Лола застонала и схватилась за живот.

– И зачем я только съела последнее слоёное пирожное?

– Потому что ты любишь всё с вишней, – ответила Эмми. Её телефон звякнул, и она вытащила его из кармана. Это было электронное письмо от мистера Барлоу.

«Добрый день, мисс Уиллик. Спешу сообщить, что книга, которую я заказал для вас, прибыла в целости и сохранности. Вы можете забрать её в понедельник».

Эмми выдохнула. Барлоу не заказывал для неё никаких книг. Так он хотел сообщить, что её отец в безопасности. И Эмми надеялась, что так будет всегда, поскольку теперь Орден поверил, что он мёртв.

Эмми прижала колени к груди. Позже она всё расскажет Лоле и Джеку. В конце концов, она всё ещё в доме Донована Голта. Пока она не может выдать все свои тайны. Когда они вернутся в школу, у них будет достаточно времени. Полно времени, чтобы сидеть в общей комнате и разговаривать, играть в карты и делать всё то, что делают нормальные дети. Будет здорово снова стать обычными детьми.

– Что?! – заорала Лола, глядя на свой телефон. – Мама говорит, что я не вернусь в футбольную команду! Теперь я буду только запасным игроком!

– Несправедливо выгонять новую девочку, – заметил Джек.

Лола швырнула телефон на стол.

– Я лучше объемся пудингом из почек и мяса, чем буду сидеть на скамье запасных!

Эмми хихикнула. Может быть, они и не совсем нормальные. Но в любом случае с ними всё будет хорошо. Потому что теперь они вместе.

Эта книга не смогла бы увидеть свет без удивительной команды издательства «Сорсбукс». Хочу выразить признательность своему редактору Энни Бергер за то, что она вложила столько сил в этот проект, а также Саре Кэсман за неустанную критику. Спасибо Кэсси Гутман и Ребекке Сэйдж за то, что снисходительно отнеслись к моему канадскому правописанию и замечали то, что сама бы я никогда не заметила. Спасибо Джордану Косту и Ханне Пек за невероятное оформление обложки. Спасибо всей маркетинговой команде, особенно Стефани Слома, Хизер Мур и Лиззи Левандовски за продвижение этой серии. Отдельное спасибо Фернанде Вивейрос и всем сотрудникам издательства «Рэйнкоуст Букс» за их работу на канадском рынке.

Хочу выразить благодарность моему агенту Мелиссе Эдвардс за то, что она неустанно поощряла меня работать над моими историями и сражалась за них, стоило им наконец попасть в печать. Спасибо моей любимой команде с сайта Pitchwars: без вас я ни за что бы не справилась. Отдельное спасибо Кит Розуотер, Таре Крил, Лэйси Литтл, Элли Джейс, Лиз Эдельброк и Гэбби Бирн. Ваша постоянная поддержка и критика помогают мне стать лучше как автору и как человеку.

Джоэль, Трэйси и Бенджамин, спасибо, что всегда помогаете мне почувствовать себя уютно вдали от дома. Карл, Стеф и Мэтью, спасибо вам за радость и свет, которые вы всегда приносите в мою жизнь. Кэтрин, я уверена, что ты этого не помнишь, но когда ты прочла первый набросок будущей книги «Секрет древнего Ордена», то воодушевила меня идеей, которая и стала центральной темой книги. Я перед тобой в долгу.

Джуди, спасибо, что увлекла меня книгами для подростков, когда мы с тобой совершали экскурсию по «Бикон Букс». Тётушка Лил, спасибо за то, что всегда заставляешь нас улыбнуться. Папа, спасибо за твою любовь и за то, как загораются глаза Одри, когда она слышит твоё имя. Мама, я люблю тебя.

Моя милая Одри, спасибо, что щедро даришь нам свою любовь. Ты каждый день приносишь мне радость. И спасибо, Джейсон, что никогда не сдаёшься.

Джулия Ноубел – преподаватель. Она живёт на острове у южного побережья Канады. Когда ей исполнилось десять лет, у неё уже была любимая тетрадь, в которую она записывала идеи для сюжетов романов и телешоу. И хотя она не перечитывала их годами, она плакала, когда ей пришлось избавиться от всех книг серии «Клуб нянек», потому что они не помещались в грузовик при переезде, а оказавшись в новом городе, она тут же снова их купила. Теперь у Джулии есть новая тетрадь с сюжетами, хотя в ней также можно найти списки покупок и напоминания покормить кошку. Она является наставником для начинающих авторов и проводит мастер-классы для детей, молодёжи и взрослых.