Сжав пальцы, мне показалось, что это не воздух, а воздушное платье.

- Я кому сказал! – зарычал я на него. – У тебя мысли только о пещерах!

Я упал в кресло, обессиленный и злой на самого себя.

- Сколько это будет продолжаться? – строго спросил я. – В мире столько женщин! А ты выбрал эту!

Дракон не слушал. Он снова мечтал о ее губах, которые показались такими нежными и сладкими, что он расплылся в блаженной улыбке, напоминающей со стороны оскал.

- Нет, я согласен, она красивая, - начал я, понимая, что потихоньку сдаюсь. – И …

Мой взгляд скользнул по столику, где в свете камина отблескивало зелье.

- И она намного честнее своей бабки, - закатил я глаза. Осторожно протянув руку, я взял в руки флакон. – Как ты думаешь, почему она вернула флакон?

Дракон обрадовался, а я закатил глаза, понимая, что на все вопросы у него один ответ. Единственное, чего он хотел больше всего на свете – схватить ее, овладеть ею и спрятать, как самое большое сокровище, обвешав драгоценностями с ног до головы.

- Слышишь, чешуйчатый коврик, - усмехнулся я, пытаясь пристыдить щедрое чудовище, готовое бросить мир к ее ногам. – Ты долго еще будешь вести себя, как влюбленный мальчишка?

Меня снова охватила злость. Я закинул ноги на пуфик, рассматривая свои сапоги и сжимая в руке флакон.

- Нет, ну ладно бы тебе было лет сто, - начал я, хмурясь. – Это я понимаю. Но тебе почти две тысячи лет! В этом году юбилей! Тьфу ты! Позор! Ты еще хвостом вилять научись! Кому сказать, не поверил бы!

Я сидел и мрачно думал, о том, что если бы не чудовище внутри, то сейчас бы ее волосы были разбросаны по подушке, а завтра меня бы ждала корона!

- Послушай, друг мой влюбчивый, - заметил я, вздыхая. – Ты портишь мне все планы? Ты это понимаешь?

Меня охватила ярость на свое бессилие, я схватился руками за голову. Перед глазами была золотая корона. Казалось, протяни руку, и она твоя. Я видел свои портреты по всему дворцу, профиль на монетах и дам, которые кланялись так, что мне с трона прекрасно было видно все содержимое их декольте.

- Хоть бы с ней что-нибудь случилось, чтобы ты успокоился! – в сердцах прошипел я, досадуя на то, что все планы портит какая-то девчонка, в которую угораздило влюбиться дракону.

И тут послышался грохот и оглушительный визг. Я вскочил с кресла, перевернув его.

- Вальвазор!!! – визжала Вальпургия. – Внученька! Внученька!

Я вырвал дверь с петель, чувствуя, как на голову сыплется штукатурка.

- Что случилось? – послышался перепуганный голос Пшела.

- Не знаю! – рявкнул я, несясь к двери и слыша крики Вальпургии. Вырвав дверь вместе с щеколдой, я увидел парящую возле люстры Вальпургию, которая орала дурным голосом: «Внученька! Корделия! Милая!».

Опустив глаза, я увидел стул, лежащий на полу. Рядом с ним валялся пуфик, а на полу лежала Корделия с закрытыми глазами.

Сердце испуганно дрогнуло.

- Заткнись, - прошептал я чудовищу, глядя на хрупкое тело, которое лежало на полу и не шевелилось.

«Это все ты…», - кольнула меня мысль. – «Это ты пожелал, чтобы с ней что-то случилось!».

- Внученька! – ревела Вальпургия, порываясь спустится. Но не могла. Она тянула веревку, привязанную к роскошной ручке диванчика.

- Корделия, - прошептал я, осторожно приближаясь к девушке. Платье задралось, обнажая соблазнительно стройные ноги. – Корделия…

Я упал на колени, осторожно проводя рукой по ее лицу.

- Корделия, - позвал я, убирая волосы с ее лица. – Что случилось?

- Она упала!!! – визгливым голосом заорала Вальпургия.

Осторожно, чтобы не повредить ничего, я поднял ее с пола. Она была легкой, как пушинка. Ее рука скатилась с груди и упала.

- Ты куда ее несешь, окаянный! – заорала бабка, когда я вынес ее в коридор. – А ну положь на место! Это – моя внучка!

Сердце билось, а я вглядывался в ее бледное лицо. Ресницы бросали тени, а я гадал, очнется она или нет.

- Пшел! – рявкнул я, слыша топот слуги. – Вставь дверь и успокой старуху! Она будет только мешаться своими воплями!

Осторожно, словно хрупкую вазу, я положил девушку на кровать.

- Так, - выдохнул я, зубами срывая запонки с рукавов и сплевывая их на пол. Закатав рукава, я присел на кровать, осторожно ведя по ней рукой. «Жива!», - с облегчением выдохнул я, чувствуя, отголосок ее магии.

- Неси сюда зелья и книги! Сейчас будем сращивать кости! – крикнул я. «Чтобы с ней что-то случилось…», - стучало в голове. Стиснув зубы, я старался отогнать эту мысль. Дракон внутри был в такой ярости, что вот-вот вырвался бы наружу. Он считал, что во всем виноват именно я!

- Ты-то куда лезешь! – рявкнул я на него. – Ты чем помочь можешь? Не мешай!

Дракон ревел и негодовал, требуя, чтобы я обернулся. Он больше не хотел доверять мне свое сокровище!

- Сиди на чешуйчатой заднице ровно! – процедил я, подавляя внезапную трансформацию. По рукам пошла рябь чешуи, а на спине стали пробиваться пластины. Лопатки зачесались. Из них лезли огромные крылья.

– Слышь, чешуйчатый голубок! Я знаю, что ты сейчас обернешься, заревешь, ляжешь рядом и будешь умирать вместе с ней! Я пытаюсь ей жизнь спасти! А ты не даешь сосредоточиться!

Дракон ворочался, но молчал, пока я сосредотачивался на заклинании.

- Так, быстро втянул крылья и сопли! – рявкнул я, чувствуя, что еще немного и комната покажется мне очень маленькой!

Чешуя с руки исчезла, крылья втянулись обратно. Я выдохнул, сосредотачиваясь на заклинании.

Корделия дернулась, когда из моих рук потекла магия, окутывающая ее.

- Вот молодец, - шептал я. – Хороший, дракон. Вот так и сиди…