– Пока ничего, – холодно ответила, сразу показывая дистанцию между ними. – но у меня возникли некоторые вопросы к вам, мэтр.

Она сделала паузу, но не дождавшись реакции от мужчины, продолжила сдержанно.

– Меня интересует, как вы связаны с родом Перес и родом Бланко? Вам известно, что представители этих родов нежелательны при дворе? Между тем, мне доложили, что сегодняшний день вы провели в компании Антония Переса и его внука, который является другом Роберто Бланко, младшего сына своего рода.

– Не вижу ничего странного, леди Барбара. Я, как и вы и как наш король, принадлежу к старейшему роду Эстариолы. Пересы и Бланко – тоже старейшие рода. Отчитываться перед вами о моих дружеских связях я не намерен, – строптиво ответил лекарь.

– Ах, вот, как вы заговорили, уважаемый! – угрожающе произнесла королева. – Вы, видимо, забыли, что подписали соглашение с королевским родом?! Забыли, что обязаны поддерживать королевский род и блюсти присягу?!

– Как раз об этом мы помним, ваше королевское величество, – демонстративно-официально ответил лекарь, выпрямился и даже стал выше и стройнее. – Но о сути договора, кажется, забыла королевская семья. И мы напомним об этом, я объявил о сборе Совета пяти.

Не слушая, а главное, не желая слышать возражения и стенания женщины, лорд Тамега быстро покинул покои королевы.

– Вот, как…, – тихо прошептала ему вслед королева. – Бунт! Неподчинение, протест… надо предупредить Альберто. Он как-то умеет находить общий язык с недовольными, – и королева тоже покинула свои покои.

Но королева ещё не поняла, не осознала. Что её капризному и стервозному правлению во дворце приходит конец. Она оказалась неспособность заметить опасность своего поведения и не сумела вовремя остановиться.

***

Казначей выключил артефакт в её покоях и отвалился на спинку кресла: «Кажется, началось», – подумал Фридеро Наварро – второй претендент на королевский трон.

Его ставки в этой игре были очень велики и ошибиться ему было никак нельзя. Поэтому заходить лучше сразу с козырей… Таким козырем для него сейчас мог стать Пабло Фереро. Казначей коснулся звонка, вызывая секретаря.

– Аден, найди мне Пабло Фереро и срочно приведи ко мне. Срочно! – повторил он, вслед секретарю.

А тот, кого искал брат короля, стоял сейчас в покоях своей бывшей невесты и старался мирно закончить их трудный разговор, с трудом удерживая вредоносные заклинания, которыми хотелось напичкать эту дуру. Девица настолько вывела Пабло из себя, что только возможный гнев короля ещё как-то останавливал мужчину.

– Памела, твои попытки вернуть всё назад бесполезны. Я не меняю своих решений. Наш договор расторгнут и извинения вашему роду принесены. Глава рода их принял и возражений не имеет. Компенсация за отказ от договора оплачена и принята. Не может быть и речи о возобновлении помолвки. Прости, я не люблю тебя и не любил никогда, – жёстко закончил Пабло свою речь.

– Но я люблю тебя, Пабло! Я хочу, чтобы ты стал моим мужем! Я столько сил потратила на согласие отца, с трудом объяснив ему преимущества нашего союза, а ты так легко это разрушил! А стоит ли оно того, Пабло?! Ведь ты сам видишь, что та девица уже связана с командором! Она не для тебя, любимый! Вернись ко мне, Пабло…, – она затихла и опустила руки, нервно сжимая в пальцах тонкий платок.

– Ты сама только что признала, Памела, что наша помолвка – результат договора родов. Я всегда был против неё и даже уехал из столицы, чтобы не встречаться с тобой лишний раз. И если ты сама вымогала эту помолвку у родителей, то теперь это твоя забота. Но тебе не приходило в голову поинтересоваться и моим мнением тоже? Ведь даже ещё не зная Глорию, я уже не хотел нашего с тобой брака. Теперь всё встало на свои места: договор расторгнут, клятвы сняты, главы родов претензий друг к другу не имеют. И насколько я знаю, тебе уже подыскали другого жениха. Так что дело не в Глории, Памела. Дело во мне. Прощай, – и Пабло покинул покои девушки, сбросив с души камень долга и освобождаясь от навязанного чувства вины.

Свобода! А Глория… Глория – это несбывшаяся мечта, сказка, редкое чудо. Он слишком поздно это понял, понял, что влюбился по-настоящему, но… Глории, увы, уже не пятнадцать лет, и она выбрала командора. Теперь надо только достойно пережить этот период, который затянется, наверняка, надолго. Пабло вздохнул и отправился к себе по длинным дворцовым коридорам, но чуть не был сбит с ног неожиданно появившимся секретарём казначея.

– Лорд Фереро! – воскликнул тот, радостно улыбнувшись. – Наконец-то я вас нашёл! Лорд Фридер Наварро вызывает вас к себе немедленно!

– Иду, – лаконично ответил Пабло, меняя направление и выбрасывая из головы посторонние мысли.

Его настораживало внимание казначея к своей персоне, но объяснить этого факта он пока не мог. Не хватало данных. «Сейчас и послушаем, что надо брату короля от простого боевого мага», – решил про себя Пабло. С мозгами у него всегда было всё в порядке, но показывать это всем и каждому совершенно не обязательно. Лучше создать видимость усердного служаки и не нарываться на неприятности, такому правилу следовал Пабло и пока оно его не подводило.

Секретарь, неутомимо семенивший впереди него, остановился перед дверью знакомого кабинета.

– Прошу вас, лорд Фереро, – пропустил он Пабло в приёмную, а через мгновенье пригласил и в кабинет казначея.

– Приветствую вас, лорд Фереро, – протянул ему руку брат короля. – У меня к вам есть серьёзный разговор. Но, прежде чем мы к нему приступим, я потребую от вас клятву молчания.

– Я готов, – настороженно согласился Пабло и произнёс заклинание, понимая, что отказы в этом кабинете не принимаются.

Короткая молния сверкнула между ними и в кабинете установилась тишина. Пабло просто ждал продолжения разговора, а казначей собирался с мыслями. Однако, через затянувшуюся паузу он начал разговор.

– Лорд Фереро, недавно вы участвовали в захвате пиратского острова и даже некоторое время руководили магами, проводили обыск усадьбы и изымали документы.

Пабло невольно напрягся едва услышал начало разговора. Да, именно он изымал документы из сейфа Гомеса и поэтому совершенно точно знал кому предназначалась большая часть добытых камней и минералов. Но стоит ли говорить об этом? Не лучше ли скрыть свои знания? Казначей между тем продолжал, испытующе глядя на мага.

– Вам удалось уже установить кому принадлежали прииски и какова их мощность? Дело в том, что скоро мы отправляем на остров инспекцию, чтобы определить размер налога, который леди Монтеро будет отчислять в казну. Не хотелось бы упустить важные сведения, вы же понимаете, – вкрадчиво пояснил казначей.

– К сожалению, – непринуждённо ответил Пабло, – у меня не было времени изучить изъятые документы. На корабле было много арестованных и я опасался их побега. А по прибытии в Банго все документы были сданы королевскому архивариусу для регистрации нового владельца, и их копии отправлены в королевскую канцелярию. Больше мне о них ничего неизвестно, – учтиво склонил голову маг.