко в ближайшем болоте. А если судить по взглядам, которые сторожа иногда бросали в сторону то ли пленника, то ли гостя – в свете последних событий Глеб и сам затруднялся определить свой статус, – то сначала это место предстоит обжить ему. Разумеется, после того, как будет выполнена поставленная Пастухом задача.

Вот и получается – приехал старый приятель на заработки… И заработал. Много приключений на свою пятую точку.

Деньги… Да черт бы с ними! Того, что взяли у красногорского валютчика, еще хватит на некоторое время. И, если уж быть откровенным до конца, приглашая подельников поработать на «гастролях», Глеб не особенно-то и рассчитывал на Пастуха. Криминальные ребята, конечно, любят широкие жесты на публику. Но в расчетах со своими же «коллегами» довольно прижимисты. Что, кстати, вполне объяснимо: не пойдет же обманутый в суд или в полицию.

Да и вообще, ожидать чего-то хорошего от Пастуха было глупо. И зря, наверное, Глеб с ним связался. Но… Что сделано – то сделано. И сожалеть, рвать на себе волосы и рубаху ни к чему. Ошибки надо исправлять. Свои ошибки. А вот других… Других за ошибки надо наказывать. Как говорится, если английские джентльмены не могут выиграть по правилам, то они меняют эти правила…